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一眼，正要轉身，那個侍從很快地低聲說：“殿下，我是夏爾。”

塞坦尼爾腳步一頓。夏爾並不是一個名字，而是一個代號，是天界在魔界的內線之一。所有蒐集情報方面的事都是加百列負責，具體細節塞坦尼爾知道不多，只偶爾聽加百列提過這個代號叫夏爾的內線，知道他可以接觸到魔界的核心機密，不過為了保護他的身份，近百萬年來也只讓他行動過兩次。

這些念頭飛快地在塞坦尼爾腦中閃過，他輕輕“嗯”了一聲，不動聲色地轉身往花園外走。

夏爾緊跟在他後面，低聲說：“加百列殿下一直在設法營救您，不過魔王防範很嚴密，以前試圖聯絡您的人都被抓住了。這次出來防衛稍微鬆了點，下一站是第五獄，我們已經有安排，請殿下安心等待。”

塞坦尼爾回答：“我知道了。”

兩人都沒有再說話。剛剛出了花園，就看見索德和維克娜走過來。

索德迎上塞坦尼爾，笑說：“維克娜安排了晚宴，殿下願意賞光嗎？”

“當然，我很榮幸。”

作者有話要說：

☆、斯提克斯沼澤

參加完巨人族的晚宴回到布魯頓的府邸已經快半夜了。索德送塞坦尼爾回到房間，在離開之前問了一聲：“塞坦尼爾殿下，你真的不想告訴我你對於愛情的看法嗎？”

“陛下為什麼這麼在意這個問題？”

“因為我想知道。”索德的回答聽起來有些任性。他今晚喝了不少，像是站不穩一樣靠在門框上，紫色的眼眸半睜半閉，即使在認真看人的時候也顯得朦朧。

塞坦尼爾沉默著，就在索德準備追問時，他說：“愛情不是一種完全正面的感情，它固然可以使人堅強無畏，但有時候也會使人狹隘瘋狂。所以——”他下了結論：“我並不想體會。”

“是嗎？”大概是酒意上湧，索德顯得有些難受。他笑了兩聲，笑聲也是乾巴巴地，“殿下實在理智得讓人害怕……瘋狂一下又怎樣呢？有時候我恨不得……”他突然停住，歪著頭用那雙迷濛的眼睛看了塞坦尼爾一會，然後就這麼轉身搖搖晃晃地走了。

第二天一早一行人起程前往第五獄。這次的旅程有點長，到達目的地時已經是晚上。這次沒有打擾當地的官員，而是在樹林裡紮營。一夜休息之後，索德派人來請塞坦尼爾。хвｔｘｔ．сοм

塞坦尼爾到了他的帳篷就看見一個熟人——梅爾克正興高采烈地跟索德說話。

見他進來，索德打斷了梅爾克，“好了，塞坦尼爾殿下來了，你要謝謝他就當面說吧。”

梅爾克轉身露出大大的笑容，行禮道：“殿下，好久不見了。”

塞坦尼爾點頭答禮，“梅爾克閣下。”

梅爾克早習慣了他略顯冷淡的反應，一點沒有不高興，依然快活地說：“我正跟陛下說要謝謝殿下。我們現在已經在斯提克斯沼澤邊建立了村落，不管是作物生長還是村民的健康情況都很好，這都多虧您給我的建議。”

他說的沒頭沒腦，塞坦尼爾有點發愣，眼睛看向索德。

索德解釋說：“梅爾克近千年來一直在研究淨化沼澤毒氣的方法，上個月終於成功了，所以我派他來這裡建立實驗村落。據他說這次能夠成功是受到你的啟發。”

塞坦尼爾想起來自己確實跟梅爾克討論過幾次這方面的問題，提出過一些想法。現在聽說他終於成功了，也為他高興，不由露出絲笑容。

索德說：“想到新的村莊去看看嗎？梅爾克專程過來邀請我們的。”

幾個人一起出了帳篷，在樹林走了一小會，就看到前面一片無邊無際的湖水，中間長著大片大片的蘆葦。

塞坦尼爾有些驚訝，“原來我們就在沼澤邊？”

梅爾克得意地笑：“是啊，殿下都沒有感覺到嗎？這一帶的湖水已經處理過了，空氣指數可好得很。”帶著他們走湖邊，那裡已經停了幾隻小船。“村子就在這片湖水對面，坐船過去很快就到，陛下和殿下請吧。”

那些小船是兩頭尖中間大的形狀，不像一般的船一樣是木製的，而是用樹枝扎出支架，再在上面繃上獸皮。因為本身重量極輕，所以像羽毛一樣輕輕飄在水面上。梅爾克繼續炫耀，“這也是我們的新研究成果。沼澤的水很淺，用吃水太深的船很容易卡住。這種船很輕便，要是實在有劃不過去的地方，完全可以靠岸把它搬上一截再繼續下水劃。”

索德跳站到船上，小船蕩了幾下很快就穩住了，他向塞坦尼爾伸出手：“