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人，可曾有過為自己而活的一天？

而我，又是為何而活？

一剎那，積了十多年的淚水簌簌滾落：“要救你的班子，你自己去啊！”

他瞪著我，面色鐵青又變血紅，忽然操起椅子狠狠掄在我腿上：“忘恩負義的小畜生！”

我一聲慘叫，痛到抱膝打滾。

他丟下椅子，瑟瑟發抖：“你以為過去幾年裡風平浪靜，連手指都沒被人碰一下，是誰替你擋著？”他臉色雪一片白，神經質地笑道：“如果守備肯將就我，今晚我還是會照樣代你留下來的。可剛才我已經求了他，他卻笑我眼角都有了皺紋，嫌我老。”

他邊笑邊後退：“蓮初，你莫怪我，我已盡力了。我護不了你一輩子啊。”

心頭倏忽像開了個缺口，痛從中來。我明白了他的弦外之音。

吃上這口飯，就已註定我的命運。再掙扎，也不過是遲早的區別。

可笑我，心底深處，居然還當自己是太子賀蘭楚。

蓮初，只是個草臺班的戲子。

我深深低下頭，再無一滴眼淚。

翌日正午，守備府一頂小橋，將我和千兩黃金送回了班子。

班主和阿成等得望眼欲穿，扶我進了房。阿成捏緊了拳頭，一遍又一遍地叫我的名字。

我勉力笑笑：“夠了，　我不是已經回來了麼？”

阿成眼睛漸漸發紅，用力搖著我：“我好恨自己，為什麼保護不了你？”

我不想在他們面前落淚，卻熬不過傷處被他大力捏住，悽叫呼痛。

除卻臉，我全身上下，佈滿鞭痕。不多不少，正好一千條。

守備喜歡的，其實是我被鞭打時發出的慘叫。“大聲喊啊！叫一聲就換來一兩黃金，可比你唱戲容易多了。”

抽完最後一鞭，他興奮地喘著粗氣，分開我雙腿，就著血，用力穿透了我的下身。

那時的我，已喊啞了嗓子，所以沒有力氣再發出任何聲音。

看清楚了我渾身的鞭傷，阿成狂怒的神情宛如要將人活活撕裂。咬牙死盯著那箱黃金，猛地怒吼著，抓起金錠向呆立一旁的班主砸去。

“撿啊！就這一箱金子，你連阿初的命都可以賣了！你為什麼不撿？”

班主直挺挺站著，嘴角、鼻樑都被金錠砸出了血，他還是一動不動，一聲不吭。

“我要殺了那個禽獸！”

阿成踢翻了剩餘的黃金，瘋子般衝了出去。

我躺在床上，根本喊不住他。只能看班主天青色的胸襟前染上一點點水跡。

他在哭。

我想說點什麼，可所有都堵在胸口。喉嚨裡只發出嘶啞的低吟。從昨夜迄今，我滴水未進。

班主默默撿起一地金錠，整整齊齊地放回箱子，推到了我床腳邊。忙完一切，他摸了摸我的頭髮，眼光溫和得就像初次相逢那天。

“蓮初，是我沒用。”

憐惜地幫我掖好被子，他靜靜帶上房門，走了。

良久，睡夢裡，聽見拉琴師傅衝進外面大院大喊：“不好啦！聽說阿成殺了人，被官差拉走了……”

他竟真的去殺了守備？！

我連滾帶爬地下了床，推開隔壁班主的門：“班主，你聽到沒有，阿成他……”

半空中，班主無聲無息地懸掛著，地上，是翻倒的椅子。

冷冷的風從我背後吹進來，他滴溜溜地轉過半邊身，面對我。

灰白的臉頰上，還隱約淌著兩行水印。

我痴痴仰望他面上凝固的無盡哀傷，跪倒在地。

阿成被定了罪：刺殺朝廷命官，打入死牢。

我想象不出那樣個靦腆的人，是如何一股氣衝進守備府，將還在睡夢中的守備從床上拖下來，紮了幾十刀，聽說直到被趕來的護院擒住時，他全身都濺滿了血，還在不停地怒罵。

我慶幸身邊還有一箱黃金。

一邊操辦班主的喪事，我求拉琴師傅帶上所有的黃金去衙門疏通，將阿成從輕發落。我本該親自去，可惜滿身的鞭傷讓我說不上幾句連貫的話就氣喘昏厥。整個班子，就屬拉琴師傅年最長，見過世面，識得些仕途。我把全部的希望都押在他身上。

他唯唯去了，回來拍著胸脯說，過不了十天半月，阿成就能出來。

我終於可以安心養傷了。當我能扶著柺杖出房走動時，聽到兩個小徒弟在邊聊邊哭，說阿成被判了秋後處決。

我猛地丟了