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薛寶釵也知她哥哥的脾性，若果真跟他計較起來，哪一天不要氣個幾回，因此也就掀過不提。只是這正事還得辦，“前頭爺們兒的事情，我們姑娘家知道什麼。只是既然那位林大人同這府裡有姻親，哥哥不拘是求了誰，好歹用姨爹的名帖去求見，或許還得一見。只要打點好了這位林大人，想必就不成問題，那戶部尚書不就是林大人的表兄弟？”

薛蟠道，“這我如何不知，只是珍大哥和璉大哥說的，這位林大人最忌諱這些，便是在鹽政任上也不曾收受賄賂，清廉的很。”

薛寶釵低頭沉思一會，道，“林家是詩書世家，必定是瞧不上黃白之物的。如今哥哥且挑著一些文雅的東西，再者有賈府的情面在，想必還有一線希望。總歸祖父當日在太上皇面前也是說得上話的，倒不至於這麼絕情。咱們在金陵聽到的是真是假也未可知，說不得是別人眼紅咱們家因此才散步這些謠言。”

薛蟠聽了這話，喜道，“果真妹妹想得通透，那我明日就去求了姨爹的名帖來。只是這禮還得勞煩妹妹，什麼文雅不文雅的，哥哥是個粗人，弄不來這些。”

薛姨媽和寶釵皆笑他，也不再生氣，自去料理不提。

第二日薛蟠果真去賈政處求了名帖。因他是有正經用處，又是親戚情分，賈政便給了他，只是又說了不要抱太大希望等話，那林如海可不是個好相與的。薛蟠一聽這話便又有些心虛，回家又同寶釵商量了一番，才定下第二日去林家遞帖。

要說也是薛蟠倒黴，正巧過幾日北靜王生辰，這一日世子爺水溶親自往林府送請帖，順道給師父請安。

薛蟠正好挑了這個時候上門，讓小子將拜帖遞進去便乖乖在偏門等著。看著林府的氣派，竟絲毫不比寧榮兩府差。可等了許久還不見人出來，薛蟠不禁有些著急。讓幾個小子去問了門房也沒什麼準信，便從馬車上下來打算親自去問。

薛蟠才在地上站定，遠處就過來了一匹快馬，看看在他的馬車前停下，唬了他一跳。正要開口教訓人，便見門房出來恭恭敬敬的將人迎了進去。這薛蟠雖然在金陵作威作福慣了，來了京城沒幾日卻還有些拘謹，難得沒有魯莽地上前同人家理論。可待那人進去，偏門又闔上了，卻是把他氣了個好歹。這林家的奴才也忒狗眼看人低了，他怎麼也是親戚家的，如何別人連帖子都不用遞就放行了，他還要在外頭等這麼久？因上前敲門，跟門房裡的小廝掰扯起來。

只聽薛蟠道，“好小子，你薛爺爺等了這麼久了也沒見一個人影，如何就把別人放進去了？竟是在耍我不成，那帖子可遞進去沒有？”

一個小廝回道，“這位爺不知打哪來的，各家的規矩，想要見咱家老爺自然要先遞帖子。只是老爺此刻有沒有空卻是不知的，若是這位爺等不得就先請回，明兒再來。才剛進去的可是北府的世子爺，原是我家老爺的學生，常來常往的哪裡還需要什麼拜帖。”

這薛蟠聽了這話又羞又氣，但一品大員的府上，才剛又是王府世子，能說些什麼。少不得忍了一時的怒氣，憤憤的回到馬車上等著。

水溶進了林府，熟門熟路的往書房找林如海去了，心裡卻想著剛才在門外見到的那人。雖然是匆匆一瞥，總覺得有些臉熟。不過正事要緊，既然想不起來想必不是什麼重要的人物。

這裡師徒兩廝見完畢，林如海想起前事，便問水溶，“你剛來時可在外頭見到一個人？”

水溶不明其意，“是有一個人，是先生的客人嗎？”

林如海神秘一笑，“遞的是榮國府賈政的拜帖，來的人卻是他的侄子，金陵薛家的薛蟠。”

一聽到這名字，水溶就變了臉色，原來是那人，怪不得看著眼熟！雖說他父王已經替他教訓了薛家，只是他自己總歸咽不下這口氣。如今人都送上門來了，若是不做點什麼，豈不是太對不起自己了。因道，“不過是一介商人，哪裡入得了先生的眼，不如讓學生去打發了他？”

林如海樂得做這個順水人情，只是這一回薛蟠是藉著賈家的名頭來的，不好直接撕破臉，又怕水溶年輕氣盛的鬧出什麼事來，因道，“雖是這樣，到底是親戚家託過來的，不好拒之門外。但是林府的門也不是誰都能進的，讓他從角門進來就是了。我這裡還有些事要辦，讓他慢些來也使得。”

水溶心領神會，雖然覺得不夠嚴厲，只是在先生家不好把事情鬧大，便依照林如海的意思跟外頭小廝說了，讓那薛蟠在角門再等上半個時辰再進來。

那薛蟠左等右等還是不見人影，難免有些心急。好在今日出門前寶釵千叮