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一早，我就叫馬車去接。”

凝脂關了門，試探著問道：“哥，那明天？”

袁無雙回道：“等打獵回來，我們再去。”周承元走得利索，他心裡卻忍不住有些失落，究竟沒聽到弟弟的訊息。

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第二日便開始下雨，斷斷續續，直下到次日清晨。凝脂一早穿戴整齊，和袁無雙一起往書局的方向走。清涼的風吹在身上十分舒爽，凝脂禁不住笑著看向袁無雙，袁無雙長吸一口氣，笑道：“倒是個出門的好天氣，只是。”他見凝脂滿心歡喜，就把話打住，心裡卻在想，泥土都讓這雨水浸透了，哪裡能夠打獵。

兩人來到書局，見人人興高采烈。還沒說幾句話，周府的馬車就到了。周承元笑眯眯地下來，在人群中看到凝脂，站得遠遠地貪婪地看幾眼，卻並未走近。管家高聲招呼人們上車。袁無雙掀開車簾就愣住了，卻又覺得是意料之中。周承元坐在裡面十分和善地說道：“原來把掌櫃安排到我這車裡了。”

袁無雙笑笑進來。後面的凝脂一露頭，他就看見周承元的眼神變了，心中不由得一暗。他原本喜歡周承元，對方卻不喜歡他，他自然明白情愛一事勉強不得，有心放下，可眼睜睜看著喜歡的人把一顆心全放在另一人身上，想要甘心卻也困難。他笑著把畏縮在車門的凝脂拉進來。他知道凝脂在意東家，東家自己卻不知道。雖說他不會阻人因緣，卻也不是成人好事的月老，究竟能走到哪一步，全看周承元自己的本事。

周承元看著袁無雙拉著凝脂的胳膊，恨不得拿把菜刀劈過去，把緊緊握著凝脂的那隻手剁下來，面上卻一直保持著僵硬的笑容。他拉開車旁的小櫥，從裡面拿出一個六角的木頭盒子，開啟蓋子，裡面是各色蜜餞。他端著盒子半遞到袁無雙的面前，說道：“袁掌櫃，吃些果子？”

袁無雙鬆開凝脂的胳膊，要去接過來。周承元看見袁無雙鬆了手，遞過去的盒子立刻改了方向，衝著凝脂就過去了。他嘴裡說道：“啊，袁掌櫃怕是不吃這些小孩子的玩意，凝──袁掌櫃的弟弟吃吧。”

袁無雙狠狠瞪了周承元一眼，厚臉皮東家卻全當做沒看見。凝脂手指緊緊抓著懷裡的小包袱，心裡十分厭惡。過去在南館，常有叫了兩個小倌，左擁右抱的主，拿著一點兒銀子遞到那人眼皮底下，一轉手卻塞進另一人的懷裡。凝脂從包袱裡掏出兩個洗的乾乾靜靜的桃子，說道：“周老爺自己吃吧，我也不是小孩子了。”然後把一個給袁無雙，一個自己咬。

周承元端著盒子的手僵硬住，從來沒有那個人拒絕過他。經了這平生第一遭，周承元卻發作不起來，聽著兩個人啃桃子的聲音，意外的覺得有些心酸。

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說是打獵，印書局的夥計們卻都不擅長此道。到了山林裡來，不過是找塊兒風景不錯的地方，幾個人聚在一起，開啟了食盒，從裡面端出吃食和水酒來，一面看風景，一面吃喝。

袁無雙和凝脂原本就只有兩人坐在一起，周承元厚著臉皮湊過來，也不管沒人招呼，就叫周福送了上好的點心來，坐下一起吃。

不過是到了黃昏，不少人都喝得面色紅潤，走起路來搖搖擺擺。正準備收拾了東西往周家的農莊去，眼尖的周福卻看見遠處一棵樹後藏了個鬼鬼祟祟的漢子。周福大叫一聲：“什麼人！”

那漢子仍在樹後，既不緊張地逃竄而去，也沒有答話。他只把銜在嘴裡的哨子猛地一吹，尖銳的聲音像展翅飛翔的大雕，立刻穿透林間柔和的空氣，傳到遠方。印書局眾人被刺得耳朵發疼，人們睜著發紅的眼睛向那漢子望過去，心裡仍有些迷糊。凝脂聽了那聲音心裡發緊，小心地往四周看，發現不少人影正在走近。有高有低，有胖有瘦，唯一的相同之處便是手裡都拿著武器。刀槍棍棒，在落日照耀著的山林裡，被圍攏過來的強盜們舉起，揮舞著。

凝脂禁不住微微顫抖。

周承元看見了，心裡卻樂開了花。他站起來，從從容容的向四周掃了一遍，衝著一個像是領頭的人物說道：“不知是哪位英雄？”

那漢子向前走兩步，嘿嘿一笑說道：“兄弟前陣子還在別處，今日不過是借貴寶地落一下腳，沒想到竟然遇上了大財主。真是上天有好生之德，不願亡了我們。早就聽說周財主最是慷慨，只要送我們兄弟一筆安家的銀子，自然護著各位平平安安地回城。”

周承元見盜匪頭子客客氣氣，反而有些不樂意。他就等著大施拳腳展現英雄本色，奈何對手太過軟腳。

盜賊頭子說道：“周財