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是新一代的核心力量。

如此生機盎然，像是展翅直衝雲霄的青鳥，帶著令人豔羨的活力與激情，直飛向高天，發出嘹亮的啼鳴。

可是，在我一個人的時候——這樣的時候真的真的很少——我總是想起，有那樣一個孤孤單單，清清冷冷的男孩兒，他總是高傲而倔強的仰著頭走路，看著天從來不看著地，那時曾嘲諷他說：“等你摔跤了就不耍酷了。”他怎麼說的來著？笨蛋？白痴？還是吊車尾？反正不管怎樣，不管我多麼熱情的對他說多少，他回給我的，總是這麼簡單清冷的一個詞，還帶著不屑和譏諷。

現在大家總是叫我火影大人，真想讓他聽聽！現在的小孩都用崇拜的眼神看著我，真想讓他看看！

當時是多麼的不服氣啊。（現在也是！）

直到……直到當時聽著他訓斥說我壞話的小櫻，直到他將那個盒飯遞到我的面前，直到他擋在我身前全身插滿冰針——當時他仍然喊著我笨蛋，直到他大喊著說沒有擁有過的人根本沒有資格這樣說，直到他離去的時候我依然安然無恙，直到我們相遇時，他先是微微推開我才發動千鳥，給了我不該有的反應時間，直到他跟鼬聯手阻止了穢土轉生，儘管這意味著鼬會離去。我知道，他是佐助，他一直都是。

所有人都說，佐助不值得我對他那麼好，佐助太高傲，佐助太自私，為什麼對他那麼好？

可是這些人，在我是吊車尾的時候，即使是倒數第二名也在嘲笑我，也不肯跟我玩——現在的我當然不會去怨恨那些孩子氣。

只是我也永遠不會忘記，在那樣的時候，最為耀眼的他，是第一個對我示好的同齡人。

那樣的時光再也回不來，現在大家總是叫我火影大人，真想，讓他聽聽……

那些孩子們看到我也會帶著尊敬和崇拜的眼光看著我，也沒有人在我父親的雕像上搞破壞。真想，讓他看看……

已經鮮少有人記得他，鮮少有人提起他，他與這一切，似乎沒有關係。

其實我也已經很少想起他。

真的很少，只是在每一次走過我們曾經共同走過的村路的時候，只是在每一次別人喊我火影大人的時候，只是在每一個夜晚抬頭看見墨藍色天空的時候。

我想問他為什麼。

為什麼呢？佐助，為什麼對我這麼好？

當年你分享給我的東西，我一直都沒有機會還給你。

陽光的木葉，溫暖的生活。我想與你分享這一切。因為這裡面，也有你的付出。這樣的木葉，這樣的我。

我不想讓你的家人永遠躺在比黑夜還要純粹的黑暗裡。

不僅僅是為了你。

也因為，應該是這樣的木葉，這樣的我。

☆、親暱

那天之後……

生活好像並沒有什麼不同。

唯一變化的可能只是心態。周圍的人都說鼬變了。

那天從房間出來，當鼬去廚房忙碌的時候，鳴人就低聲附耳說道：“你哥哥怎麼了？”

“？”

“他看起來好……開心？”鳴人也不知道怎麼形容，因為鼬其實並沒有什麼表情，可是他整個人看起來都是很快樂，很……輕鬆的樣子，這樣的氣場與之前總是感覺嚴肅凝鬱的他完全不同。

許多人都這樣說過，休畑、卡卡西……

佐助並沒有太明顯的感覺，他只是覺得兩人的相處似乎更融洽更自然了。

在鼬精心調養了一段日子後，佐助就繼續去鳴人那邊做侍衛了，鼬將工作重心放回了學校，生活又回覆到之前的規律。只有每週一次會離開村子，跟鳴人一起，也會帶著佐助——畢竟他的工作是鳴人的護衛。

出行的主要工作同上次一樣，是與幾國的忍者村商量聯盟出資建立孤兒院以及醫療救助機構，包括新的忍者制度改革等等。

上次那一戰的威懾之後，這次的工作推進的很順利。佐助也親眼見識了鼬談判的能力。

雖然說是公益性的活動，但是期間畢竟涉及跨國合作，需要投入的資金和人力，承擔的責任，宣傳的名頭等等，都大有學問。

不管是面對暴躁的還在重傷的雷影，還是嫵媚火辣的水影，抑或是與鳴人交好的風影，悶聲不吭的信任土影，以及其他各自有利益算盤的小忍者村的首領，鼬都能夠很快的抓住對方關心的利益點，觸動對方，巧妙的探查對方的底線，然後恩威並施，引導或“逼迫”對方就範。不卑不亢，進退自如。

佐助也是第