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說，“但是我想這種榮譽，還是交給世代忠於家族的小精靈們來說吧。”

兩隻家養小精靈聽聞此話，不由得渾身打了個機靈，其中一個說：“哦，梅林啊！尊貴的閣下，您願意把此至上光榮的任務交給裡奇和裡菲，實在是太慷慨了！我……”

薩拉查揮揮手，打斷它們滔滔不絕的感情，說：“我想你們未來的家主此刻一定更願意你們快點告訴他流程，不是麼？”說罷，他示意在密室中四處踱步的斯內普。

“啊，是的！閣下說的對！”那隻大約叫裡奇的家養小精靈激動地說，一邊跟到斯內普身邊，努力把話說得通順而便於理解，“普林斯家族的繼承如同大部分家族一樣，依據血脈，不過有一點不同，那就是如果普林斯家族的血脈斷絕，所有有高超魔藥技術的巫師都可以來嘗試——不過先得找到普林斯莊園——當然了，這一步現在已經略去了。然後，挑戰者要在48小時內完成十種魔藥的配置，要求在密室儲物櫃正中央的木匣子裡面。不過先請不要開啟匣子。”

斯內普來到儲物櫃面前，拉開櫃門——櫃子被家養小精靈打掃得很好——那出了那個匣子，小心地放到了一側的工作臺上。另一隻家養小精靈裡菲接話：“匣子一旦開啟即開始記時，48小時以內，當這些魔藥製作完畢之後，把十瓶魔藥依給出的順序倒入匣子中，普林斯家族的繼承權將在那時顯現。任何試圖透過其他方式從匣子裡得到繼承權的人，將被即刻驅逐出普林斯莊園並終身不得進入。不過即便製作錯誤，是不會受到任何懲罰的，依據所製成的魔藥水平，匣子裡會給出相應的贈品，作為對熱愛魔藥的人的讚賞和鼓勵。”

斯內普在兩隻家養小精靈說話的時候一直在低頭凝視著匣子，他看到了匣子蓋上用烏木雕琢反覆的花紋，這花紋突然喚起了他腦海深處的某片記憶，就是那種你不知道你竟然還記得的記憶。

他小的時候，有一次他那嗜酒如命的父親又沒錢了，便對妻子拳打腳踢，咒罵著什麼是女巫讓他越來越窮，女巫都是害蟲，魔法都是垃圾，他娶了一個女巫卻沒能幫他變出財富什麼的。最後他逼迫可憐的女巫給他錢去喝酒，那女人苦苦哀求，說自己根本沒有錢，洗衣所賺的錢下週才能拿到。那如狼似虎的男人才不管這些，他又打了自己的妻子幾拳，那嗜酒的大腦突然想起來了什麼，大吼：“你的那條寶貝項鍊呢？啊！那肯定能值上幾個子兒，我看到過那玩意兒，別想糊弄我！快給我去拿出來！快！”

躲在掃帚間裡的斯內普那時則根本不知道有這條項鍊的存在，但是似乎他的父親——如果還能叫那禽獸父親的話——很篤定的樣子，更何況他現在還沒喝醉。所以那條項鍊大概是存在的吧，能給這人渣換點酒錢！斯內普恨恨地想，他希望母親能把那項鍊拿出來，這樣這傢伙能有個十天半個月不會回來，如果錢多的話，興許一個月？看不到這惡霸是最好的。

母親大概也會給的，天知道當初她選擇共度餘生的人是如何追求那年的少女的。女巫的性格柔軟，以至於懦弱，在這樣的丈夫的毆打呵斥詛咒下，她幾乎對這個惡魔提出的要求，索要的錢財一一應允。這個出身於魔法界貴族的女巫，如今竟落魄到洗衣賺錢！說出去，恐怕全英國魔法界都要笑掉門牙吧。

但是出乎小斯內普的預料，他那柔弱的母親這次卻拒絕了丈夫的無理索求，雖說只有一個“不”字，也足夠嚇到她的丈夫和年紀尚幼的兒子——前者被突如其來出乎意料的反抗驚了一下，而後者心裡突然升起了一線希望：興許母親這次終於能反抗這個壓制他們母子二人多年的魔鬼，帶著他離開這骯髒的麻瓜界，去向那個魔法世界！

“你說什麼？！不？！你吃錯藥了？竟敢說不？！還是所有的女巫都如此的可怖？！”托比亞斯·斯內普很快反應過來——再次說明，他沒有喝醉，所以比較清醒——“看來我真的得好好告訴你這個家裡是誰說了算！”

小斯內普別過頭去，小小年紀以有些彎曲的脊背靠在掃帚間的門上，身體由於憤怒不住地顫抖。怒火在體內迴旋，很快便和魔力混雜到一起，但是小斯內普又很清楚，如果自己放任魔力暴動，只會給自己和母親帶來更多的謾罵和毆打，所以他緊握拳頭，用超乎同齡人，甚至年長的青年人的毅力，將躁動不安的魔力壓了回去。

等等……項鍊？

項鍊？

小斯內普突然想起了什麼，他的脖子上，掛著一個小布包，他不知道布包裡面是什麼，因為母親讓他不要看，只要好好戴著就好。她還說這個小布包會保護他的兒子成長，因為小斯內普的