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亮若絲綢的髮色自然而然吸引阿普頓的注意，他著了魔似的盯著看，凱利渾然未覺，因為地圖上簡單的線條正在他腦海裡對應出實際的景物圖，貝斯對他而言並不陌生。

「車程約二個多小時，行經之處也都是些小鎮，依我看，可以考慮這裡、這裡、或是這裡……」凱利指出三處地點，對他那兩位兄長說：「來行動。」

布雷克點頭，問：「派多少人去？」

萊恩這時自告奮勇：「我立刻編遣一支游擊隊，總能把人救回來。」

「我打算在現場製造一點小混亂，把麥倫救回來。」凱利強調。

布雷克與萊恩陷入沉默，考量凱利的提議。

阿普頓這時說：「我建議閣下們喬裝成普通劫車賊，一來三位為暗帝直系子孫，力量高強，足以與神御騎士抗衡，二來也不會留下把柄給聖魔白議會來刁難。」

「三兄弟連袂出擊嗎？」凱利評估著風險性，轉而問兄長們：「你們覺得如何？」

布雷克說：「就怕全軍覆沒，特倫森家族毀於一夕。」

萊恩倒是持反對意見：「謹慎過頭就什麼事都做不了。」

「布雷克說的有理。這樣吧，萊恩你領一小支部隊做後援，情況若不對勁，你立即現身斷後，就算這回救不出人，以後總有機會。」凱利說。

「就這麼辦。」布雷克頷首。

凱利這時才又想到阿普頓，轉頭對他說：「你的建議很好，我希望能借用你在巫術方面的長才，在明天的劫車行動裡，替我鑑定車上是否有下防禦魔法，若有，替我解除。」

「樂意替閣下效勞。」阿普頓躬身答，眼神爍爍盯著凱利，毫不掩飾他正在貪婪欣賞吸血鬼的絕代風采。

「你下去吧，明天行前我會再次召喚你。」凱利淡淡地說。

阿普頓離去後，萊恩說出討厭這人的評語。

「我摸不透他，太莫測高深了。這種人要防著點，因為你永遠看不出他想幹什麼。」

凱利不以為然：「非常時期我唯才是用。他相當有能力，尤其在探聽情報方面，這正是我們欠缺的東西。」

「當心被他反咬一口。」布雷克提醒。請尊重他人勞動成果，勿隨意傳播，如喜歡本書請購買原版。

「我會小心。」凱利點頭：「現在我們來策劃更多的細節吧，我等不及把調皮的弟弟救回來，打爛他屁股，然後罰在家裡頭禁足個幾十年才放出去。」

其他兩人心中也深有同感。

◇

冬季的倫敦不常下雪，溫度也很少會低於攝氏零度以下，卻在今天清晨下了一場雪，暗示這是個不太尋常的一天。

中午時分，著制服的吉羅德親自跟著瑪蒂娜與凱爾下到地下室的醫療中心裡。他們維持古老傳統，將沉睡著的麥倫放進一具古老的棺材，瑪蒂娜重新於棺木上佈下另一層防禦咒文，避免吸血鬼中途醒來破棺離去。

這其間吉羅德都不多問什麼，默默盡著神御騎士的義務。

幾名見習騎士抬棺坐電梯上樓，團部門口，兩輛休旅車已經就定位，而清晨那場突兀的雪在白天溫度回暖後就已經融了，似乎連上帝都祝福這趟旅程。

棺材抬上由凱爾駕駛的車，瑪蒂娜在車廂中陪伴著棺材，另一輛車上則有五位見習騎士，他們會跟在凱爾後頭，以防突發狀況發生。

吉羅德繞到車前，祝福凱爾及瑪蒂娜行車平安。

瑪蒂娜微笑回答：「路上若有阻礙，我跟凱爾會聯手清除，你無須擔心。」

吉羅德轉而看著她旁邊的棺木，他秘密的愛人正睡在裡頭，以死亡的姿態。

「務必小心在意。」他說完，退開，目送兩輛車離開騎士團總部。

◇

幾分鐘後他進入騎士團主建築物旁的禮拜堂，簡潔的垂直式窗花格為晚期哥德樣式，四面牆上皆有精緻的彩繪玻璃，描繪了聖經故事與聖徒神蹟的美麗圖案，七彩玻璃柔和了透入的光線，讓單調的磚牆有了彩虹色彩。

裡頭空無一人，他坐往最後一排的邊角處，仰望那巧奪天工的扇形拱頂，等心情平靜後，他復又低頭，取出珍藏的懷錶，凝視那張褪色的容顏。

從五年前初見這一張照片起，愛開始以神秘主義的形態包裹著他，就如同所有宗教共有的現象，藉由禱告、藉由冥想、藉由獨居、藉由一切途徑，他的靈魂與照片裡的人合而為一。

愛是無外人能介入的神秘體驗，愛就是這麼一回事，無關乎所愛的對方有沒