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一位中年掮客快步走過來,“二位公子可是要過江?”
嚴格長的比皇甫玉琛和氣,打聽訊息的話多是他出面,特意用京城的口音道:“我們是從北方過來遊玩,還是第一次見到縴夫,覺得他們的工作很特別。這位大哥可否給我們說說?”他將一碇五兩的銀子遞過去。
那人喜嗞嗞的接過銀子,“聽公子的口音就像北邊的。北邊可不像我們南邊這樣到處都是河,縴夫也算是我們南方的特色吧。南方多河流,河水漲滿時和水位太淺時,又或者逆水行船,遇上險灘惡水,都不利於行船,這時候就全憑縴夫們的力氣拉船了。”
嚴格道:“視線所及的範圍內至少就有七八十縴夫,這整個縣城的縴夫數量想必更加驚人。”
男人點頭,“是啊,估摸能有近兩千吧。”
“看他們那麼辛苦,想必工錢也很高。”嚴格道。
男人道:“這個……這個船幫的工錢不一樣,我也不清楚。二位公子,過河嗎?小的還要繼續拉客,您看?”
原來還有“船幫”這回事,看來這裡綠江縣的勢力果然非常複雜。嚴格不想打草驚蛇,只得允許他離開。
他不服氣地對皇甫玉琛道:“我就不信打聽不到有用的訊息。”
皇甫玉琛勾唇,拿出一張銀票遞給他,“為夫面惡,只能從經濟上支援夫人了。”
“謙虛了,你這笑起來不是賊俊嗎?”嚴格兩手揉搓他的臉,調戲了一把。
“我只對你笑的出來。”皇甫玉琛認真的道。
嚴格笑眯眯的,環顧一圈,一個二十出頭的年輕小夥緊盯著他,一副有話要說的模樣。他頗覺有趣的揚起眉,對那人招招手。
那年輕人笑容滿面的跑過來,“二位公子,過江嗎?”
嚴格財大氣粗的揚起皇甫玉琛遞給他的那張銀票,“這是綠江江水兇險,若是包下一隻大船,在起伏的船上欣賞著沿江風光,想必別有一番滋味。這活兒你們接不接?”
小夥財迷的往那張銀票上瞅了一眼,嘿嘿一笑,“小的不識幾個字,但是'一百兩'三個字還是認識的。二位公子放心,保管將你們伺候好。”
說罷,他就飛快的跑開,對著遠處的一個管事模樣男人說了幾句,向嚴格和皇甫玉琛這邊指了指。
那位管事點了點頭,和那年輕人一起走了過來。
“二位公子要欣賞沿江風光自然沒有問題。我們的大船上有貴賓房,還有小斯和丫鬟細心服侍,保證讓二位公子滿意。”
嚴格指了指一張冷臉的皇甫玉琛,“我倒是好說,這位可難侍候,小廝、丫鬟一定要機靈,否則,要是惹得他不高興了,我也救不了你們。”
管事不經意的看向皇甫玉琛,對上他的一雙冷眼,心底一顫,輕咳一聲以免失態,遲疑了片刻,把那年輕人推到身前,“這小子叫雲飛,人最機靈,一定會好好招待二位。”
“很好,”嚴格將銀票丟給他,“若是做得好,小爺還重重有賞。”
“是,是!”管事拍了下雲飛的腦袋,警告道,“你小子放聰明點,不然的話,我饒不了你!”
“管事放心。”雲飛恭敬的對嚴格和皇甫玉琛彎了下腰,“兩位公子,這邊請,我們的船就在前面。”
一隻豪華的大船停靠在岸邊,數根繩索牢牢地系在岸邊的大樹上,確保大船不會太過搖晃。江濤一波一波向前滾動,大船隻微微晃動。兩個縴夫將一架木梯搭在船舷上後,無聲的退下。這木梯和客棧酒樓內的樓梯一模一樣,每一層臺階都很穩固,還有扶手,上端牢固的卡在船舷內。船上,兩位穿著整潔的小廝將手中抱著的紅毯放下,輕輕一抖,鋪在樓梯上,然後用一塊特製的木板將每一層臺階按壓撫平。隨後,兩個丫鬟將籃子裡五顏六色的花瓣灑下,淡淡的花香便悠悠飄蕩在空中。
嚴格點頭表示滿意,和皇甫玉琛一起踏上樓梯,果然十分穩妥。
上船之後,另有兩個俏麗的小丫鬟迎上來,也是訓練有素,一人雙手捧著潔白的布巾;另一人則雙手捧著木盆,盆中的水隱約能聽到熱氣,顯然是溫水。
嚴格和和皇甫玉琛洗了手,雲飛將兩人領到小廳坐下。幾乎是嚴格和皇甫玉琛坐定的瞬間,船就就動了。可想而知,船上船下的人默契十足,嗯,且服務確實周到。
片刻,數位丫鬟魚貫而入,有的端著茶具,有的端著點心,有的端著水果。
嚴格看皇甫玉琛。
皇甫玉琛一腳將礙事的桌子挑開,冷聲道:“還以為這