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麼一出嗎？”安安穩穩地讓蛇怪離開，不是什麼事情都沒有了？

“但是你看，人們都不以為這是真的。”伏地魔圓滑地說，“這對他們來說，就是茶餘飯後的一個樂子。”

哈利無話可說。他想起來，鄧布利多曾經說過，伏地魔在製造衝突和敵意上的功夫十分高明。這次他是把蛇蛻扔在了禁林裡，而如果他是放在城堡裡呢？對方這次顯然沒發揮到極致，至少對於普通學生是這樣。但伏地魔不可能做無用功……蛇蛻到底是不是蛇怪留下的東西，就連赫敏也不知道。但是這肯定不可能瞞過教授們……

“鄧布利多教授肯定會知道。”哈利乾巴巴地說，他覺得他猜出了這件事的針對方向。鄧布利多見多識廣，絕不可能認不出蛇蛻；而斯內普則更是了，如果他認不出一樣珍貴的魔藥材料，那就和梅林復活一樣沒可能。

而近代魔法史甚至中古魔法史上，都沒有蛇怪的記載；霍格沃茨的密室傳說也只是個傳說，就連到底有沒有密室都不確定，更沒有人知道密室裡頭會有什麼。當這個傳說被證實是真的……哈利幾乎可以預見到焦頭爛額的教授們。密室不可能被他們兩人之外的任何人找到，因為開啟它需要蛇語；而這也就意味著，就算其他人再怎麼緊張擔憂，都不會找到任何有用的東西，更何況蛇怪早已經離開，就算是鄧布利多也不可能找到。

“你就是想讓他知道，是不是？還有斯內普教授？”哈利咬著牙問。“你就不擔心他們把真相公之於眾嗎？”

“所以說你是個純粹的格蘭芬多，而鄧布利多不是。”伏地魔對他的質問並不感到意外。“我以為你早該知道了，鄧布利多會把他所知道的一切都捏在手裡，以操控事情向他希望的方向發展；他會告訴你要怎麼做，但是他不會在一開始就告訴你為什麼要這麼做。”

這話讓哈利沉默了。他不得不承認，這件事是真的。他原本想反駁，伏地魔在這件事上並沒有資格指責別人，但是對方命令的人並不是他。“但鄧布利多教授是為了大家好。”他最後道，語氣堅定。

伏地魔並沒有接話。在哈利沉默的時間裡，他意識到他說得太早了，而且也許很可能根本不該說。哈利容易冒失衝動地做出錯事，這是真的，但是在某些問題上絕對不會改變立場。比如說在其他人面前對鄧布利多的維護，比如說在他躺在椅子下面的時候……

伏地魔停止了自己的回想。不管怎麼說，這時候和哈利鬧掰有害無利。這並不是軟弱的安慰和同情，而是為了達到目的所必須忍受的過程，就和以前他不夠強大的時候一樣，他在心裡對自己說。

這時候，羅恩和赫敏已經就海格會不會想養一條蛇怪的問題討論到了教授們到底會不會發現什麼他們所不知道的事情。在此期間，哈利沉默太久，以至於引起了其他人的注意。

“你怎麼都不說話，哈利？”羅恩疑惑地問。“你臉色看起來好像不大好？”

赫敏啪啪地把書都合上了，看起來大概以為是蛇怪的話題讓哈利感覺不舒服。“不管到底是什麼，教授們會解決它的。”她堅決地說，“我去還書，然後該做作業了。”

哈利潦草地點點頭。他很感激赫敏找了一個這麼理由，因為他現在真的沒心情編謊話。就算他和伏地魔不能用魔法傷害彼此，但是能和平相處絕對是表象。也許現在的情況比以前好一些，但那估計也是因為死神的前提條件存在的原因。他無數次告訴自己，既然答應了死神，他已經做好了準備。無論是猜疑還是正面的戰爭，他都不會後退。但當矛盾真的冒出來時，雖然只是一個小頭，也讓他覺得心煩意亂。

但是這不應該發生，哈利在心裡勸誡自己。既然已經選擇了這樣一條道路，就該同時做好成功和失敗的準備。他希望這一次能達成他的目標，也有再次拿起武器的勇氣。

又過了幾天，鄧布利多在晚餐前宣佈，那條蛇蛻是人為造假的。這完全印證了伏地魔的預測，但是與其造成無謂的恐慌，他肯定會選擇別的更合適的表達方式。他這麼說的時候，教師席上的人神色都十分鄭重，除了洛哈特之外。

蛇蛻事件被當成虛驚一場過去了。而哈利第二天聽說，蛇蛻是個劣質產品，以至於收起來沒三天就自己化成了齏粉。那之後的幾天，斯內普的臉色尤其陰沉。

哈利覺得這八成是伏地魔在蛇蛻上做了手腳，比如說定時自毀魔咒什麼的，但是他並沒有就這件事向對方核實。

而在兩人不約而同的沉默中，情人節到來了。

☆51、第四十九章　正確壓倒