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“這個房間少了一樣東西。”

“什麼東西？”

“你把梵爾的畫開啟來。”

金辛塔解開包裝，舉著梵爾的畫作，對比真實的房間。

“看出來沒？”

“一模一樣，我應該看出什麼來？”

“花瓶的影子不對勁。”

“啥？”

“在梵爾的畫作中，花瓶的後面還擺放了一樣東西，所以當窗外的光照進來時，花瓶的影子凸出了一塊。”葉唐解釋著。

“這你都看得出來？唐，你的眼睛是有多毒啊？”

“生存技能而已，不必大驚小怪。”葉唐這時舉起桌上的花瓶，無奈地說：“可是現在這樣東西不見了！”

葉唐和金辛塔出了房間，下了樓，在大堂向旅館的機械管家詢問，繞了半天沒說清楚那樣東西是什麼。——連他們自己都不知道是什麼。

“唐，咱們還是放棄吧。”

“我看你們外星的科技也不咋的，連一件東西都追蹤不到，真令人失望！”

“一件只有影子的東西，還是一百多年前的，怎麼追蹤？唐，你確定不是梵爾的隨身物品？”

“畫家有必要把自己的隨身物品畫出來嗎？而且他難道不知道影子不對勁嗎？這是他的詭計，不想讓人發現，又不願意完全藏著！他想炫耀這件東西！”

葉唐冷嗤一聲，金辛塔沉思著：“原來梵爾這麼陰險。”

“嗯，很陰險，不知道是不是他偷了這樣東西。”

“這倒不可能，因為旅館物品往往設定了磁性，出了旅館的磁場就會響起警報，而且如果梵爾已經偷到這樣東西，他就沒有必要經常入住高加索旅館。”

“金辛塔你不早說！那現在怎麼辦？”

莫桑冷冷地插了一句話，說：“葉先生，該回郊區了，我會派人在高加索旅館進行徹底搜查，一定找到這件東西。”

“還是莫桑你比較像話！”葉唐看了一眼不像話的金辛塔，讓他抱著兩幅畫作跟上。

回到郊外，完全沒有線索的葉唐接著看梵爾日記，終於掃蕩到結束。

畫家梵爾最後一句話——“十二格的憂傷，如瀑布般飛嘯流逝，站也思念，臥也思念，思思念念之餘，終於消失在火焰中。”

這是啥比喻？只聽過四十五度角的憂傷，沒想到還有十二格的！雜糅詩意的幾何學真是太美妙了！

吃過晚飯，連續好幾天不在家的邱少湘居然回來了。

葉唐本來還躺在草坪上，裝模作樣地思考畫家梵爾到底著迷於什麼玩意兒，玻璃房外星光滿天，邱少湘悄無聲息地走了過來，在他旁邊坐了下來。

葉唐一回頭，看見邱少湘臉色平靜、不驕不躁，忍不住說：“你真是天生的軍人，都要星際大戰了你還這麼冷靜。”

“嗯，十年前，我本來想參軍的，但是沒想到被選為了財政官。”邱少湘微笑著回答。

“一定要打戰的話，有什麼戰爭財可以發嗎？”

“寶貝你那麼善良，不是應該希望世界和平的嗎？”

“我不跟錢結仇。”

邱少湘說：“寶貝你總是喜歡口是心非，這個給你，從高加索旅館找到的，我讓人給組裝好了，但是不知道哪裡壞了，時針不肯走。”

“什麼東西？”葉唐挑眉，仔細看著邱少湘塞給他的東西，很精緻很古典的——鬧鐘？金色鏤空花邊、十二格刻度都鑲嵌在水珠一樣的寶石裡，整個鍾只有一枚玫瑰花紋的金色時針，靜止著，沒有分針也沒有秒針。

梵爾您對著一個鐘鬧什麼彆扭？還十二格的憂傷？

葉唐百思不得其解，說：“你說這個鍾本來是零件？”

“莫桑派人在旅館的地下室找到這個鐘的時候，齒輪、機心都散開著。”邱少湘看了一眼葉唐，問，“寶貝你覺得這個鍾可以阻止星際大戰嗎？”

“誰說不可以的，難說你們宇宙終端能讓世界停止。”

“沒有歷史記載時間曾經停止過，宇宙一直都是向前演進的。”邱少湘似乎很喜歡和葉唐一塊閒聊，臉上露出幸福的表情。

“停止的時候人不會思考，也不能觀察宇宙，那你們還怎麼搞歷史記載？”

“寶貝你什麼時候有興趣討論人擇原理了？”邱少湘笑著問。

人擇原理？開始謅專業名詞了？

葉唐怕自己太膚淺，趕忙轉移話題：“那咱們聊點別的，梵爾為什麼要隱瞞一個鐘的存在？