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緊身下木狼脖頸上的鬃毛，“跟上唐元大人。”寬大的帽兜幾乎將他整張臉都遮擋起來，隱約露出凍得青白的唇，即便再厲害的黑暗鍊金師，也無法抵禦這樣的嚴寒。

那是一個小村落，零零散散聚集了二十多戶人家，房子破舊不堪，如果不是依靠在一處背風的雪山腳下，老舊的木板房子簡直要被風一吹就散。

唐元一行人的來訪，很是讓這個貧窮村落的人們恐慌了一陣，穿著破爛皮袍子的男人們站在門口，神情有些緊張，而留在家裡面的女人們慌慌張張地關上了木板門，躲在裡面不肯出來。

“大人，今年過冬的費用已經交過了……”站在最前面的一箇中年男人微微躬身行了一禮，雖然穿得簡陋骯髒，但是眉宇中透著一股正氣，不卑不亢。

“過冬的費用？”唐元有些驚訝，他扭頭看向科爾森做了個詢問的表情，對於雪之國的習俗，科爾森比他了解的要多。

唐元一個簡單的動作，卻是引起了對面幾位年輕人的憤慨，他們已經被剝削欺凌了太久，下意識以為唐元是那些想來再次徵稅的貴族，那個詢問，自然也被當成了唐元想賴賬的挑釁動作。

一位緊挨著中年男人站著的紅髮青年憤憤道：“伯裡叔叔，不要跟這些貴族無賴再說這些了，他們的眼中只有金幣！徵稅的時候，明明答應我們冬天可以進入雪山山谷過冬……！”

後面立刻有了附和聲，人群裡憤怒的不少，“是啊！明明答應過我們，現在卻讓我們縮在這個山腳下！這個冬天我們已經失去了三個孩子，三個啊！”

“一次次的徵稅，真是夠了！不如跟他們拼了！”

“都住口！”站在最前面的中年男人大聲呵斥，制止了身後那些年輕人的暴動，他經歷的苦難太多，眼前的並不是最難熬的。他一雙渾濁的褐色眼睛看向唐元，依舊是沉聲請求，“大人，我們今年冬天的確是交過費用了，稅收也一次沒有漏下，請您看在唐家堡昔日的榮耀，讓我和族人們留些糧食度過這個冬天。”

“唐家堡？！”唐元睜大了眼睛，立刻從奔雷獸背上跳下來，他從獸戒裡取出那個最早存在的徽章，託在手心上讓那個中年人看。“您說您是唐家堡的人嗎？是這個徽章上的‘唐’嗎？”

中年男人神情遠比唐元還要激動，他手指有些顫抖，想要去觸控那個老舊的家族徽章，但是又生怕碰髒了它，一雙眼睛裡更是滲出了淚花，“是！是我們家族的徽章！天啊，沒想到我伯裡能在有生之年親眼看到它……沒想到我們能等到拯救家族的人……”

中年男人毫不遲疑的向唐元跪下去，“少主！”

身後的那些衣衫破舊的年輕人似乎也都曾聽說過家族裡流傳的那個傳說，在見到伯裡大叔跪下去之後，立刻也跟著俯身跪拜，齊聲喊道：“少主！”

他們的聲音是激動的，也是帶著希望的，他們盼望了許多年的人終於出現在了他們面前，一如傳說中的那樣，穿著華麗的異族衣裳，帶著強大的幻獸，他將帶著大家讓唐家堡再次輝煌！

唐元被突然的跪拜嚇了一跳，立刻上前去扶他們，為首的伯裡大叔老淚縱橫，激動的幾乎要說不出話來。好半天才控制住情緒，請唐元他們一行去了最靠近山腳的一間木屋。

“抱歉，少主，我們……我們只有這麼些木柴，房間裡不夠暖和……”伯裡大叔有些窘迫，他讓人給唐元他們倒了些熱水，但是很快又為沒有任何可以用熱水沖泡的飲品而感到羞愧。

唐元笑著道，“這樣就很好了，外面冷的厲害，一直想要喝些熱水呢！”說著端著那個缺了口的杯子喝了熱水，覺得渾身都暖和起來，他能感覺出伯裡大叔他們的熱情，這樣毫無隔閡的將他融入家族的熱情，讓唐元在異世找到了久違的歸屬感。

旁邊桌子下面忽然傳來了咚咚的敲擊聲，三下長兩下短。

伯裡大叔眼睛裡露出了笑意，“這些小傢伙們聽到我的聲音就不肯躲了，好了，沒有危險了，都出來吧！”

聽到伯裡大叔大聲回應，桌子下面的一塊“地面”才慢慢的掀起來，那是一塊偽裝成“地面”的木板，幾個穿得厚實，戴著小皮帽子的孩子從下面探頭張望，瞧見唐元他們立刻嚇得要縮回去。

“不用躲，這是少主！”伯裡大叔露出了一個笑容，屋裡的其他人也哈哈笑起來，他們在面對這些小生命的時候才會真正的開心些，這些小傢伙都是家族裡的希望，是家族的未來。

“伯裡爺爺……”小孩子們聽話的從地窖裡爬出來，他們動作很靈活，看來平時沒少遇到這樣的事