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不用來了，免得丟家族的臉。

你以為他們有錢、有權，可以做任何事、說任何話，那就錯了——你可能是被不實的媒體誤導——就是因為他們有錢、有權，他們的每一步都必須小心，今天的朋友可能是明天的敵人，他們不允許說錯話、做錯事的人存在。

有時候他們獨自作戰，有時候他們結成聯合戰線。

習慣了就好。

如果你有這方面的天賦，你可能會發現，自己還滿喜歡的，因為這是場不見血的團體戰，晚宴就是競技場，戰鬥服是禮服、長袍和珠寶首飾——有些是從異星來的，有些不是，但都挺漂亮的，你絕對不會弄得一身泥巴。

「普希拉閣下，我聽說你去登記伴侶申請了，預祝你配到優秀的伴侶。」

「謝謝。」

兩人握手，告別。

「普希拉閣下，恭喜！」

「噢不，我不想奪去主人的風采。」

「你太謙虛了！」

不知道從誰開始，普希拉還沒找到伴侶，訊息就喧賓奪主，麥卡吉家的人臉色有點難看，普希拉的爸爸倒是一臉得意——雖然他也是到現場才知道，但他裝做早就知道、好像訊息是他放的。

他偷偷瞄向兒子，心想，這小鬼還真有一套！

但普希拉本人真的沒這個意思！

第三章　典禮前奏　05

他偷偷瞄向兒子，心想，這小鬼還真有一套！

但普希拉本人真的沒這個意思！

他不是會去炒新聞的人，但以他的身分和地位，就是會有一大堆嘴巴替他炒、炒得沸沸揚揚，他的一個小動作都被放大解讀——他不小心打了個噴嚏，都有人說他感冒了，隔天便送上花籃與水果禮盒，祝他早日康復。

他沒辦法控制每一張嘴巴，因為那就是恐怖統治了，他們這民族還算重視「言論自由」，從議會對待科學家的態度可見一般，議會大權在握，即使不同意，他們也不會把大軍開進科學部門，把那些吵死人、頭銜是「家」字輩的處死。

理論上來說，這是一個能容忍不同聲音的社會，但他們的「不同聲音」都得建築在理性的結構下；有言論自由，不代表你能亂講話。

言語是雙面刃，就像武器，能攻能守，也會傷身。

普希拉去登記申請，以年紀上來說，是早了一點，但他只要說：我希望早點製造出小孩、為母星貢獻。

就會獲得一堆掌聲。

只是……

「噢天啊……」他母親攤坐在沙發上，快要昏倒了。

父親氣得頭皮發紅，「不可能！這是不可能的！」

「我的寶貝兒子……」母親掩面，「你一定要為我們的兒子主持公道啊！」

「閉嘴！」母親的啜泣聲讓父親怒吼：「你安靜一點行不行？我已經夠煩了！」

「我的寶貝……」

「我就知道！我早就知道！」父親在客廳裡踱步，「我就知道系統有問題！」

「不……為什麼我們會收到這種結果，嗚嗚嗚……為什麼是我們家……我可憐的寶貝……」

「你不要再哭了！」

「嗚嗚嗚……」母親拍著胸口，眼淚停不了。

「你不要再哭了啦！」

「不……嗚啊啊啊啊……」母親放聲大哭。

普希拉則坐在一旁，喝著他的茶，一派輕鬆，先不管他老子的「早知道」是不是真的，還是隻是在事後說聲，讓自己看起來未卜先知、覺得好過一點，雙親對電腦配出的結果，非常不滿意。

「嗚嗚……怎、怎麼辦……能、能重配嗎？」母親泣不成聲。

「怎麼重配？你頭殼壞去了嗎？」

「但我們的寶貝怎麼可以……」

「夠了！要哭給我去房間裡哭！」

母親又氣又難過地奔回房間，只差沒有咬手帕。

普希拉放下茶杯，覺得他的雙親好戲劇化啊！

父親回過頭來，表情是普希拉有史以來看過最臭的，「普希拉，我的兒子……」

普希拉預期父親的情緒一樣會很激動，甚至連修辭都不顧地大罵，但父親的話是普希拉聽過有史以來最溫和、誠懇的：

「這對你不公平！」

「爸爸……？」即使在工作上表現傑出，父親都不曾給他一句稱讚，突然聽到一派剛硬的父親露出軟性的一面，普希拉有些訝異。

「這對你不公平！」父親氣得拍桌。