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埃裡克看著“小女孩”彎身鑽過幕布，“她”的金髮從雪白圓潤的肩頭滑落，仿似陽光編織的流蘇。這麼好看的人怎麼會和自己搭話呢？埃裡克簡直要以為這只是一場夢。

他怔怔地凝視道林離開的地方，不知過了多久，才回過神來，突然注意到剛才道林呆過的地方有一個小盒子，他費力地將小盒子撿到手裡——是一盒火柴。

埃裡克擦亮一顆火柴，點起一小團火，他看著豆大的火團驀地笑了起來，彷彿有一股暖意流淌在四肢百骸。

他想，是的，我會活下去的，我還要成為一個音樂家。他們可以奪走我的一切，但不能奪走藏在我心底的旋律。瑪琪說，我一定能成為一個音樂家。

遠處隱約飄來優美的歌聲，埃裡克抬起頭仰望著漆黑的天花板，捏著那一小盒火柴，低低地跟著吟唱起來。

馬戲團老闆原本以為這小髒東西遲早會死掉，他的傷很重，即使是一個成年人說不定也會死於傷口感染，但是埃裡克熬了下來，他活下來，吃餵狗的食物，並且勉強算作健康。

馬戲團在英國展覽了幾天，就收拾起東西，前往其他國家展出。

待到秋天款款降臨，寒意漸濃的時候，馬戲團抵達丹麥。埃裡克得到了一件破爛的粗布衣裳用以遮身。馬戲團的馬車驅使在潮溼的鄉間公路上，埃裡克從木箱的縫隙間望出去，看到一片蘆荻瑟瑟的池塘，幾隻鸕鷀在水草間休憩，悠閒自在的叫人羨慕，薄紗似的輕霧盈盈飄蕩在萋萋綠意的原野上。

演出的前一天埃裡克發起高燒，馬戲團可沒錢給他治病，大家照常演出，只把埃裡克丟在後面的林子裡，提著系在脖子上的繩子牽出籠子，像條狗一樣綁在小樹上。

因為覺得他要死了，所以連這天的食物也沒有給他。

天色漸漸暗下來，埃裡克又冷又餓，他掏出那盒精心藏起來的火柴，悄悄擦亮一根，只是火光只能維持很短的時間，沒一會兒就只剩下灰燼。

“你怎麼提前走了？”

“我實在不喜歡這樣的表演，太殘忍了。”

兩個男人腳步匆匆，意外闖進了埃裡克在的地方。

走在前面的男人看到坐在地上的埃裡克停住了腳步，他怔了怔，脫下高禮帽，走到埃裡克身邊，“孩子，你怎麼了？”

埃裡克抬起臉，把男人嚇得又退後了幾步。埃裡克顫了顫睫毛，又低下頭，他也聽不懂這個大人說的話，埃裡克自顧自地又擦亮了一根火柴，看著弱小的火光發呆。

男人重新走向他，嘆了口氣，把脖子上的圍巾解了下來，披到了埃裡克身上。

埃裡克拽住圍巾，感覺到僵冷的四肢變得暖和了一些，他燒的意識不清，只迷茫地看著這個古怪的大人。另一個大人拉扯了他一把。

“走吧，這孩子長得可像一個小怪物，還盯著我們這樣看，讓我怵得慌。”另一個大人說。

“他還在發燒。”給埃裡克圍巾的男人說，咳嗽了幾聲。

“你自己不也生病嗎？這個小怪物一看就快死了，說不定都活不過今晚了，收起你的同情心吧，量力而為吧，你都已經把你的羊毛圍巾給他了。”

男人嘆了口氣，返身離開了片刻，又回來，給了埃裡克一塊成人巴掌大的麵包。“吃飽了舒服點。”

他看到埃裡克又點起了一根火柴，最後問他，“你在幹什麼呢？孩子。”

埃裡克聽不懂他的話，但他能感覺到這個大人的好意，顫巍巍把一根火柴塞給對方。

“好了，這下可以走了吧。”好友又拉了拉男人，“別呆在那了，你不怕被傳染疾病我還怕呢，安徒生先生。”

男人只好走了，他坐上馬車，低頭捻著那根火柴，哀嘆一口氣，他知道那個孩子很可能活不過這個晚上，他的腦海中浮現出那個孩子看著火光時的目光，像是看著什麼遙遠而美好的事物。

埃裡克也幾乎以為自己要死了，他吃了那個麵包，裹著圍巾睡了一晚上，第二天醒來，發現身體舒服了很多，也不再發燙，他知道自己大概是從死神的手裡又逃脫了一次。

演出結束的馬戲團老闆回來，發現他沒有死，倒是有點驚訝，不過也是好事，這孩子雖然便宜低賤，可多少也算一份財產。老闆奪走了埃裡克取暖的圍巾，把他關回籠子裡，搬上車，又前往下一個城市。

就在埃裡克又一次啟程的時候。

道林在外祖父福德洛高興的時候提出了想要一個家庭老師的請求，因為道林最近乖巧安靜，福德洛竟然同意，不多日，