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其實哈利並沒有走遠。雖然他整個送飯過程用不了五分鐘，但這沒法和孤兒院裡的其他人解釋。而相對於自己閒逛，他更樂意和湯姆一起閒逛——好吧，雖然只有他一個人知道。然後他就看到，湯姆臉上的表情很快變了幾下，接著走到了一個不容易讓人注意到的角落，開始一口一口地吃午餐，期間眉毛一直是皺著的。吃完之後，他也沒立刻動彈，而只是坐在臺階上，背靠著一根石柱，閉上了眼睛。

他沒在睡覺，他八成還在想他的事情，哈利心想。因為他能看出來，對方的眼睛在薄薄的眼皮底下轉動，眉頭依舊沒有放鬆，顯然在思考什麼難題。而不是他不謙虛，最近能困擾湯姆的問題也只有他了。

哈利悄悄靠近湯姆，在臨近的一根石柱下方坐了下來。他一開始設想了許多計劃，從全盤托出到一點也不告訴，最後還是覺得順其自然比較好。他根本不知道他會在這世界待多久，所有的計劃可能都趕不上變化。幾天和幾年，能做的事情肯定不同；但他能抓住的，只有現在而已。

在時間的流逝中，天上的太陽靜默地轉了一個角度。哈利被那種照到身上的熱意提醒，意識到他該離開了。他又看了一眼湯姆，對方臉上還是那種被困擾的表情。不過沒關係，也許湯姆晚上就能得到他想要的答案。

經過這麼兩次突襲，湯姆已經有了充分的思想準備。所以當他在塔橋邊上看落日時，聽到一聲清楚的細微爆裂聲也沒有回頭。甚至他還好整以暇地打了個招呼：“你好，晚飯先生。”

哈利稍有驚訝，但隨即他就釋然了。鄧布利多第一次告訴湯姆這些事情的時候，湯姆一開始驚訝，但在談話結束之前，他就掩飾好了自己的情緒。現在又過去了一個下午，足夠湯姆把事情來回思考好幾遍了。

“你知道這個的話，就不該再讓我出來找你。”哈利走到了湯姆身邊，眺望著遠處的河面。但隨即他皺了皺眉——這時候的泰晤士河和他那時候根本不能比，因為還沒治理過。

湯姆其實一直在用眼角餘光注意他的動作。雖然他弄不清哈利對著河水皺眉是什麼意思，但他一點也不關心河水。“誰知道呢？”他輕笑道，但笑意沒有到達眼底。“和晚飯相比，你不覺得你更該給我一個合理解釋嗎？”

“關於哪個方面？”哈利轉頭看他。他從來沒用這種角度看過湯姆——對方微微抬頭看他，半邊臉鍍上了一層金色的柔和光芒。雖然他知道這只是他自己的主觀意願，但還是不由自主地入迷了。

“所有。”湯姆不假思索地回答。“你一開始說的全是假話。你根本不是什麼從偏遠鄉下來的孤兒，也不需要一個在孤兒院的床位。但你卻這麼做了，這對你沒有任何好處。同時，你還能做到一些別人根本無法想象的事情。你是怎麼做到的？我要聽真話。”

“沒有任何好處？”哈利反問他，故意把魔法部分忽略過去。“這就是你的判斷標準，有沒有價值，有沒有目的？是嗎，湯姆？”

湯姆又露出了那種懷疑的眼神。“不然為什麼？”他不知道答案，而且很想知道，但他努力讓自己顯出毫不在意的樣子。

“如果我說不為什麼，你也不會相信，對吧？”哈利凝視他。

湯姆從鼻子裡哼了一聲。“你只是知道我的那些小把戲沒法威脅你，所以說假話也沒關係。”他無法不挫敗地承認這點，因為他思考了一下午，沒有找出任何制勝點。

“我知道你的確這麼做過，是吧，湯姆？”哈利說，“而你總是成功？”

被當面戳穿，湯姆臉色都沒有變一下。“你是自己知道的，還是他們告訴你的？”他問，隨後又自己回答了這個問題：“好吧，過程不重要，重要的是結果。那麼，又怎樣？”他眼都不眨地盯著哈利，“你要來勸導我，嗯？”

哈利朝他靠近了一點。“你剛才問我，我是怎麼找到你的？”

湯姆眼裡閃過一道光，但他很快掩飾了過去，並且往邊上轉頭。“不用故意釣我胃口，我知道你不會說的。”

狡猾的斯萊特林，欲擒故縱，根本無法想象是一個十一歲的孩子。哈利心想，語氣卻和之前一樣：“你在要求一個陌生人坦白他的秘密。”

“陌生人？”湯姆差點跳起來，“那只是我對你！明明你知道得更多！而我還不知道你到底為什麼知道！這不公平！”

“那好，就讓我們做個公平的交易。”哈利平靜地說。“我可以告訴你這個秘密。但別高興太早了，”他提醒臉上閃過一絲狂喜的湯姆，“我是有要求的。”

“什麼我付