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利安思考了一會兒，才回道：“不，或許我該和您一起去，本應貼身保護您的魔法師不隨行，反而會引起元帥的懷疑。”

“我必須表揚你，你考慮得非常周到。”波特爾引以為豪地看了弗利安一眼，轉身跟上了已經走遠的亞爾曼。

跟隨著亞爾曼的腳步，他們來到了元帥府邸的花園中。

“或許這裡已經足夠隱蔽。”波特爾開口阻止了元帥繼續前進的步法。

“為什麼你會認為我要找的是一個隱蔽的地方？”亞爾曼緩慢地回過身，似笑非笑地看著波特爾，“難道是你做了什麼虧心事？”

“虧心事？我不知道您指的是什麼，我只是覺得這樣漫無目的地繼續走下去，實在是太浪費時間了。”

“非常感謝你的提醒，那麼，也讓我來提醒你……”元帥負手，保持著一貫的高傲姿態，遠遠地看著波特爾，“你的確接受了國王陛下賜予的公爵爵位，可不要忘了，那只是考慮到涅斯卡里家族惟一的後代還非常小，暫時賜予你的爵位。”

波特爾微笑以對：“我當然不會忘記，可……您想表達什麼？”

“不要太過於得意忘形，否則你會很容易摔倒，並且永遠無法翻身爬起。”

“您在開玩笑嗎？我尊敬的元帥大人，繼承了爵位後，我幹過些什麼您口中所說的，得意忘形的蠢事嗎？”

“不要總以為你乾的那點兒蠢事不會被人發現，”亞爾曼眯起眼，不屑地看著波特爾，“與我作對的人都不會有好下場。”

波特爾忽然不可抑止地大笑了出來。

“噢，元帥大人，這是我聽過最滑稽的理論，您主張的騎士精神，您心中的正義，難道就是不能與您作對嗎？只有聽從您吩咐的人，才擁有正義嗎？”波特爾擦了擦眼角笑出的水分，“如果是這樣，您需要的或許不是騎士團，而是僕人團，或者奴隸團，他們會完全服從您。”

“我一向不喜歡與摔壞了腦子的人解釋我的想法，因為那樣會非常浪費我的時間和精力，”出乎弗利安意料的是，亞爾曼並沒有因為波特爾的話生氣或是憤怒，反而笑了起來，“或許我應該舉一個最簡單的例子，比如……你的侄子弗利安？”

忽然聽到自己的名字，讓弗利安的心跳漏了一拍。

“他怎麼了？”提到弗利安，波特爾終於收斂了自己的笑意，一臉嚴肅地問道：“正如我在會議上所提到的那樣，這一定是個誤會，涅斯卡里家族的人不會墮落成為一個小偷。”

“的確，以你的哥哥作為懷疑他的理由，的確有些牽強。可我想，這樣丟人的烙印一旦被打上，就終身難以清除——這樣簡單的道理，你應該還是懂的，”元帥慢慢地逼近波特爾，“可不管怎麼說，你的辯護之詞也是單薄無力的，你甚至不知道他為什麼被冠以小偷的罪名。”

波特爾的臉上忽然出現了疑惑的表情：“那不是你們害怕這條無中生有的罪名被推翻，而故意隱瞞的？”

“噢，得了吧，收起你那假惺惺的表情，真是噁心得我想吐，”元帥誇張地捂住了肚子，卻滿臉勝利的笑容，“不過你說得對，我們的確是故意隱瞞的，然而理由卻不是你所想的那個，而是……這是一件非常重要的事，也是一件臨時繼承公爵爵位的人，不配知道的事。”

“秘地？”波特爾微笑著問道。

亞爾曼的表情並沒有太大的變化，卻能明顯感覺到，他的笑容比剛才更僵硬、不自然。

“很驚訝？或許我能理解，要知道我和我的侄子感情非常好，我與他無話不說。”

元帥很快找回了最初的氣勢：“你的這番話，我能理解為你承認了他的偷竊行為嗎？”

“當然不，他只是碰巧闖入了那個重地，非要說的話，應該去怪蘿莎蓓洱。”波特爾不但扳回了一城，還成功地將罪名推到了蘿莎蓓洱的身上。

說實話，弗利安無法理解為什麼波特爾要將罪名退到蘿莎蓓洱的身上，要知道，蘿莎蓓洱或許比亞爾曼還要可怕。

“如果您沒有別的事要說，那麼請允許我先離開。”

波特爾用的雖然是請求的口吻，卻沒有給予亞爾曼任何反對的機會，轉身就開始向外走。

“希望剛才那位頑固的元帥沒有令你受到驚嚇。”在弗利安跟上了自己的腳步後，波特爾突然開口道。

“沒有。”雖然在氣勢上略輸亞爾曼一些，可在惡毒的程度上克勞德絕對比他要高出許多，接受過無數次諷刺洗禮的弗利安，幾乎可以做到完全無視他們言辭中的倒刺。