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艾提司平靜地注視自己,帶有一種理解但不探究的同情,很快地,他就和盤托出了。
「我破壞了聖潔的婚姻關係,我有罪。」他老實說。「主啊請禰原諒我!我不是有意的。我的太太……她嫁過來的時候雖然嫁妝豐盛,可是頭胎卻生了個女兒。我很失望。沒想到第二胎又是女孩,我開始懷疑自己是不是被詛咒了。」
「所以你就有了情婦。」艾提司猜測。
高德菲爾很懊悔地點點頭。「她是皮毛商的女兒,撒克遜人,熱情又大方,性格和我妻子大相逕庭。不出幾個月,她就懷孕了。我給她找了間小房子住,還向她父親保證,等到孩子出生,一定替她找個好丈夫。後來她生了兒子──我的寶貝兒子吶。我為他取名盧森·費茲伊黎。」
「哎,」艾提司說,「我聽說你們歧視私生子。你們不讓私生子繼承父親的財產,雖然對他們的關愛一點不減。」
「這是法律規定,沒辦法。」高德菲爾閉上眼睛,覺得有點疲憊。越是清楚自己現在的身體狀況,這段回憶就越讓他痛心。在家鄉,他很高興有這樣一位眾人稱羨的好兒子。他健康活潑,一學會爬行,就喜歡抓著高德菲爾的短劍。高德菲爾認為,這表示兒子長大以後會成為英勇的戰士,於是他很鼓勵兒子朝這方面發展。
可是紙包不住火,他的太太終於發現了這件事。她醋勁大發,開始頻頻與丈夫上床,要求他賜個兒子給她。高德菲爾心裡清楚,太太覬覦他的遺產、頭銜和領地。盧森不能繼承頭銜,但如果克斯特比夫人生不出合法的子嗣,他就能繼承父親的一半財產。
高德菲爾抬眼望向艾提司。「在我離家前,我的太太告訴我她懷孕了。她相信這一胎一定是男孩。真希望我能知道她的預言是否實現了。」他勉強擠出的笑容讓自己的乾澀嘴唇裂開了。「如果這一胎又是女兒,麻煩就大了。尤其是我現在又成了這副樣子。我已經生不出孩子了。但就算是個兒子,如果我永遠回不了家,我太太終究會去找盧森麻煩的。」
「那麼你更應該趕快好起來,平安返家,繼續傳宗接代才是。」艾提司的眼睛在晦暗光線下亮瑩瑩的。「我可以治好你的病。」
《貴族之血》011 高德菲爾篇之六(吸血鬼,H 慎入)
誘惑在眼前等待著。高德菲爾可以感覺得到它的吸引力。「怎麼個治法?」
「輸血。」艾提司突然變的精神起來,更像是一名大夫了。「我相信麻瘋病是源於血液受到汙染。如果髒血可以去除,再引進新鮮的淨血,存活下去的機會很大。」
高德菲爾眉頭堆在一起。「我不明白。你要怎麼做呢?用水蛭嗎?」
艾提司輕聲笑了。「水蛭!太野蠻了吧。不是這樣的,我已經發明瞭一種特別的方法。你瞧。」
艾提司向他靠了過去,一張嘴洞開著。雖然不確定艾提司要他看的是什麼,高德菲爾還是往嘴巴里瞧。然後他就看見了──怎麼之前都沒注意到呢?艾提司的犬齒長而彎,鋒利而尖銳,看上去像是動物的牙齒而不是人類的。
「我的天啊!你挫了你的牙齒麼?」
艾提司微微一笑,齒尖的陰森反光隱藏在上唇裡。「不只那樣。這些牙齒是中空的,就像蛇的毒牙。」
高德菲爾不寒而慄。來到土耳其之前,他從沒見過蛇,這種滑溜的爬行動物總是帶給他莫名的恐懼。有時候軍隊在營火邊休憩,蛇就會溜到人類身邊取暖。高德菲爾的聽差就曾經遭蛇咬,胳膊腫得像豬腿,後來就毒發身亡了。
「你看過蛇攻擊人嗎?」艾提司眉毛一揚,好奇地問。「蛇毒是經由牙齒注射到人體裡面的。我要做的正好相反。我要把髒血從你身上吸出來。」
高德菲爾聽了心中一凜。「那淨血又是什麼?從哪裡來的?」
「從我身上。」
「基督徒的血絕不能和異教徒的血混在一起。」
「那就等死吧。忘了你的聖戰、你的家人。忘了你的兒子。就躺在這裡痛苦地死去吧。」艾提司站起身,低頭看著他。「事情就這麼簡單。」
「你真無情。」
「不是我無情,而是人生本就無情。看看它對你做了什麼。我現在提供你第二次機會。一個新生命。一個你可以控制的生命。」
高德菲爾放聲笑了,搖著頭說:「可是你的輸血療法要是失敗呢。」
「反正你都快死了。既然要死,至少得先努力求生過,難道你寧願盲目地棄械投降?」
艾提司的勸說很有道理。高德菲爾回想自
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