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的那個年紀。」

「你說話怎麼好像在打謎似的，大人閣下。我沒有什麼耐性聽這些無意義的嘮叨。」

亞當轉身作勢欲離去，可是克里斯汀卻及時拉住他手臂，強迫他回過身來。

「由不得你不聽，費茲伊黎──但因為你的蠻橫無禮，我不會全盤告訴你。你會活得比我久，而且跟我一樣過著很無趣

的日子。沒錯，我就是要讓你活得愚昧又無知，而你只能利用尋找家族真相來打發這漫漫長日。」

「我對伊黎家族根本不在乎。」亞當露出厭惡的臉孔，把自己的胳膊從克里斯汀那彷佛利爪般的手中抽出。「我是出身

於私生子家庭沒錯，可是費茲伊黎人個個正直坦率。而你的族人都是被詛咒的，至少傳言是這麼說的。」

「欸──但你相信了，不是麼？你是該相信的，孩子。」克里斯汀皺紋滿布的老臉浮現一股惡意，在逐漸昏暗的光線和

燭火搖曳的環境下顯得陰森可怕。「你所聽見的都是真的。所有的一切──甚至還有更多。」

「我聽的已經夠多了。」

「你聽到的是每一代克斯特比男爵都很長壽？還是我們體內的血疾導致我們對血有無止盡的渴望？又或者，你聽聞吾等

生性殘酷言行奇特，對聖拉撒路以及復活儀式有著堅定不移甚至接近狂熱的信仰？」

「我對你的家族一點興趣都沒有。」亞當下巴繃緊。「你的頭銜你自己留著。我不想要。」

「你會接受的，亞當·費茲伊黎。在這件事上，你就跟我兒子一樣，都毫無選擇。每位繼承人都是由他的尊長選定。沒

有拒絕的機會。」

亞當再次面向克里斯汀，丹尼爾看了不由屏住呼吸。他在心裡催促亞當趁現在還有機會快點逃，可是他也明白，命運是

不能改變的。他所能做的就只有靜靜當個見證人。

亞當的目光銳利起來，可見他心裡很反感。「請解釋清楚，大人閣下。」

克里斯汀用腳跟輕叩第三座墓穴。「現在讓我向你介紹亨利·伊黎。」他的聲音聽上去就像心情愉快的老人正在回憶往

事似的。「亨利選了我的兒子威廉來當他的繼承人──就如同我現在選了你──可是威簾身子骨單薄，水能載舟亦能覆

舟，這個疾病雖賜予我們生命，但同時也可能奪走它，不幸地，威廉受不住，任由疾病侵襲他的身體，將他折磨的彷佛

只剩下一個軀殼。他原本可以活的比我久的。然而，我卻只能眼睜睜看著他每天一點一點死去。他連尋求繼承人的體力

都沒有，於是拜託我幫他找。」

亞當眯起眼睛，沉默不語。

「但是我替他挑的候選人都不夠好。」克里斯汀接著往下說。他在中殿內來回踱著圈，心情越來越激動。「進行測試的

時候，威廉將自己的血餵給他們喝，可是沒有一個人承受得了。三個死了，被血給嗆死的。大概是太濃了吧。但老實說

，我並不知道真正原因，我也沒興趣知道。我唯一關心的只有如何才能讓我的兒子免受更多的折磨。疾病使他面容槁枯

，形銷骨瘦，我實在不忍目睹。於是把家族內成員重新檢視一遍，改找較為年輕的支系。」

丹尼爾看著克里斯汀在中殿當央打住腳，眼睛裡閃著激動的光彩。丹尼爾不禁想聽更多有關伊黎家族的歷史。他向前靠

近幾步，此時克里斯汀又開始說起他的故事。

「我找到五個候選人。一個試喝了血，最後死了，跟他的堂兄們一樣。剩下四個拒絕合作，於是我就親手殺了他們。我

們家族一直守著血疾的秘密：只有成為繼承人的才會知道真相。」

「那你還說你不願意告訴我。」亞當駁斥。「這可是違反了傳統啊，大人閣下。你讓你的高貴血統蒙羞了。」

《貴族之血》145　（吸血鬼，支配與臣服）

「我打破的可不只這一個傳統哪，費茲伊黎。」克里斯汀的笑容帶有令人不快的勝利感。「讓我把故事說完，你就會知

道我在什麼時候第一次踐踏了我的家族傳統──就在我因為兒子的困境而被迫作出決定的那天。看著威廉在我眼前漸漸

枯萎，承受極大的痛苦卻還是死不了，我就下了決定。既然是我給了他生命，那麼他當然也可以把生命還給我。」

「我挨近他，而他也沒有反抗。我吸了他的血，而且沒死。的確，