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裡呢！”說完進屋端出一鼎肉。屋子裡立刻飄滿鮮香的味道。高妍招呼弟弟快吃，臉上卻不自禁飄上愁容：未婚夫帶來的肉不多了，不知道吃完這幾頓，幾時還能再吃上呢？

高長卿卻隨手抓了一個麵餅咬在嘴裡，跳上土墩，在房樑上仔細地摸起來。屋子很大，卻只在中央燃著一個小火盆，四面八方都透著一股寒氣，房梁更是凍得像冰一樣，高長卿感覺手都被凍粘在了上頭。但是他很快就摸曱到了想要的東西。

高妍站在底下仰著頭，臉色一變：“長卿，你拿家主印做什麼？”

高長卿跳下椅子，故作輕鬆道：“給我們那個好叔叔送去。”

高妍伸手就去搶，高長卿把手擎高，一手顧自抓著麵餅咬。高妍蹙著細細的柳眉：“別胡鬧！”

“不是胡鬧。”高長卿擋開她的手，“我要將家主印賣給高國仲。”

“你胡說八道些什麼！”高妍意識到他不是在開玩笑，立刻就更用力地去掰他的手，“我們的叔叔是個什麼東西，你還不知道麼！他搶都來不及，你還送他去！父親在天之靈，會原諒你麼！”女人說到早逝的父親，眼裡浮起了一層霧濛濛的水汽。她力氣不如弟弟，便坐到土墩上哭起來。

高長卿何嘗不心痛！這個家主印，是父親留給他僅有的東西了。父親死後，他年幼無知，見高國仲一副坦誠正氣的模樣，竟把家財盡數交付給他打點。誰知那個叔叔暗地裡卻將主家的田材私相授受。等高長卿回過神，家中的家臣、良田以及田客都大抵落在了他手上。這時高國仲便開始原形畢露，對他姊曱弟百般刁難。只是他城府頗深，做的事旁人挑不出錯，只有長卿姊曱弟曉得那番有苦說不出的滋味。成年之後，若不是避無可避，高長卿從來不與高國仲走動，即使遇上，也從沒給他一個好臉色看。

但是今天他不能。國君新喪，新君當立，又一輪舉薦迫在眉睫。高氏在國中是累世公卿，即使現下境遇糟糕透頂，也是平林郡的大戶，可以左右當地清議，決定郡守舉薦的人選——只是真正在家中掌權的不是他這個宗子，而是他的叔叔高國仲。若是高國仲願意幫他，他便不用成日抄書，可以直接去往國都為官，大展宏圖。高長卿知道高國仲心胸狹小，不會憑白便宜了他。但是高國仲並不是無懈可擊。

上次高國仲託辭他年幼，問他索要家主印代為保管，他氣極，當著眾人的面狠狠摑了他一耳光。高國仲表面上寬宏大量，暗地裡卻與郡中通氣，把他整得極慘，自他五年前進郡府做書吏以來，都升遷無望。這一次他想通了。是啊，人在屋簷下，豈能不低頭？錢財、名頭，那都是死的，人是活的。若是他在國中拼出一番作為，何愁宗族有一天不會重新落在他手裡？

他像是撫摸綿羊一樣撫摸著高妍的背脊：“阿姊啊，若是讓出家主印，可以擺脫這個鬼地方，不論如何，我都要試一試的。現在，只有高國仲可以讓我回國中！只要回了國中，我一定能闖出一番作為的！”

高妍抹著眼淚，按住了肩膀上弟弟的手：“他不會讓你去的……他就是個狼心狗肺的狗賊！你不能靠他！”

“只是樁買賣。”高長卿自己也不確定，卻還是用篤定的口氣勸誘著她。高妍抽噎了半晌，問，“你一走，這祖宅……這祠堂……必定全被高國仲佔去，我與么兒也只能跟你去國都。國都何其兇險，父親……父親當年在任上暴斃……阿姊不想你也……”

高長卿拍拍她的手：“不會的。不會的……”

高妍淚眼迷濛地看著冒著熱氣的銅鼎，陷入了沉默。高長卿吁了一口氣，轉身欲出門，高妍突然撲上來抱住了他的腰：“不要去！長卿！不要去！我們現在這樣不好麼？你，我，還有小弟，我們一家人，有家田，有祖宅，還有奴客，何必冒天大的風險去蹚渾水？！父親不會想你對叔叔低頭！”

“父親也不會希望我們過著這樣的日子！”高長卿閉眼。他不用看都知道這個屋子有多暗有多冷有多寒酸。他不用看都知道他的華袍裡頭有多少補丁。“我連給你制辦嫁妝都不能，更不要說給弟弟看病！”

“我……我不用嫁妝。”高妍擦乾眼淚，強顏歡笑，“你姐夫……你姐夫不要我的嫁妝……”

高長卿乾笑了一聲。

他回頭，拉住高妍的手。高妍從弟弟的觸碰上感覺到自己的粗糙。她覺得很羞恥。

“他不會娶你的。”高長卿一字一頓地說，看著姐姐的臉色在剎那之間變得煞白。

“他……他不是這種人。”高妍顫抖著指著案桌上的鼎，“前幾天他才來過一趟。十年