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竹熄滅手中的火焰，冷笑道，“裝神弄鬼罷了。”

陸小鳳壓低聲音，“戚兄似乎很肯定非鬼怪所為？”

“估計是什麼未知的物種，亦或是變異的物種。”

陸小鳳點點頭，贊成道，“這個解釋倒說的過去，可惜畢竟沒有人見過，再多也只是人為的臆測罷了。”

戚竹指間沾了些地下的血跡，在指腹微微一摩擦，大致瞭解了血液的黏稠程度，除了乾涸些，與常人無異，然後才道，“變異的物種是存在的，我曾見過雙頭蛇。一個蛇身上長了兩個頭，還是在同一個方向。”

陸小鳳想想覺得有些反胃，“自然變異？”

戚竹想想搖頭，良久嘆息一聲，“它們是人為養殖的。”

那是多久以前的事了。

他受體內鬼火反噬，無奈隱居在一個小谷裡養傷。本是樁禍事，但平凡無奇的生活，樸實善良的村民，抬眼可見的美景，卻將他心底的壓抑漸漸驅散開來。

戚竹依稀還記得，那層巒疊嶂，連碧青山，中間夾雜著桃花開遍的小谷。綠汪汪的溪水東流，成群結隊的魚蝦嬉戲，天高雲淡，微風捲裹著飄落下來的白色海棠花；漫天飛舞。

他坐在屋子裡，手裡接過一片花瓣，覺得不似凡塵。

戚霜端著碗清熱的紅豆湯進來，一臉明媚，“這些紅豆可是我仔細挑揀了許久，個個飽滿圓潤，本來想用綠豆的，誰叫它們的平均身高比紅豆差一點呢。”

戚竹抖落手中的花瓣，輕笑一聲，“因為小一點，沒有成為我口中的食物，該是它們的福氣才對。”他想了想，猶豫良久，終究問道，“他呢？”

戚霜把紅豆湯放下，撅著嘴，明顯有點不樂意，“誰知道他又在折騰些什麼，你又不是不知道，就他那個性格，連這裡的村民都不待見他。”

戚竹是知道的，阮清玉在這裡的日子並不好過，他總是折騰著稀奇古怪的東西，尤其是蛇鼠蟲蟻，連小孩子都經常朝他扔石子，罵他是怪人。

話音剛落，就見一個高挑的身影急急忙忙的跑進來，嘴裡喊著‘成功了’‘成功了’，中間幾次差點沒摔倒，不過他倒是很小心護著懷裡的食盒。

阮清玉開啟食盒，戚霜往裡瞅了一眼，詭異顏色的肉塊映入眼底，她嫌棄的連連後退，“這是什麼？”

阮清玉獻寶一樣遞到戚竹面前，“我查了很多古書，其中有一本提到，你體內的火毒並不是不可化解，靈蛇血就是它的剋星。”

戚竹之前臉上的笑意不知何時已經收起來了，淡淡道，“靈蛇血不同其他蛇血，它是涼性的，父親身前也的確提過它可以化解我體內的毒素。”

阮清玉一聽，雙眼頓時明亮無比，捧著碗的手都在顫抖，一連說了幾個太好了，嘴裡喃喃道，“這樣你以後就可以不用再受火毒發作之苦了。”

連戚霜都湊過來，“真的是這樣嗎？”她忍住惡行看了一眼顏色詭異的蛇肉，想著也許能治好戚竹的毒連這肉塊都看上去要順眼不少。

戚竹瞥了一眼碗裡的蛇肉，“靈蛇要靠人血餵養的。”

戚霜一怔，“那伯父……”

戚竹打斷她，“提供血的人不能是至親或是有血脈聯絡的人，而且餵養靈蛇極耗精血，提供血的人自始至終都不能改變。”

戚霜低頭，心裡難免埋怨去世的伯父，明明知道卻沒有任何行動，害的戚竹受苦這麼多年，如果她早知道，哪怕是傷天害理的事，為了解去戚竹的毒，也得去做。

感受到戚竹冰冷的視線，阮清玉趕緊道，“我沒有殺人。”

“你的確沒有。”戚竹把碗推開，“你是用自己的血。”

常人如果用了這麼多血，早就活不下去了。

阮清玉喏諾道，“只要能治好你，怎麼都成。”

戚竹想是想到了什麼，眼中的悲切一閃而過，“你難道沒有發現，你飼養的靈蛇有什麼不同？”

阮清玉道，“對啊，它們都是雙頭的。”他像是一個邀功的孩子，“我是不是很厲害？”記得當時看到那些蛇漸漸變成兩個頭，他差點沒開心的跳起來，靈蛇不是應該長得與眾不同，那是不是說明他成功了。

“雙頭嗎？”戚竹喃喃重複了一遍，“靈蛇只是一種叫法罷了。它的長相與平常蛇種無異，只是體型略微嬌小一點。”

阮清玉愣了一下，似乎不知該說些什麼，最後只是勉強憋出了幾個字，“我的確是按照書中所講的方法。”

戚竹側過頭望著他，這一眼似要望到他靈魂