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卻也各自哀嘆。王夫人自然是為了自己的元春，秀女要求乃是十五歲至二十歲未婚嫁的名門之女，元春論身份，藉著榮國府的名號自然是夠的。偏就是這年紀，要是生辰小一些還好，可她就生在正月初一，往日都說這樣的生日必定是大富大貴的命格，哪裡能想到如今就是因為這生辰錯失了選秀的良機呢。

薛姨媽所嘆者，自然也是自己的寶貝女兒，薛寶釵了。她雖原本就沒有秀女的資格，可此次懿旨中還有一條，便是要為公主、郡主選伴讀。憑薛寶釵的才華和德行，薛姨媽自然篤定了她能選得上，可偏偏如今薛家不過是一個尋常的商家，並非仕宦名家。只是薛姨媽到底不甘心，便求東告西的想要走走門路。可惜薛蟠不日就要離家，自家兄弟也要往南邊赴任，沒有個男人在外頭跑腿，哪裡能做成這些。因此把賈家人捋了一遍，就看中了賈璉。

鳳姐眼看著就要生了，如今又同頭三個月一樣整日關在屋子裡，一步都不能走出去。不過如今雙腿腫得厲害，肚子又大，她就是想走也得人扶著，自己也不願意受那份罪了。因此只每日說悶得慌，也只能找李氏或是迎春、探春姐妹來說說話，並無多大趣味。

這一日姊妹們都在賈母處說笑，鳳姐這裡靠著被子發呆。平兒才從東邊芮哥的屋裡出來，一掀簾子就看到鳳姐這幅模樣，笑道，“奶奶又在愣神了，真就這麼無聊不成，芮哥這會兒醒了，不如把他抱過來。”

鳳姐回神，笑道，“罷喲，那小子橫衝直撞的，再撞出個好歹來，我還活不活了。今兒他怎麼這樣乖，也沒聽見什麼動靜。”

平兒倒了一杯熱茶給她，回道，“想是真的困了，奶孃哄了兩下就睡了，醒了也沒鬧。今兒還讓穩婆來看看嗎，可是就這兩天了，該小心些。”

鳳姐喝了一口便不想再喝，省得一會兒就要方便，折騰人，“不用了，昨兒才看了，怕是還得等兩天。我好歹也是做了孃的人，自己心裡有數。我看這一胎八成是個女兒了，只躲著不出來，哪裡像芮哥，日子還沒到就要往外蹦。”

正說著，廊下有小丫頭回話，“奶奶，姨太太來了。”

鳳姐冷笑一聲，“我的好姑媽怎麼有空往我這兒來了，平兒，你去迎進來。”

平兒也不說話，就往外走。知道自家奶奶跟那邊關係不好，她雖是王家出來的，可如今只認奶奶和大爺是主子。

薛姨媽笑著跟平兒寒暄幾句，便進到內室，見了鳳姐就道，“我的兒，你身子越發的重了，我特意來看看你。”

鳳姐笑道，“姑媽快請坐，我身子不方便，就不起來了。”

薛姨媽忙道，“很該如此，你如今可是金貴的很，千萬小心著些，我自會坐的。”說著便在對面炕上坐下來。

鳳姐忙吩咐平兒上茶，“沒眼力見的小蹄子，還不快給姨太太上茶去，事事都要我說了才動，竟真把自己當小姐了。姑媽別見笑，因我如今懶怠管她們，越性縱得她們無法無天了。我這裡正閒著沒事做，只盼著有個人能過來說說話，解解悶，不想姑媽就來了。”

平兒深知主子的脾性，知道她這是指桑罵槐呢，也不分辨，親自出去倒茶去了。

薛姨媽仍是一臉慈愛，說道，“你懷著身孕，很不該跟她們計較，便是有不好的，讓管家娘子教訓去，哪裡要你親自訓話。我在家也是一個人無聊，想著你也是這樣的景兒，便過來瞧瞧。你不日就要生產，我這裡有兩支老山參，生產時切了片含在舌下，最能培元固本的。”說著便讓一旁站著的同喜把東西呈上來，開啟了給鳳姐看。

平兒正好捧了一個茶碗進來，放在薛姨媽面前，又接過那兩支老山參放在鳳姐面前。鳳姐看了也不是什麼上好的，不過二指來粗，她這裡早就備下了，有比這更好的千年老參。不過不好推辭，便笑著讓平兒收起來，謝道，“多謝姑媽費心了，這東西正合時宜，我也不矯情了。這些東西往常家裡也都有，偏要用時就找不見了，怕也只老太太那裡還多些。”

薛姨媽笑道，“原也不是什麼好東西，又不是常用的，一時要緊了就不順手。外頭藥店裡又難能買著全須全尾的，許多拿鬚根拼湊起來的，又有鑲嵌蘆泡須枝的，看著雖不錯，其實也沒什麼藥性。因我們鋪子常和參行交易，因此命個夥計去商議說明了，才有這樣未作的原支好參，比外頭買的強些。”

鳳姐笑道，“竟不知這裡頭還有這樣的門道，到底姑媽家家大業大，買賣做的也多，因此見識這樣廣。也怨不得寶妹妹知道的這樣多，什麼事都能說出個由來。”

薛姨媽知寶釵幾次無心衝