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情形比自已想象的還要嚴重。而已方的劣勢，實在是再明顯不過了。

端王還在沉吟，葉長風已看向張子若，正色道：“子若，你是知我的。決不至為了解藥而循私。”

“我明白。”張子若淺笑，“可這不是循私。太子是皇上親封，宣之天下的，名正言順，葉大人助他，也是天經地義啊。”

“不同的。”葉長風搖了搖頭，“名義不一，牽及的人事也不一。”惘然望向窗外透入的一縷陽光，豐狐長裘映襯著他的臉色分外蒼白透明，半晌，才輕輕道，“我想，世間波折，總是一件接著一件，沒有休止的，小節我已是顧不得了，只求大節大義上，問心無愧。”

“擁立太子，這是國之重事，而非我一已私利所圖。我自當盡我所能，相助太子，但是他，”葉長風目光移到端王面上，“若是因為我之故而被脅，我於國乃是不純，於友乃是不義，這種事，我不會做。”

端王與張子若聽得呆住，誰也料不到葉長風竟在這關節處執拗上了。

待要分說，卻見葉長風擺了擺手，倦怠閉目，再不說話。

一路急速行進，馬蹄伴著車輪轆轆中，不多日，京師已至。

端王帳下自有人去兵部辦理一應繳旨清點手續，端王為人豪爽，出手又慷慨大方，例行打賞之外，各部饋儀也各豐足，蠃得京師上上下下，一片贊好如潮。

葉長風冷眼旁觀這一切，卻是更加沉默，皇上固然病重難以召見外官，太子出入皆有人盯視，見面卻也不易。

偶然收到封塞外軍報，卻道遼國因天寒糧缺，已遠遠退兵，臨行又擄掠糧草奴隸不在少數。蕭達凜三字，只是廖廖提及，卻微微牽動一份心結。

當日之事，究竟真相如何，蕭達凜是否放縱，或終將無解，漸漸湮滅在漠漠黃沙煙塵裡。

這日黃昏，宮中突然傳出旨意，傳端王入內。

33

端王走後不多時，天便黑了，窗外淅瀝地下起雨來。春雨綿密細碎，象一張看不出邊際的網，溼氣和寒意都微微地滲進屋裡，燭光也象更朦朧了幾分。

藍珊才陪葉長風用過晚膳，邊吩咐下人收拾碗筷邊嘆道：“你身子那麼弱，怎麼也得多吃點不是？偏你總是不理。”

“節食惜福嘛。”葉長風漱了口，拿過手巾淨面，突然望著藍珊笑了起來，“你怎麼也變得跟以前的三兒一樣，嘮嘮叨叨的？”想及久已不見的三兒，眸中惆悵一閃。

藍珊自然不會錯認葉長風眼中的懷念，心中大不是滋味，見下人都退了出去，索性咬了咬唇：“你……你叫我珊兒時，是不是還在想著他？”

葉長風怔了一怔，他倒是真沒留意這兩個名字叫起來一樣，不禁失笑：“哪裡。你就是多心。”在桌前坐了下來，剔燈翻開書卷。

藍珊知他是要等候端王訊息，也不去攔阻，取過裘衣為葉長風披上，悶悶道：“你這樣想著他，要是哪一天我死了，你會不會也這樣念著我？”

“胡說些什麼。”葉長風轉過頭，見藍珊皺起雙眉，神色憂鬱，卻因人物俊秀而只顯其可愛，忍不住揪了揪藍珊的鼻子，“你這麼機靈，武功又高，比我可要活得久多了。”

葉長風素性深沉寧靜，極少與人玩笑，被他這麼懲戒似的輕輕一擰，藍珊的心砰砰直跳，趁勢將整個身子膩了上去，半倒在葉長風懷裡：“我們都別死，好不好？”

“好，好，都不死。”葉長風是被藍珊時不時摟抱一下成習慣的，也沒注意這次已換了姿勢，眼光又回到桌上的書札，心中卻忖思著端王今日去宮中，不知變故如何。

藍珊見葉長風心不在焉，大為不滿，卻也樂得膩在他懷中，聽著他微微的心跳，和著窗外沙沙的雨聲，只覺這一刻溫暖動人已極，若是以後十年，二十年，葉長風就一直這樣住在端府裡，自已也一直能守在他身邊，就是人生最幸福的事了。

也不知過了多久，似是一瞬間，又象漫長過了一生，門外突然傳來僕人恭敬的聲音：“葉大人，外面來了兩個奇怪的客人，拿著宮裡的玉牌，指名要見您。”

葉長風微一沉吟，也不多問：“廳里人多眼雜，帶他們到這裡來罷。小心別讓其它人瞧見。”

“是。”端府的僕人俱是訓練有素，聞言會意而去。

藍珊從葉長風懷裡溜出來，他的雙刀原是隨身攜帶的，適才取下放在了桌上，這時重又拿起，佩在腰間，臉色沉凝。

山雨欲來風滿樓。在這非常時節，又挑了這個時辰來拜訪求見的，必有