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當斯內普回到蜘蛛尾巷十九號的時候，毫不出人意料地，已經有一個人等在那兒了。

斯內普關緊門，回身陰測測地盯著佔據了門廳破沙發的馬爾福老爺。對方悠然自得地享用著他的過期報紙，並且在他的注視下掏出一把鑰匙，放在茶几上。

“門口花盆下面找到的，門鎖上的咒語我破解了。”

斯內普陰森地盯著不請自來的闖入者，馬爾福老爺咧開嘴，銀光閃耀的鉑金髮色把中年男人的俊臉襯托得像個好人：“你建議我尋找一個立場，我採納了。”

這副語氣讓此刻本來就很想揍人的魔藥教授頓時生出了更陰暗的心理，為了避免在自己家中發生血案，斯內普拉開房門：“出去。”

盧修斯攤開手：“別這樣老朋友，如果你不希望我進來，我只能坐在外面的階梯上等你回家——所以，不如我們安安穩穩地討論一下，鄧布利多的有什麼好主意？”

“我很懷疑，”斯內普冷笑著說，“鄧布利多怎麼沒直接把你送去阿茲卡班。”

“他沒有理由這麼做。”盧修斯聳肩，“我跟他最心愛的魔藥教師一起做了所有的事情，當然，他那時候很生氣……你應該感謝我西弗勒斯，否則見到鄧布利多那副模樣的人可就不光是我了。”

“可最終你還活得好好的。”斯內普冷哼。

“因為我們偉大的校長並不想隨意取人性命，不過他認為他在考慮剝奪我校董的身份——當然，是在所有事情結束以後。”盧修斯笑得像只老狐狸。

斯內普自顧自地倒了一杯茶。很顯然，他這位狡猾的朋友絕不會讓鄧布利多實現這個念頭——戰爭才剛剛開始，他還有的是機會。

斯內普突然抬頭：“你確定你能夠站在那個人的對立面？”

馬爾福老爺用指節敲擊著沙發扶手，目光盯著老舊的壁爐，似乎突然對它產生了興趣。

許久之後，斯內普得到一個輕聲的回答：“我不知道，但德拉科不能生活在黑魔王的陰影裡。”

而讓魔藥教授沒能想到的是，開學以後他會遇到比之前更加讓人煩躁的狀況。比如救世主夥同數個格蘭芬多騷擾校長（實際上只有哈利、羅恩、跟赫敏去找過鄧布利多兩次），再比如連斯萊特林學院的學生都不再老實聽話（當然實際上斯萊特林從來沒老實聽話過），德拉科和他的幾個小跟班，還有扎比尼家的滑溜少爺，總是試圖（在魔藥教授看來很愚蠢地）從斯內普口中套話。

當然，他們得到的只有勞動服務。

如果兩個死對頭一起勞動服務，那麼一般而言這就是故事的開始。而如果兩個死對頭一起勞動服務數十次……

“波特！”德拉科臭著一張臉把蟾蜍的內臟擠出去，那股氣味讓他幾欲作嘔。當他轉過頭的時候，發覺救世主先生正深情地望著一隻開膛破肚的蟾蜍發呆。

哈利恍惚地聽到有人惱怒地叫他的名字，抬起頭便遇到了一張皺起來的臭臉。

“我不打算在斯內普教授的辦公室裡通宵，”德拉科冷聲說，惱恨地狠狠捏了一把蟾蜍，幾粒濃黑的汁液濺在他臉上。鉑金男孩惱怒地用袖子抹了下去，狠狠地瞪著哈利，“所以，趕緊清理你的蟾蜍！”

“真高興斯萊特林和格蘭芬多能有這麼好的感情，”八樓的校長室裡，鄧布利多笑眯眯地看著對面冷著一張臉的魔藥教授，“多虧了你讓他們一起勞動服務。”

斯內普漠然：“你想多了鄧布利多，我只是不想縮減他們任何一個人受罰的時間而已。”

鄧布利多聳聳肩，掰開一塊檸檬雪糕：“至少結果是一樣的。”

不同於霍格沃茨的熱鬧非凡，阿爾巴尼亞的森林裡，陰暗的樹影間，男孩踩在枯枝上的腳步漠然而機械。

一條巨蛇蜿蜒著跟在他腳邊緩慢爬行，不時地吐出信子尋找林間落葉上的氣味，嘶嘶的喘氣聲讓所有野生動物退避三舍。巨大的三角形蛇頭證明這是一條有毒蛇——而十二英尺長的有毒蛇可以稱之為世間鮮見。

“納吉尼，”在一處陡峭斜坡下巖洞裡，一個還不足一英尺高的黑色影子靠在在一塊岩石旁邊，“還有我的男孩。”他輕聲說。

納吉尼很快地靠近了伏地魔，乖順地盤踞在他身邊。別說沒有動物膽敢接近擁有伏地魔氣息的巖洞，只要是納吉尼還呆在這一塊地帶，即便是大型野獸也不會踏足這裡。

但今天不同，伏地魔將醜陋纖細的胳膊微微抬起一點，放在努力湊近的大蛇頭頂，嘶嘶的聲音響起來，片刻後那雙像蛇一樣沒有眼皮的猩紅