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“怎麼來這麼早？”希爾走到喬伊麵前，隨口問道。

“當然是為了品嚐巴洛特利家的美味早餐啊！”喬伊笑嘻嘻地答道。

“真遺憾，我恐怕節儉的巴洛特利家廚子並沒有準備計劃外份額的習慣。”希爾假裝為難地說道。

和其他貴族家精挑細選出來的廚子不同，格蘭特家的廚子幾乎都是從軍營裡退役回來的伙伕，做菜的水準自然難以恭維。喬伊小時候之所以會經常跑到巴洛特利家和希爾嬉戲，有很大一部分原因就是為了躲避自家那實在難以稱得上可口的菜餚。

“少胡扯，露茜說了，她已經為我準備了雙份的火腿蛋卷，就等著我去享用呢！”喬伊不為所動地嘿嘿笑道。

“天，這個見色忘義的女人，我要解僱她！”希爾故作憤怒地板起臉。

“那真是太好了，我馬上把她接走，你也知道，我對她可是垂涎已久！”喬伊壞笑著回道。

調侃中，希爾和喬伊默契地轉身，一同向府邸內走去。

喬伊徑直去了餐廳，希爾則回了更衣室，在露茜的服侍下，脫掉被汗水浸過的家居常服，換上另一身簡潔且不失奢華的貴族正裝。

今天，希爾要在喬伊的陪同下前往帝國學院辦理入學手續。依據亞龍帝國創始者博爾吉亞大帝頒佈的旨令，所有年滿十六週歲的貴族子弟均應進入位於帝都亞夏的亞龍帝國學院進行為期兩年的系統學習。希爾之所以在這個時間返回帝都，正是為了進入帝國學院就讀。

和魔法學院裡裝樣子的借讀不同，在帝國學院學習的這段時間對每一個即將成年的貴族子弟來說都是極為重要的。在那裡，他們不僅將接受帝國最正統的學識教育，更要學習如何做一個真正的貴族，結交新朋，擴充套件人脈，彰顯聲名。尤其是那些無法繼承爵位的次子、幼子們，更要在就讀期間賣力表現，以優異的成績或者豐厚的人脈確保自己能在畢業後謀得一官半職，以便將來離家後還能在社交場合中繼續露面，維持自己的貴族地位。

亞龍帝國在社交上的傳統與比鄰的奧茲帝國相差無幾，也是女子年滿14歲、男子年滿16歲後，即可透過一場舞會正式步入社交圈。對巴洛特利和格蘭特這種地位超然的大貴族來說，舞會多由家族自行舉辦，日期則通常會安排在生日當天。但和奧茲帝國不同的是，這時的亞龍小貴族們僅僅只是踏入了社交圈而已，必須要到兩年後，也就是女子16歲、男子18歲的時候，才能結婚生子，擔任官職。

希爾的社交舞會已在巴洛特利的家族領地裡舉行過了，但在帝都的社交圈，他卻依然是一個生面孔，必須要由已進入本地社交圈的貴族引薦，才能得到其他貴族的認可和接納。這既是一種社交禮儀，更是人脈的融合與擴充套件。

而喬伊，就是希爾邁入帝都交際圈的引薦者。

換好衣服，希爾隨口向露茜問道：“父親大人還沒有起床？”

“抱歉，希爾少爺。”露茜愣了一下，連忙屈膝答道，“需要我去問一下嗎？”

“不必了，我只是隨便問問。”希爾漠然回道。

希爾的父親安格爾是巴洛特利伯爵的長子，少年時就以叛逆著稱，一門心思地撲在所謂的藝術上，對家族和領地從沒有過一丁點的關心。成年後，更是不顧家族反對，執意迎娶了魯斯托子爵的獨生女，結果希爾出生後沒多久，兩人的感情便宣告破裂。

雖然亞龍帝國也認為婚姻神聖不可背離，但除了離婚，夫妻更可以分居。希爾的母親一怒之下回了家，繼續做她的子爵繼承人，安格爾則帶著希爾留在了帝都，在眾多女僕的幫助下將希爾撫養成人。

希爾並不憎恨母親，甚至很理解她。面對父親那樣一個讓人抓狂的男人，換做他也一定會做出與母親一樣的選擇。而且普斯托的家族莊園距離帝都很近，希爾每年都會去莊園住上一段時日，享受被母親疼愛、被外祖寵溺的美好時光。

希爾對父親也遠談不上憎恨。如同母親一樣，這個男人也盡到了父親的職責，就算和妻子分居也沒將他送到巴洛特利家族領地——自從第一次返回家族領地，希爾便意識到了這件事對自己多麼重要。以叔叔奧利弗對爵位的垂涎，如果他被送回家族領地，就算能夠平安長大，也絕不會得到如今這般的學識，更不會有這樣平和的心態。

所以，希爾並不憎恨父親，他只是無法理解。父親安格爾明明是亞龍皇帝德羅西二世的同窗好友，極得皇帝信賴與喜好，就算現在，祖父巴洛特利伯爵被皇帝抓住錯處趕回了領地，他也依然可以自由出入宮廷。