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的。”

周承元看見凝脂畏畏縮縮不肯上前的樣子，就一股火直衝上來，臉上的笑意沈到了冰底下面。他把東西推到一側，說道：“你過來。”凝脂聽了，不進反退。周承元身體向前一傾，右手猛地抓住凝脂的後頸，狠狠地向馬車裡面拖曳進來。凝脂只覺得身體向前撲去，還沒有明白過來，就已經整個摔進了馬車裡。周承元並不撒手，他按著凝脂的後背，笑得猙獰，彷彿抓住了食物的一頭餓豹，正琢磨著從哪裡撕開一道血口。凝脂蹬了蹬腿，發覺後背的壓迫越發厲害，就不敢再動彈一下。

“回府！”周承元喝道。外面的車伕甩開鞭子，馬車動了起來。

等到周承元鬆了手，凝脂一面喘氣一面掙扎著爬起來，他偷偷瞄了周承元一眼，發現東家雖然沒看自己面色卻陰沈的可怕，就什麼也不敢央求，悄悄縮到馬車的一角。

“把衣裳脫了。”

凝脂聽見了，渾身一抖，然後低下頭，慢慢鬆開領口，一件又一件脫了下來，直到整個玉白的身子都顯露出來，再沒有一絲一縷的遮掩。他等著下一個吩咐，或是東家沒有前兆的撕咬，但接下來的是一片濃夜般的靜默。周承元仍是不看他，彷彿兩個人中間隔著神仙障目的法寶。

12

過了好一會兒，馬車停下，周福在外面說道：“爺，到了。”周承元躬身起來，一面下馬車，一面說道：“你若不願意，就穿了衣裳，從哪兒來還回哪兒去；你若願意，就這樣進來。我最見不得那些拿捏做作的。”

雖說已是春季，外面太陽照得人暖洋洋的發懶，但畢竟比不得夏日裡的熱氣。凝脂一路上都光著身子，此時正凍得哆嗦，聽了周承元的這段話，更似渾身掉進了冰窟窿裡，手腳都沒了知覺。他哪裡是要拿捏做作，是真不願意再伺候這等老爺了，被人像個物件一樣又拍又捏扳過來壓過去的，哪裡還有做人的滋味兒。他垂著頭哭了一會兒，卻沒有別的主意，從哪兒來還回哪兒去，回到大街上乾等著餓死不成？沒奈何，只得手裡捧著衣裳，下了馬車。

外面風一吹，涼得刺人。而管家的一雙眼睛更似冰刀，有一分無情，剩下的全是鄙夷。在管家眼裡，自家老爺是不世出的大善人，而面前這雙腿亂顫、紅鼻紅眼的小倌兒卻不知分寸地往老爺身上貼。他看著凝脂，像看一塊兒白布上的汙跡，若白布是別人家的，他自然是樂得看笑話，可當這白布是自家的老爺時，管家心裡就有著說不出的憤恨。

管家指揮著幾個中年的僕婦，把凝脂摁在澡盆裡又是一番裡裡外外的刷洗。凝脂沈在熱乎乎的水裡，覺得自己就像是一會兒就要上案板進油鍋的牲口，全身被洗得就剩下褪毛了。管家仍有些不滿，皺眉說道：“還是不乾淨。”一個僕婦回話道：“再洗下去，就要發白發皺了。”管家聽了，只好作罷，叫凝脂穿了和上次一樣的衣裳，領到了上一次周承元的屋裡。

這一次，周承元不但在，懷裡還偎著一個少年。那少年聽見有人進來就轉了頭去看凝脂，凝脂便也看那少年。少年圓臉上一雙水亮的大眼，睫毛又長又密，小巧的紅唇點在雪白的面板上，像是白瓷上面描著的紅花。

少年雙眼一瞪，從周承元的懷裡跳下來，一面穿鞋，一面說道：“周爺，我今日要回了。”

周承元笑問道：“怎麼惱了？”

少年盯著凝脂，說：“我可沒答應三個人一起弄的。這算是什麼，到時候是我伺候他，還是伺候周爺？”

“你說的倒也在理，”周承元剮了凝脂一眼，“不如你們比一比，自然是下等的要服侍上等的。”

少年臉一紅，指著凝脂道：“你把我和他比？那些高官富戶們送了多少纏頭，我都……偏偏瞎眼選中了你！”

周承元的笑容更大了，他說道：“不錯，就是拿你們比。若是你贏了，我給你贖身，保你開自己的班子唱戲如何？”

13

開自己的班子唱戲如何……

少年抬起的腳又落回了地面。師傅的影子在他面前浮現，人不人，鬼不鬼，無論如何不能也落到那種地步。背靠大樹好乘涼……少年轉過身，瞪了凝脂一眼，撅著嘴巴坐到了床邊。

周承元仍是笑著，利落的脫了少年的衣裳，順手推到在床上。他把凝脂拉過來，掀起袍子分開雙腿，捏捏大腿內側的白肉，看到上面現出紅色的印痕，才滿意地把凝脂摁在少年身旁。

那少年還是顆沒有熟透的果子，四肢白皙纖細，雙腿併攏著拱起，雙手無措地攤放在身體兩側。他倔強地盯著周承元，那沒有底氣的無畏讓周承元想