第16部分(第4/4 頁)

子的牧師，倚著一張淡黃的圓形木桌，脊背挺得筆直。

他交疊在衣襬下的手，被許多人抓著。

他頭抬得高高的，朗聲吟誦

“在我們死亡的時刻，聖母瑪利亞。”

許多人走過來跪倒，雙手合十，十指交叉，或者在胸前划著十字。

哭泣著，抽噎著，祈禱著，希望著。

又有人把手放到牧師手裡，牧師握住他們無望地伸過來的顫抖的手。

這一刻，他就是上帝。

他不能拯救他們，他又拯救了他們。

卡爾和傑克輪流把彼此從人潮中拽出來。

許多人在螺旋槳下面奮力遊動。

“快。”

“快。”

終於抵達了暫時安全的船尾。兩人抓緊桅杆平復呼吸。

“我看見新天和新地。”

牧師骨節分明、血管隆起的大手，寧靜地握著信徒們的手。

跪在他腳下仰望和祈禱的，有滿臉鬍鬚的中年人，有戴著無邊眼鏡、白髮蒼蒼的老人，有包裹著棕灰色頭巾的婦女……人們臉上的表情，都是清一色的恐懼，和虔誠。

“先前的天和地不見了。”他一手合著一本黑色封皮的聖經，拇指夾在書頁中，一手優美而有力握住一個纖細的手腕。

“海也消失了。”他空出一隻手，緊緊把住身後的固定在甲板上的圓桌。桌面上清晰地倒映出他的側影。

一個母親抱著孩子，孩子把頭埋在母親胸前。“很快就過去了。”母親鐫刻著皺紋的臉上有幾分扭曲，還帶著笑容。

卡爾伸出一條手臂，環住傑克，把他壓在欄杆上。

另一隻手，著迷似的，撫摸著他的揹帶，和後背上的金屬環扣。

牧師的祈禱，如同光明的利劍劈裂黑暗一般，切割著蜂窩般的人群。

“他和人們住在一起。”

他們把頭埋向彼此的肩窩。

“人們成為他的子民。”

他們，的的確確在彼此身邊。他們，是彼此最後的、最堅實的依託。

“上帝將與他們同在，做他們的神。”牧師的影子落在圓桌上，是奇異而不規則的三角形。

“上帝將擦乾他們的眼淚。”牧師把頭揚得更高，試圖平息聲音的顫抖和哽咽，“不會再有死亡，不會再有有哭泣悲傷，也不再會有痛苦。”

他眼睛越來越亮，那是淚水的反光。

“先前的世界已成過去……”

過去……過去……

“嗨