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望，他原以為狐仙淡泊自持，沒想到竟也是貪圖神仙地位之徒。”

孟仟愈聽得一愣，回頭望望塗昔，心想這其中有如此曲折，竟被一句帶過，真是太不會講故事了。

塗昔靜靜地立在一邊，目光卻是有些渙散。

老先生停了停，又道：“孩子第二天果真得了瘟疫，沒出幾天便病得不能出屋，家中親人開始一個個死去，瘟疫也真的如那瘟神所說，很快在整個頤泉蔓延開來。”

孟仟愈聽這故事到了如此地步，於心不忍，不由開口道：“那狐仙也該回來了。”

老先生道：“是，狐仙許是聽見訊息，就在此時趕了回來，他一回來，望見鎮中的慘象，立刻找了瘟神對峙，不過，頤泉的說書人雖將那一戰講得驚動天地，事實上那瘟神卻全

20、20。往事未休　。。。

然不是狐仙的對手，很快便敗下陣來，落荒而走。”

孟仟愈立刻問道：“狐仙既然回來了，那孩子的家人是不是也有救了？”

老先生搖搖頭，苦笑道：“狐仙來時，那孩子家中已經落得喪孝無人地步，那孩子早已奄奄一息，只在床上等死，身邊也只剩一個染疾的乳孃照顧，偌大宅院，除這二人之外，再無一個活人。”

他這麼寥寥數語，卻聽得孟仟愈一陣發寒。

“不過，狐仙確實來了，他很快找到了院中僅有的兩個活人，施法治好了那名乳孃，可那孩子實在病的太重，他竟也一時無力迴天。”

孟仟愈不禁急道：“狐仙難道沒能救得了他麼？”

先生又搖搖頭，嘆息道：“那孩子知道自己無法再活，忽然想起那瘟神說的話，便問狐仙求神之事是否屬實，狐仙點頭稱是，那孩子聽後頓覺破滅，再想想自己此時家破人亡，垂死病中，心中忽然生出許多恨意來，他覺得狐仙當初棄頤泉於不顧，現在卻半途折返，無非是假心慈悲，想趁機積德行善，也好將來位列仙班，這般玩弄頤泉，實是輕賤凡人性命，可憎可恨。”

老先生到此停止，似有所感，良久，才又道：“孩子越想越恨，見狐仙對自己關切，覺得只是惺惺作態，又身知將死，他拋卻了心中所有顧忌，將這些話全說了出來，說得字字狠辣，幾近泣血，意圖揭破狐仙那副偽善的嘴臉。”

孟仟愈一時聽得胸口沉悶，咬牙道：“那孩子說的……可是真的？”

老先生閉上眼睛，緩緩道：

“那狐仙只是呆呆地聽那孩子控訴，卻始終一言不發，一張臉慘白如紙，似是無措至極，而那孩子說完之後，也終因大動肝火，嘔出一口血來，昏死過去。”

塗昔微仰著頭，定定地望著床頂雕花，墨色雙瞳微光搖曳，深邃無言。

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21、21。離魂雨夜　。。。

“孩子昏了過去，一片漆黑中卻仍能看見狐仙，狐仙的神情十分悲傷，他望著孩子道：‘你放心，我會想辦法救活你的。’可這幾日孩子歷盡生死，心智早已成熟許多，寧死也不願領他的情。”

孟仟愈道：“最後到底是救了，還是沒救？”

老人家聽他此言，渾濁的雙眸閃爍起一絲微光，笑嘆一聲，緩緩道：

“若那狐仙沒有救他，我也不會如苟活至今了。”

此言一出，孟仟愈不禁一怔，他定定地望著老先生的臉，愕然道：

“先生此言……莫不是——”

老先生見他已然明白，頷首道：“不錯，我便是那孩子，是遷家活下來的唯一的後人。”

——原來先生一直在講的……竟是自己的故事？孟仟愈震驚之餘，靜下心來想了一想，此番進展意料之外，但又確實在情理之中。

先生見他接受了這個事實，苦笑一聲：“頤泉遷家，自頤國時便於此地紮根，乃是傳承了近五百年的名門旺族，奈何我膝下無子，到如今，實在是到了天時耗盡之日了。”

塗昔聽到此處，身子忽然晃了一晃，顫聲道：“先生不可妄言。”

老先生慘然一笑，卻轉頭對孟仟愈道：“你可知道，我為何要與你講這故事？”

孟仟愈搖頭道：“是學生主動向先生請教，若有其他，學生不知。”

先生笑道：“我一直在想，若有天真的撐不住了，定要將這故事告訴一個我信得過的人，你不來的話，我就要講給你身後那位聽了。”

塗昔神色一僵，發覺先生無意中揭破了自己的一句謊話：之前孟仟愈問他是否聽過這故事時，他答的是“知道”。