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鬱唯心裡不忍，衝上前把池硯抱到懷裡，豎眉對齊銘遠怒道：“銘遠！你怎麼這麼對一個孩子？你心裡還有沒有一點良知！”

齊銘遠嘲諷道：“鬱唯，你自身難保還管別人？先好好想想怎麼伺候客人吧。既然你不願走，東籬下不養吃閒飯的，明兒開始，給我掛牌接客！”

鬱唯臉色一變，恨聲道：“你就這麼狠……”

齊銘遠眯起狐眼，附到他耳邊，輕聲，但並不輕柔道：“我不做賠錢買賣。你認命吧！”一袖子甩到鬱唯臉上，把鬱唯打了個趔趄，另一種手拎小雞子似的拎著池硯就出去了。可憐池硯滿身病痛又不被憐惜，掙扎微弱得像迎合，懸在半空一點兒力氣也使不上，一路上就這樣扔回了秋潭閣。

濃兒心焦地等在門口，遠遠看到有人過來，忙迎上去，只見齊老闆鐵青著臉，抓著赤條條裹一張床單的池硯大步流星地過來。見了濃兒，也不多說一句，把池硯丟到他懷裡，道：“洗乾淨養好了，不許留疤。”然後陰沈著離開了。

濃兒忙把池硯弄到床上，一揭開被單，就先倒抽一口氣，我的娘，怎麼給打成這個樣子？難道……是觸犯了老闆不成？

濃兒心疼地想給他擦洗，才發現身上其實整潔的很，心裡又暗道：老闆其實也有些心軟的。便取了藥膏為他擦塗，收拾得差不多了才抽空請大夫過來。

池硯咬著下唇不吭一聲，就算是大夫給他接回腳踝的時候痛得臉發白也死死抓著被單不動，小臉上少有的倔強之色。

濃兒在他背後環著池硯的腰，悄悄嘆氣，瞧這情形，以後這苦頭，怕是免不了了。

第十五章

那日後，齊老闆反而不常出現。池硯整日在床上廝混，一有風吹草動就嚇得鑽到被窩裡，而濃兒提起“雁”這個字時，也滿臉惶恐，只恨身上沒帶著麻布口袋，好整個人躲在裡面。濃兒瞧著有趣，便有意無意地說些與雁同音的字刺激他，嘻嘻哈哈時惹得池硯在他後面追打。雖然還是戰戰兢兢不敢隨意出門，可將養的好了，漸漸的也放開了許多，原先的少年習性都重新出現，濃兒比他稍小一點，可在這娼館裡學到的，比單純的少爺精明得多。兩人相處越加融洽，同吃同睡，每日嬉戲。

濃兒原本擔心池硯少爺脾氣不好相處，可這些時日相處以來，覺得他倒算懂事，比館子裡不少哥兒都明理可愛。心裡的憐憫越重，也不再把他當成一般的人來看待，兩人關係竟是越來越親密。

池硯心裡寬了，警惕心便放下來，要來紙筆教濃兒識字。他自個兒也是個半吊子，不過教濃兒恰巧綽綽有餘。如此這般半個月下來，這秋潭閣恍若世外桃源，少見外人，池硯過的快活，都要忘了自己身在何方。

可惜好日子不長久。

這天兩人正在桌上碼牌取樂，有兩人不請自來。池硯一見兩人服色，手中抓的骨牌劈里啪啦落了一地，臉色頓時慘白。

濃兒也是一怔，這樣的場面見多了，倒是不怎麼怕。連忙扔下牌，躬身笑著對二人道：“不知兩位教習來了，小的還沒怎麼準備……”

個子高挑些的頜首道：“不急，我們今天只是來告知一聲。齊老闆命我二人自明日起教導池硯。明早我會過來領人。”

濃兒忙拉扯著池硯的衣裳，道：“小的記得了，一定預備齊全了。”然後指著兩人向池硯介紹道：“這位是風教習，這位是花教習，都是東籬下最好的教習。”

池硯慌張地低頭行禮，不敢抬頭看他二人相貌。

個子高一些的風教習命他抬起頭，仔細看了容貌，然後又拉出手來看過了，才低聲對花教習耳語幾句。花教習聽了，心裡有了打算，略微沈吟道：“明早卯時就在門口等著，自然有人帶你過去。記得了，今晚開始不許吃飯。”

濃兒應下了，又被單獨叫出去囑咐了，兩人才離開。

池硯畏縮地聳了聳肩，欲言又止。濃兒拍拍他肩膀，安慰道：“風花雪月四位教習裡，這兩位是脾氣最好的，由他們來，你也少受些罪。”

池硯猶豫半天，才吞吞吐吐問：“不是……齊老闆親自教我嗎？他難道不教我了？”

濃兒尷尬一笑，道：“可能是老闆近日忙，所以才叫兩位教習過來，你大可放心。”

池硯臉上灰敗，無精打采地收拾著地上的殘局。濃兒蹲下陪他，嘆息道：“在這東籬下，哥兒們都是靠賣才能過下去。就算以前你是天王老子，只要進了這兒，就要被千人壓萬人騎。你……可一定要想開。”

池硯咬住唇，半晌才低頭用力點頭，捏著骨牌的關節