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有時鯉魚不聽經了，也會靜靜瞧著那面照壁出神。

春去秋來，王九的身形長大了整整一圈。鯉魚卻仍舊沒什麼變化，還是那麼小小一條，鱗片也不鮮亮，也不算太暗淡，吃得不多也不少，睡得不長也不短，一直中規中矩。

放生池裡的鯉魚換了一茬又一茬，也不見規矩的鯉魚有半分變化。

有一年中秋夜，鯉魚終於說起了自己的名字。

他在池中擺了擺尾巴，頭朝大殿，目光虔誠。

“我叫朱方。”他說，“我剛來時，還沒有東邊那株菩提。”

王九心驚膽戰地抽了一口氣，向東邊望去，只見菩提樹已有兩人合抱粗細，亭亭如蓋矣。

王九覺得稱他為鯉魚精較為合適，不過看朱方那始終不變的身形，還是把那個“精”字嚥下去了。

“我本來是住在山裡的溪流中，後來，山上建了寺廟，我就到了這裡。”

“你不用害怕，我不是妖精。”鯉魚淡淡地說。

王九向後縮了縮脖子，只餘倆綠豆眼，訕訕道：“我沒害怕，真的。”

鯉魚覷他一眼，忽而不語，向那照壁方向扭了扭身子，尾巴衝著王九招了招，王九忐忑不安，試探著問：“仙人還有何指教？”

不是妖精，那便是仙人了，即便是妖精，也喜歡別人管自己叫仙人。

“你說，那面牆上刻的經文，是什麼意思？”

王九心下叫苦不迭，以往陪鯉魚聽經都開了小差，他哪裡答得上這般深奧的問題。

“仙人以為呢？”他諂媚著說。

鯉魚轉頭看他，金色的鱗片晃得他睜不開眼睛，他以為鯉魚要說什麼，可鯉魚一句也沒說。

王九怔怔地浮著，略略感覺有些上不來氣兒。

中秋之夜，月上中天。

放生池裡倒映著一枚月亮，蛋黃似的黃，珍珠似的潤，蘊著一片微光。王九看得心裡癢癢，禁不住輕輕地朝月影撓了一爪子，蛋黃碎了，珍珠裂了，水中起了波痕。

波痕散去，月影兒重新凝結在鯉魚腦袋上。

鯉魚在水裡潛著，頭上頂著月亮。

“王八兄，你曾有過離去的打算嗎？”鯉魚問他。

王九轉念一想，自己確實在普濟寺待了許久，也許在從前，早該是離去的時候了。

他看著鯉魚，眼神發直，嗓子乾乾的，心裡早不知在想些什麼。

鯉魚卻笑了，不是咧開魚嘴的發笑，是慢慢滲透在眼睛裡，鋪散在鱗片上，那種寂靜冷清的笑意。

“你是隻蠻有意思的王八。”鯉魚說著，拿魚鰭碰碰他的爪子尖兒。鯉魚的鰭也是金色的，觸感軟軟的，王九的小心肝不要命地抖了兩抖。

他忍不住往鯉魚身邊遊了一點距離。水中的月亮挪了挪位置，四周依舊澄澈而安靜，僧人們的晚課結束了，聽不到一點聲音，除了耳邊偶爾響起的水聲。

“其實也沒有什麼。”鯉魚浮上來，月影兒無聲地盪漾，襯著他金色的鱗片，好像夢裡的浮光。

“我聽聞佛陀能普度眾生，所以看看它能不能度我。”

王八的眼睛一眨不眨，幾乎能聽見自己心跳的聲音。

“從前我住的溪流上有一座木橋，有一個人每天從橋上經過……過去我常常順著溪流遊蕩，後來漸漸定居在那座橋下，觀察那個人成了我生活的樂趣。他好像害了什麼病，呼吸濁重，腳步沉鬱而緩慢，逢了山風，還咳嗽幾聲，每到那個時候，我就游上來，默默數著他過橋的步伐，一聲，兩聲，三聲……你信麼，他的腳步聲把他的心事透露給我，開心還是難過，期盼或是失望，開始我覺得他是下山見什麼人去了，但後來我意識到我錯了。”鯉魚慢慢地說，“他一直是在等著什麼人，那人與他也許有約，也許沒有。他每天到橋的那頭去期盼，大概是想要提前看見要等的那個人。”

“後來呢？”王九忍不住問。

“後來，他等的那個人出現了，我記得那一天他剛剛出發，尚未上橋，那個人就站在他的對面——他們，就在橋的兩頭那麼突兀地相遇了。”

“你怎麼知道他們是故人？”

“我覺得那個人的腳步有些顫抖。”

王九驚愕地看著鯉魚。鯉魚一本正經，“後來，我聽見對面那個人說話。我記得他的嗓音很好聽，像流泉一樣。”

“他說什麼了？”

鯉魚卻陷入沉思，“他說了好長一段話，似乎非常生氣，很奇怪，我居然把那些話都記