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不住自己打量向四周的目光。整間辦公室的色調明亮，卻又不失莊重。地面上鋪著古色古香的羊毛地毯，牆上沒什麼裝飾，顯得很樸素。漂亮精緻的大理石壁爐裡，火焰正噼啪跳動著，帶來融融暖意。大大的框格窗把魔法陽光投射進房間，恰好灑在一張厚實的大辦公桌上，桌子後面那張寬大的扶手椅上坐著金斯萊沙克爾，現任魔法部部長。

金斯萊曾經是一位高階傲羅，也是鳳凰社的骨幹之一。他極具天賦、實力強大，在霍格沃茨一戰中表現出色。在伏地魔死後幾個小時內就收復了魔法部，成為臨時部長，一週以後正式宣誓就職。他不僅被鳳凰社信賴，同時還因為自己的純血出身而被那些純血家庭所尊重，這也是他能坐穩魔法部部長寶座的憑藉之一。①

“部長，我來了。”羅恩有些拘謹地說。

“不要這麼緊張，羅恩。”金斯萊那深沉、緩慢而有磁性的聲音在房間裡響起，讓他不由自主地平靜下來，“叫我金斯萊就好，自從我當了部長以後，很多老朋友都變得格外有禮貌，儘管我還是希望你們能直呼我的名字。”

他的身材高大，即使是坐著，也令人印象深刻，羅恩還注意到他今天左耳上沒有戴金制耳環。

“坐吧，羅恩。”金斯萊揮動大手，示意他坐在一張相對舒適的椅子上，“你爸爸亞瑟，他在這點上就比其他人強，我喜歡聽到他叫我金斯萊，而不是像別人那樣叫我沙克爾部長。”

我媽媽可不是這麼想的，羅恩坐下來，心裡暗自腹誹著。韋斯萊夫人已經提醒過她丈夫好幾次了，讓他對金斯萊有禮貌些，免得人家不滿。可是韋斯萊先生卻堅持認為，金斯萊不是那種迷戀權力和地位的人，他肯定更喜歡被直呼其名。

“那……金斯萊，”羅恩看到對方點點頭，繼續道，“你找我來有什麼事？”

“是這樣的，”他拿起桌子上的一份檔案，“我在魔法事故和災害司的第三季度報告上發現一件很有趣的事情：自從九月份以來外，倫敦區的偶發事件忽然有了明顯減少。出於好奇，我調閱了以前五年內的資料，發現那裡從來都沒有過這一現象……”

金斯萊頓住了，黝黑的臉上帶著笑意：“你能告訴我這是怎麼回事嗎，羅恩？”

“我想你應該問問我的隊長，凱文奧斯特。”羅恩沒有正面回答這一問題。

“凱文已經在外倫敦區工作了將近四年，他做得很好，但這種情況是今年才出現的。”金斯萊銳利的目光瞧得羅恩有些不自在，“我跟你相處的時間沒有哈利那麼長，不過也不算短。我自問對你還是很瞭解的，羅恩——你似乎總是試圖避開任何出風頭的機會。”

“嗯…我想…”羅恩換了個坐姿，“也許…你該多給我些時間…怎麼說呢，”他嚥了口唾沫，“我的確有一點…呃…一點不成熟的想法…但還需要實踐…事情還不清楚…我不能…嗯…不能隨便下結論。”

羅恩這番磕磕巴巴的話說完以後，房間裡陷入了短暫的寂靜。金斯萊十指相對交叉，審視的目光像是麻瓜汽車的車前探照燈般掃視著他。

“好的，我明白了。”他緩緩說道，“我希望你能夠在聖誕節之前給我這個結論，到時候我還會找你的。”金斯萊拿起一根鵝毛筆，在一個棕色硬質皮的小本上草草記了幾筆。

他把筆放回墨水瓶，抬起頭看向羅恩，發現對方用一種奇異而困惑的目光看著他。

“你一定在暗自納悶，為什麼我要把這件事記下來，是不是？”他爽朗地對羅恩笑了一下。羅恩也跟著笑笑，他心裡的確是這麼想的。

“英國的巫師有多少人，你知道嗎？我是指十一歲以上的。”金斯萊忽然問道。

“呃…三千人左右吧。”羅恩印象裡赫敏似乎說過這件事。

“確切的說是兩千九百八十四個人。”金斯萊給出了一個精準的數字，“戰爭導致的減員很多，還有不少家庭因為害怕伏地魔的迫害而移民海外，這是最新的統計資料——你知道魔法部的員工有多少嗎？”

“不知道。”羅恩老實地說。

“六百零七位。”

“……所以？”

“所以說，魔法部的官員實在是佔了巫師界很大一部分人呀。想想吧，不到三千的巫師，三百多的學生，還有至少五十個是你媽媽那樣的家庭主婦，真正有其它工作的成年巫師只有一千九百多個……②”

金斯萊的口氣痛心疾首，就好像這是一件比伏地魔捲土重來還可怕的大事。而在羅恩眼中，這只是一串令人迷惑不已的計算，擔心這件事就好