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定天下。但父親更有一種雄心，更欲成就一生霸業；然而如荀彧這般士大夫起事，卻只為匡扶漢室，安寧國家。

一如荀彧，一如孔融。他們始終秉持著忠貞之心，堅守謙退禮讓之德。在如今亂世看來也許他們迂腐，但當天下安定，需要的亦唯有這般迂腐之人。

——如今曹操對鄴城百姓的做法，何啻於當年董卓暴行？

好在荀彧傷感了片刻，很快調整了心情。

他轉身道：“如今我軍守鄴城，不異於甕中捉鱉。兩日前荀彧聽聞袁尚引軍回鄴，想來是打算破釜沉舟與主公一戰了。”

曹彰頓時撫掌大笑道：“好！等袁尚小兒歸來，我軍便連同他——將鄴城一網打盡！”

他說這話時，整個人都似一把出鞘的利刃。這等豪情爽朗，叫人不禁心馳神往。

然而荀彧何許人也呢？他長年跟隨曹操，非但沒有絲毫影響，反而似笑非笑凝視曹彰，良久才淡道：“三公子這是認為我軍當戰了？”

若面前之人是曹丕，聞言定要認真思索的。因為他知曉荀彧在曹操心中地位，倘若能得荀彧青眼，於將來世子之位，難道不是一大助力麼？

但曹彰雙眸之中驟然爆發出熾熱的光芒，幾乎是不假思索道：“不錯！”

“這是為何呢？”

曹彰朗聲道：“當年袁紹以七萬兵馬欺壓我軍一萬兵馬，我軍亦是大勝！如今那袁尚小兒不過一萬殘兵，我軍如何能當個縮頭烏龜？”

荀彧搖頭失笑：“三公子一定聽聞過‘哀兵必勝’這個道理。如果是這樣，我軍即便是勝，恐怕也得付出很大代價。”

曹彰皺眉。他下意識覺得自己應當反駁，但如何反駁又無跡可尋。

荀彧已轉頭看向曹植了：“四公子認為呢？”

曹植瞥了曹彰一眼，半是無奈道：“荀令君說的不錯，這是一種歸家之兵，人人皆可一戰。是以我軍可以避其鋒芒，等他們士氣低落時再戰。”

他說完，果然見到曹彰狠狠瞪了自己一眼。

荀彧頓了頓，緩緩重複曹植的兩字：“可以？”

“我聽先生說……”

只此五字，荀彧微笑愈深。

瞧見如此意味深長的表情，曹植頓時反映過來。當下清了清嗓子掩飾尷尬，再道：“前些日子，先生同我詳細解說了鄴城周圍地貌。父親如今駐守在鄴城之外，而袁尚自北方引兵歸，勢必要直面我軍。但倘若袁尚為節省時間，從小道山路歸來，我軍便可利用地形與之一戰。”

曹植說得極其籠統，卻也籠統得恰到好處。

果然荀彧接下來並不再問了。他僅是微微一笑，而後道：“四公子說的不錯。兩位公子稍安勿躁，待到一月之後，勝敗自見分曉。”

曹植與曹彰已經告退了，荀惲瞧著兩人背影，眼中有莫名光彩。

荀彧忽然道：“這個四公子，有意思罷？”

荀惲一愣。

半晌，微微笑了起來。

荀彧說完這一句話不到十日，袁尚果然循西山山路而來，臨滏水紮營，夜攻曹軍。曹軍迎擊，破走袁軍，包圍袁軍大營，袁尚懼而乞降。

曹操聽聞，大笑拒之。

袁尚便在這夜間逃遁退守祁山。此時袁尚部將馬延、張等，臨陣投降，袁軍士眾大潰。曹操獲其軍全部輜重，得袁尚的印綬和節鉞。

而後曹操命袁尚的部下投降之人，將袁尚印綬等物送入鄴城袁家，城中人心崩潰。

不久，鄴事平定。

曹兵入城那一日，曹植收到了曹丕的信箋。

他忽然想起前兩年過年時總能收到郭嘉給他的信，上面通常沒什麼重要事件，除了酒。

思及此，唯搖頭失笑。

他家二哥總不可能問他要酒喝的。

曹丕走後，他有至少兩個月時間覺得有某些地方很不習慣。然而時間久了，這些不習慣也就漸漸成了平淡，甚至開始習慣曹彰隔三差五喊的那幾聲“無趣”了。

算起來，已有整整七個月沒有聽聞自家二哥的訊息了。想來以他家二哥修養、城府，在軍營中與眾將領謀士相處必是十分融洽的。

他與曹彰的酒已釀好了，也不知他們什麼時候能回來呢。

曹植心中想著，展開信箋。

曹丕用極盡華麗的辭藻形容了這七月以來的所聞所見，叫曹植幾乎身臨其境。而後說到這些日子學到的東西，父親受的傷，軍師的不羈……一大堆瑣事，似要將這些日子所