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說過，吉恩·特倫森的母親為凡人。可惜啊，十字架並未幫助那位母親遠離血族的為害。」

牧師長點點頭，將十字架與卷宗交給監察長，由他收藏在騎士團的最上秘檔案室，此檔案室唯有騎士總管以上層級的人能進入閱讀資料。

正要散會，吉羅德上前一步，說有事要求。

「我因為輕敵之故廢了一隻手，戰力損失百分之三十，這種身體只會拖累神御騎士的戰力。我要求前往靜謐之地休養，待左手精氣復元再歸隊。在此期間，請由實習騎士中拔擢新人，維持七騎士的平衡。」

「你需要多久時間休養？」軍團長詢問。

吉羅德作勢揮了揮自己左手，原本能力扛千鈞的手臂，此刻如同凡人軟弱。

「五年。」他答。

軍團長與牧師長低聲商量了會兒，終於給予裁決。

「吉羅德，你身為神御騎士，卻在對付小小的血族與河精靈有了失誤，或許是你心意不堅定，遭受了血族的媚誘。我等裁定，未來五年你將前往阿索斯山，盡心誠意向天主祈禱，謄寫聖經以洗滌自身罪孽。」

吉羅德苦笑，牧師長果然見多識廣，知道自己被吸血鬼迷惑了。阿索斯山上遍佈修道院，缺乏娛樂，牧師長罰他到那種地方，看來是盼望自己心無旁鶩的磨熬身體，鍛鍊抵禦魔鬼的理性。

「是。」

其實，在那樣冷清的山上定居也好，他可以更專心的思念愛人，祈禱對方早日從佈滿荊棘的國度中清醒。

◇

在房間收拾行李的時候，維多·塞爾斯跟碧雲騎士瑪蒂娜過來看他。瑪蒂娜長駐騎士團本部，也是七騎士中唯一的女性。

瑪蒂娜擁有一頭黑色長卷發，黑眼珠銳利靈活，稍稍黝黑的膚色為她添了野性的美，細瘦的身材則毫無一絲贅肉，這樣的美貌並未讓她擁有驕傲之心，能成為女騎士，全是靠手中的碧雲劍及聰穎細心的頭腦。

至於維多·塞爾斯，輩分雖然高了神御騎士一級，但因為他也曾經是神御騎士，施打過特殊血清，壽命因此被延長，外表年齡看來絕不超過四十，灰藍色眼睛內斂了他的精明，端整的灰髮更透露他一絲不苟的特性。

「我聽說……」瑪蒂娜惋惜：「要你去阿索斯山……你受得了當地的清貧？」

往行李袋裡丟幾本書刊，吉羅德答：「我在孤兒院待過幾年，對清貧並不陌生。你若到那附近出任務，記得帶幾本驚悚小說給我打發時間。」

「這點我辦得到。」瑪蒂娜微笑頷首，隨即歉然對兩人說：「先告辭，倫敦東區有人目擊到鬼姆林，我要趕在警察到達前逮捕它回來。」

吉羅德點點頭，知道鬼姆林這種妖精最愛附身在機械或工具之上，車輛多的地方很容易發現它們的蹤跡，它們一旦惡作劇起來，容易讓器械故障，造成嚴重的問題。

兩人目送瑪蒂娜離開，維多對愛徒聳聳肩，直言。

「百忙中還特地來送行，她對你有好感。」

「同袍一場，您彆扭曲她的意思。」吉羅德停下手邊工作，回望老師，反嘲：「我倒覺得您也跟其他騎士一樣對她有好感，何不大方追求？身為學生的我樂見其成。」

「有好感不一定是愛情，而愛情……」維多灰色的眉尾挑起無法苟同的意味：「對騎士而言，是大忌。」

「學生謹遵教誨。」吉羅德迎視老師那透澈一切的灰藍色雙眼，正色答。

維多因此滿意了，又盯了吉羅德的左手好一會兒，這回的問話低而沉，不欲外頭人聽見。

「……就算只剩七成戰力，一般魔鬼也不是你的對手。你到底打算著什麼？」

吉羅德一愣，不慌不忙答：「與魔之一方對峙那麼多年，我累了，想好好休息。」

「啟示錄昭告的那日來臨之前，騎士都不該倦怠。」維多不以為然。

「若左手安好無恙，我會堅持戰鬥下去。」行李準備完畢，吉羅德微笑又說：「一切都是上帝的安排。」

「上帝的旨意玄之又玄。」維多點頭贊同：「沒錯。」

站在神御騎士團大門外，鏤花鐵門在吉羅德身後關上，他露出瞭如釋重負的輕笑。

再次掏出懷錶彈開表蓋，吉恩，也就是麥倫的面容從七十年前凝視著他。

「麥倫、我獨一無二的藍玫瑰。」輕吻著照片，低語：「搞定了，此後，就我跟你……」

之後的事，之後再說。

Chapter。1

二〇一〇年