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夠了，”凱文打斷他，“等我想談的時候自然會跟你談，現在我不想聽你說任何一個字。”

說完他抬手用馬鞭抽了下正揹負著斯蒂芬的母馬，這匹鬃毛柔順的小傢伙立刻嘶鳴一聲衝了出去，斯蒂芬始料未及險些跌下馬背，驚慌中狠狠咬傷了自己的舌頭，但這噩夢卻還遠未結束。

森林中的小道坑窪不平，母馬一路狂奔，馬鐙一下下撞在斯蒂芬臉上割出不知多少傷口，而他順著馬鞍漸漸下滑眼看就要被甩落在地時，終於有人從旁邊飛身躍上馬背，穩穩拉住韁繩把馬停下。

“你沒事吧。”

艾爾伯特說著將斯蒂芬拉回安全的位置。

“艾爾，”斯蒂芬舌頭疼的要死，壓低了聲線含糊的發音，“你要幫我。”

艾爾伯特臉上沒有任何表情，只是脫下斗篷披在斯蒂芬身上，一夾馬腹緩緩跟上隊伍。後面的凱文冷冷看著這一切，臉色陰沉卻什麼都沒說。

到達洛卡連時已經是深夜，旅店主人穿著睡衣為王子殿下張羅晚餐，而斯蒂芬被直接扔進儲物室裡與老鼠為伴。

“喂！至少把繩子解開吧，還是說我這幅樣子你還怕我跑掉？”

凱文理都沒理他徑自走了出去，旁邊的傑克對他無奈的搖搖頭，用唇語祝他自求多福。

木門關上後將喧鬧聲都擋在另一個世界，月光從窗戶透進來映出滿地塵埃，空氣裡瀰漫著蔬菜腐壞的味道，斯蒂芬忽然想起上次吃到的東西還是那條燒焦的烤魚，頓時覺得飢餓難忍。他動了動被綁在背後的手臂，試圖在黑暗中找到什麼可以割斷繩索的東西。但沒過一會兒他就累得滿頭大汗，精疲力竭的歪倒在地板上。

算了，他想，反正凱文一時也不會殺掉自己，拖下去總會有辦法的。正想掙扎著坐起身，肚子忽然不合時宜的抗議起來，斯蒂芬乾脆翻了個身繼續躺在地上，長長嘆了口氣。

事情怎麼會變成這樣？他無聊的盯著眼前慢慢慢慢爬過的小蟲，要是不頂撞凱文就好了，插科打諢跪地求饒，沒準那傢伙就會不屑於再糾纏他。

不，別傻了。斯蒂芬朝小黑蟲輕輕吹了口氣，它立刻扒在原地不動，隨即張開輕薄的翅膀從視窗飛了出去。那樣也不會有任何改變的，凱文根本就不是正常人，自己錯就錯在不該連贏他兩次。

不過第一次可絕對不能怪他，對面的人同樣帶著面具隱去姓名，自己怎麼可能知道這孩子就是國王陛下的二兒子？諸神作證凱文摘下面具的那一刻不會有人比他更後悔。但是第二次呢？斯蒂芬蜷縮起來微微壓迫著胃部，好讓飢餓感不那麼鮮明。本來他當然是想輸掉的，當時已經入圍前十確保能拿到獎金，雖然少了點但總比得罪權貴好，他從來不打算引人注目。只要注意技巧，面對當年略顯青澀的凱文自己還是有信心輸得不令人懷疑。可是打著打著他就完全忘了這些，似乎被對方所感染，不知不覺中居然也全力以赴認真起來。這實在太不像他了。

到底為什麼呢？斯蒂芬仔細回想，卻想不出什麼頭緒。或許是因為當時那對綠眼睛太過漂亮吧，現在他閉上眼睛仍然能在腦海中浮現，目不轉睛全神貫注，失手時會黯淡下去像祝福海的松林，得手時會明亮起來變成幻影貓的金綠，除了喬伊，他從沒覺得某人的眼睛能這麼吸引人。而且相隔一年再重逢，凱文明顯鍛鍊過上次決鬥時暴露的弱點，還專門研究了針對他的法術。執著於變強大的年輕人，讓他多少想起曾經的自己，於是忽然間不忍心弄虛作假只想真心相對。

後來，斯蒂芬覺得自己無疑是世界上最大的傻瓜。

但後悔終究是沒有用的，如果再給他一次機會，他絕對不會招惹什麼該死的十八歲少年，就算眼睛再美也不行。

斯蒂芬正胡思亂想的時候，木門突然被人輕輕推開，發出年久失修的吱呀聲。

“吃點東西吧。”

艾爾伯特走過來把盤子放在地上，伸手幫他解開繩子。

“你能不能放我走？”

斯蒂芬邊把盤子扯到面前邊問，其實心裡並沒抱多少期望。再抬頭看去對方果然正頂著一張內心掙扎的面孔。

“算了艾爾，我知道要你背叛王室還不如殺了你。”

儘管麵包硬的硌牙，但這絲毫不能阻止斯蒂芬狼吞虎嚥。艾爾伯特默默看他吃了一會兒才開口說：

“你臉上有傷。”

斯蒂芬這才想起自己之前被馬鐙劃的血流不止，剛才太餓感覺不到其他，這時才發覺臉上一陣陣刺痛原來還在淌血。他下意識的翻找口袋，裡面卻空空如也早已