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的。”少年的眉間倏地露出了不屬於這個年齡的冷淡，不知是對著眾人，還是對著自己。

“我是個怪物，呼吸瘴氣的怪物。”

眾人被少年那堅定的聲音弄得一愣，一時間四下無聲。

他說的是真的嗎？

……

像是沉默了一個世紀那般久，Joe突然開口問道，“你怎麼會出現在這裡？”

“我是從村裡逃出來的。”

“哪個村？”“逃出來的？”兩個聲音同時響起。長秋暗暗給Joe使了個眼色，你太心急了。

“發生了什麼事，你為什麼要從村裡逃出來？”長秋對小孩子很有耐心，許是因為吟遊詩人對萬物憐憫的本性。

少年只是冷冷地看著他們，“不必惺惺作態，你們趕了大老遠的路是想進我們村吧？我帶你們進村就是。”他站起身，甩下冰冷的一句話，“只是希望你們到時不要後悔才好。”

長秋的眼裡閃著破碎的光芒。沒想到自己被拒絕了，看來是個怪小孩啊……

雖然如此，在他看來，無論孩子們的脾氣是怪癖、調皮，還是乖巧、討喜，他們都是上帝派下來的小天使，一個個都可愛無比。那些或是木訥，或是陰鬱，或是孤僻的孩子表現出來的拒絕，有時其實也是邀請。

邀請你走入他的心扉。

邀請你別拋棄他。

說到底，他們也只不過是想像正常孩子一樣，被哄著，被關心，被疼愛。

長秋自然而然地起身拉過少年的手，“那就麻煩你啦，你叫什麼？……你喜歡吃糖嗎？”

少年縮回手，在前頭走著，面色看起來又恢復了許多，但他始終沒有用正眼瞧過長秋。

“你喜歡吃麵包嗎？我這有哦。”

“水果呢？水果你喜歡嗎？”

“……”

長秋不斷地碎碎念著，期望能得到少年的回應，少年卻始終沒有理他。

眾人隨著少年七拐八拐後，豁的覺得眼前一亮，林子裡一直被遮蔽的天光居然有那麼幾分傾瀉下來。

他們抬起頭，高大的樹木不知何時已變得疏鬆，不再像先前那般密集。而現在呈現在他們面前的，便是規模不小的一個村落，他們找了很久的，長生村。

村口並沒有什麼村牌，只放著一個嶙峋的怪石，怪石上似乎用紅色的硃砂寫著“聖蛇村”三個大字。

少年帶眾人進了村，途中遇到了幾個村民，他們都穿著長衫長褲，頸上帶一香袋，面目雖不算難看，但總覺得有些陰鬱和扭曲。村民們見到少年只微微點了點頭以示招呼，但眼中卻是毫不掩飾的如毒蛇般嫌惡的光芒。

少年面色不鹹不淡，顯然已經習慣了。

阿休偷偷望了少年脖頸一眼，他的頸上，沒有香袋。

這裡的建築與外界並沒有多少差別，多是一些竹樓。村裡正中心的水湖幾乎佔據了全村三分之二的面積，看起來倒像是所有屋子都是圍湖而造。

最為詭異的是，天上不住翻騰著的渾濁瘴氣雖比密林中稀疏幾分，但村人們生活在這瘴氣之下，卻無一點不適。莫不是所有村人都與那少年一樣，吸瘴氣而活？

村民此時除了一些在村中行走的，一些在幹活的，剩下的一些老弱婦孺都坐在家門口，像是在曬微弱的陽光，只是看在阿休的眼中，不知為何，倒覺得他們在曬那洶湧的瘴氣。

有不少老婦人抱著她們的孫子孫女坐在竹樓的階梯上，一臉褶皺，神色僵硬。她們的眼睛紅紅的，讓阿休突然想到昨天夜裡陸生給他講的湘西故事中的草鬼婆。傳說草鬼婆是專門放蠱的老姑子，邪毒萬分，眼中散發出幽幽紅光，可以攝人心魄。

阿休再一次偷偷望去，不過這回，他的目光被一個老婦人懷中的小孩給吸引了。

那女孩大概四五歲年紀，頭上扎著辮子，本該是個活潑好動的年紀，她卻一臉嚴肅，但著不屬於這個年紀的滄桑和成熟，一動不動地看著他們這些外鄉人。

莫名地，阿休被她的目光嚇得一抖。他轉身望向其他婦人懷中的小孩，也與那女孩相同，帶著大人所特有的老成和陰鬱，眼睛一眨不眨地看著他們，像是蜘蛛在作壁上觀看著陷入網中的小蟲。

……

阿休收回眼神，輕輕跟Joe說了一聲，“這村子很古怪。”

Joe點點頭，顯然他也發現了。

【Joe：大家注意點，那些村民有古怪。

修文：嘿，我覺得那少年也挺怪的啊！