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……”康拉德一想到那臭惡魔居然敢厚顏無恥地散佈有關西澤爾公爵的謠言，就止不住渾身發抖，“就在您剛剛訂婚的這個時候，他還弄得羅馬城裡對您議論紛紛……”

——始亂終棄什麼的，簡直要把康拉德小侯爵給氣死了。

公爵大人倒還蠻淡定的。

雖然一開始也繃不住差點暈過去，但也許只是單純地被十七錯字連篇的信和猶如放屁的謠言給鬱悶到岔了氣……

而已。

說實話，十七的沒頭沒腦和胡作非為，倒是和康拉德這種小心眼又愛炸毛挺般配的，兩個人合一起絕對能把羅馬攪得底朝天……

要是西澤爾公爵不控制一下這兩隻的話。

公爵頗有些無可奈何地輕嘆，“康拉德，他是惡魔，不是人類。他對任何事情都是玩鬧的態度，而你肩負重責，你沒有那個資本跟他胡攪蠻纏。”

——公爵語氣平淡，但這句話卻說得很重了。

康拉德臉色一下子就慘淡下去，垂下頭，羞愧得無地自容。

公爵繼續淡淡地說，“我將他留在這裡還有用處（寵物），你不要再招惹他，要是你跟他鬧出麻煩來，他是最開心的。你不理他，他反而閒得難受。”

說完這話之後，公爵不想再談論那個海盜的問題，而是轉而詢問更加重要的事情，“你去了一趟黑山山脈，是否真的有地精從望夏角向新大陸遷徙？穿越帶呢？你有沒有查到血族的蹤跡？”

康拉德有點走神，他虛心地聆聽完西澤爾公爵的教誨，心裡讚歎——

公爵大人簡直是太瞭解十七了。

☆、6。神的圍欄

桌上展開了一幅巨大的地圖。

康拉德對著地圖還在思考十七的事情，他反覆咀嚼公爵大人的教誨，直到西澤爾問了第三遍才回過神。

公爵露出十分不耐煩的神情，手指在地圖上劃了一下，康拉德一個激靈，兩眼急忙順著西澤爾公爵的指尖看去。

那是一幅七海地圖，以大西洋為中心，北方是亡靈海，南方是暗靈列島，西方是新大陸，東方是舊大陸。

舊大陸的中心地帶，地中海上，插著代表教皇的伯多祿鑰匙的小旗。

公爵的手指指向黑山山脈的盡頭，那裡是望夏海角。

黑山山脈位於新大陸的南段，沿著大陸架一直延伸，而順著黑山山脈的趨勢，有一串島嶼從新大陸延伸至海上，彷彿是造物主的屏障一樣，將人類所熟知的海洋與未知世界隔開——

那一串島鏈被成為暗靈列島，又叫“無盡頭的陸上走廊”。

列島的最北端，最靠近新大陸的位置的，先是真理群島，然後是餓鬼群島，一串彷彿珠鏈迂迴綿延在大西洋盡頭的島嶼，最南端是伊利西亞群島。

島鏈以南，地圖上是一片虛無，茫茫的空白處寫著記敘魔法所用的特殊文字，大多數人不會認得，那意思是——

神的圍欄。

通俗一點的說法就是，穿越帶。

穿越帶隔開人類世界和暗靈世界，自黑暗時代和混沌時代之後，遠在人類的紀年開始之前，暗靈就已經與人類異地而居。

因為穿越帶的存在，所有傾向於從黑夜中獲得力量的生物，血族，惡魔，地精和海妖等等，都被隔絕在穿越帶以外建立國度。他們被統稱為暗靈。普通人類和暗靈無法輕易透過穿越帶，極少數在人類世界活動的暗靈也會謹言慎行，將自己隱藏在黑夜和人群之中，儘量不被教廷發現。

瀕臨穿越帶的列島，則因為教廷的力量鞭長莫及，成為低等暗靈混居的灰色地帶。

康拉德注視著西澤爾公爵所指的地方，正是那條島鏈的起點處。康拉德神色凝重，點了點頭。

“是的，公爵大人。”小侯爵語氣沉重地說，“就如我們在惡魔界發現的那樣，穿越帶會週期性地隨著洋流變化，在望夏角最北端的海峽，那裡的穿越帶正處於最薄弱的時期，原本居住在望夏角的地精正在緩慢地往黑山山脈的另一側遷徙，雖然地精對居住在新大陸的人類不構成威脅，但是有流言正在新大陸盛傳——說是在一個叫‘烏爾摩爾’的地方，血族的國度將重現人間。”

西澤爾聽完康拉德的話，低著頭，他的指尖在望夏海角流連，似乎陷入了沉思。

康拉德接著說：“這個流言已經從新大陸傳到舊大陸來了，連羅馬城裡都有人開始議論紛紛，說是民間有些巫師看到了黑暗時代重新來臨的幻象，教廷四分五裂，暗靈將會入侵羅馬，據說還有一則神諭……