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聽話！搜查可是一種團隊工作！」那時的後藤也只能遵照指示。

「事情就是這樣，結果我和當時的搭檔就被派去辦別的案子，澤口裡佳的案件則交由另外兩個新人處理……」

站在警方的立場來說，這是理所當然的處理方式。警方並不具備足夠的人力資源來均等地辦理所有的案件，因此他們不得不排列搜查的優先順序。

「結果她就自殺了。」

八雲喃喃道，一股強烈的打擊重擊著後藤。沒錯，她死了。

為什麼自己當時要放棄呢？好吧！就算是由自己負責辦案或許也無法阻止澤口裡佳的死亡，但至少他能做出更恰當的應對。不，說不定她就不會死了。後藤內心某處一直存在著這種想法。

名為「後悔」的重荷懸掛在後藤身上，至今仍無法卸下。

仔細回想，後藤和井手內的衝突似乎是從那次事件之後開始的。後藤不遵照指示行事，井手內想革他職也隨他去，後藤只想貫徹自己的搜查理念。

如果現在能回到那個時候，就算是毆打井手內他也要把澤口裡佳的案子辦到底。但是時光永遠不能重來。

「後藤先生，現在您再後悔也於事無補，但至少還能拯救她的靈魂。」

這個混賬，這句話還輪不到他來說。不過就像八雲說的一樣，人死不能復生，那麼至少拯救她的靈魂吧！

「不用你說我也知道。」

後藤鼻息沉重地答道。

「既然如此，我們就必須找出她的靈魂徘徊在人世的理由。犯人已經緝捕到案了嗎？」

「嗯，不過是在她自殺之後。說來也諷刺，因為她自殺，所以她的父母將警方的惡行告知媒體，他們對媒體繪聲繪影地說自己的女兒是被警察殺死的……最後引起高層的注意，才開始進行正式搜查。」

由自己口中說來，滋味還真是不好受！後藤心想。

「而警方的搜查也得到了豐碩的成果。」

「不，事情也不能這麼說。警方雖然握有犯人的資料，但犯人落網完全是個偶然。犯人叫大利和志，當時二十五歲，是個普通的上班族。他酒駕遭到臨檢，因為神色有異，警察檢查他的車子時才發現照片。」

「那個女子的父母后來怎麼了？」

後藤感到彷彿有個重物沉甸甸的掛在肩膀上。

「她的母親或許是因為憂慮過度，犯人落網後她就因心臟衰竭死了；她的父親搬離公寓，現在住在租賃的房子裡。」

「是嗎？這麼說來，她應該是死於其他原因。或許她想傳達些什麼。」

八雲掐住眉間，似乎在思考什麼。但是他無法理出一個頭緒，只是抬頭仰望著天花板。

「想傳達的事啊……」

連八雲都想不到的事，更遑論是後藤了。最後，兩人只能一同看著天花板發呆。

「雖然很麻煩，但是看來只好再重新徹查一次這件事的經過了。」

「說的也是。」

正如八雲所言，況且除此之外他們也別無他法了。

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麻美的公寓位於車站前商店街的一隅，那是一棟九層樓建築的鉤形公寓。水泥牆上有一條條紅線作為樓層的分界，據說這是現今流行的建築樣式。

麻美走在最前頭，真琴和神山三人搭上電梯到了七樓。麻美帶領兩人來到七樓最深處的自家門前。

麻美雖然將門開啟了，但是拒絕進入家門裡，她背對著門口不住地打哆嗦。麻美的反應是可以理解的，就連真琴也感到懼怕，只是因為麻美已經嚇得六神無主，所以她才拼命忍著。

『那麼我進去了。』

語畢，神山沒有開啟電燈便進入屋裡。

『你在這裡等我。』

真琴對麻美說說道，也跟著神山進入門裡。

真琴不久前才跟麻美重逢，所以她也是第一次金道麻美家中。與突出的外觀相較，室內一房一廳的設計反倒顯得平淡無奇。麻美說她才剛搬過來沒多久，所以她的房間也沒什麼生活感。

神山喃喃自語地環顧室內，從陽臺、衣櫃、衛浴間……一處也不放過。在真琴眼裡看來，與其說神山在展現他陰陽眼的能力，不如說他是在檢查房間裡的裝置。

『原來如此，果然如我所料。』

神山全部巡視過一趟後喃喃道。他回到玄關前，把燈開啟。

『已經沒事了，請你放心。』

神山對著麻美的背部說道。麻美一臉驚