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就是在泮宮，出行也是軒車駟馬，哪裡見過名不見經傳的姜揚。問了問比他年長兩歲的高妍，她也沒有印象。

高長卿思忖半刻，跳下了篷車，讓御子柴找個辦法哄開城門，徑自往國都方向去，他自會追上。御子柴抓著蝨子問他怎麼個哄法？高長卿抬手丟給他一貫錢：“對了，記住別走大路。”

天色尚早，平林城中一絲動靜也無，高長卿披著雨篷走在丈寬的路上，整條街上就他一人踩著青石板的聲音。煢煢的腳步，急促的呼吸，使得他在冷冷清清無邊無際的春雨裡迷惘了時間，依稀好像是走在國都夜不封禁的朱雀大道。他耳邊充盈著香豔詩曲，喧鬧人聲，轔轔車馬，車馬上挑著紅燈籠，印著各式各樣的家徽，在黑夜裡匯成一條燈流。那聲色犬馬、斑斕永珍的富貴鄉，曾無數次在他的夢裡出現，那裡有一擲千金的豪奢，那裡有波詭雲譎的權詐。潑天的富貴與人極的榮耀交織在那燈流後，誘惑著天南地北雄心萬丈的男人，高長卿也是其中一人。他還嘗過它的好。是故只要一想到那座城，就飢渴難耐。

郡府陰森的輪廓不多時便出現在街盡頭。這座府衙，平日裡他厭惡得緊，而現在看著卻無限親近——因為，他正向著他夢裡的那座城池奔去。

高長卿登上闕樓。門卒見是他，嘟囔著說了幾句夢話，猝不及防被搶了風燈也不管，徑自靠著自己的長戟睡覺。高長卿舉著風燈匆匆走過第一進大院，拿鑰匙開啟右側中間的房門。他在這裡謄寫了五年的卷宗，對房裡的擺設極其熟悉，此時走近自己的案桌，那裡堆著一整疊西府軍的名冊。

太子姜揚有軍籍在身，又在西邊打仗，照理來說，該是西府軍將領。好巧不巧，他這幾天一直在謄抄西府軍的軍冊。

高長卿將風燈擺在木架上，按著軍階往下找，在校尉中卻沒查到姜揚的名字。

“……莫非是入軍籍的時候還沒升遷到校尉？”高長卿搖搖頭，“這也太丟臉了。”

他就著微弱的燈光，任命地所有西府軍的名冊都翻出來，坐在地上耐心翻看了一遍。

半個時辰立馬就出去了。高長卿坐在地上，覺得有些冷。這一晚上已然讓他感上了風寒，頗有點頭疼腦熱。現下，長時間的挑燈夜讀又讓他犯了眼疾，竹簡上的小字從深色的汗青上浮出，讓他眼花繚亂。幾乎就快要放棄的時候，“姜揚”兩個字驀然闖進了他的視線。他大喜過望，閉著眼睛搖了搖頭，手指按住那字，一個一個往下念：“姜揚，士，年二十三，高八尺，面白無髯。元尉，俸糧三斛。”

大概他謄抄的時候心情不太好，字跡潦草不清。高長卿笑著搖了搖頭，將卷宗放了回去，吹熄了風燈。

記錄非常短，有用的資訊不多，但是聊勝於無。

卷宗是兩年前的，那麼姜揚現下該是二十五歲；兩年之間從元尉升為校尉，如果拋開他的後臺來講，速度已經很快了，而且騎兵校尉不比其他，含金量更高，此人不是曾經立下大功，就是在國中軍塾念過書，是專門作為軍官來培養的。另外，他應當沒有犯過大錯。西府軍以紀律嚴明著稱，姜揚可以在西府如魚得水，大概也是個嚴謹自持的人。

但是作為一國儲君，不得不說簡直是胡鬧。

“也不好說，也許他有什麼獨特之處，因此被老國君相中。”高長卿頭腦中想著姜揚的事，匆匆離開郡府。東天已然發白，雞啼聲自遠處傳來，街上有早起的商人開張門面，城門早已大開。他尋了個由頭打發了睡眼惺忪的衛兵，漸漸將平林留在身後。城外的路泥濘難走，他深一腳淺一腳地踩在泥水裡，內心深處好奇地盤算著：這位新君，到底該是個怎樣的人呢？

扶的起來麼？

容易取悅麼？

容易把持麼？

隨後他一哂：容不容易，他都沒有退路了。

走到兩里路外，長卿望見路邊上有一座四四方方的草廬，草廬上掛著酒旗，便坐進去討一碗水喝。不多時，御子柴也跑了進來，腰間夾著一把刀，臉色張皇。長卿徒然一驚：“我阿姊人呢？”

御子柴抹了把臉：“高國仲帶著人追了上來，已經扣下了篷車，就在兩里路外！現在，他們正往城外別莊行去，放下話要你過去贖人。其餘的人，連同郡守，到處都在搜你！你先躲一躲！”

“你是怎麼跑出來的？”高長卿戒備。

御子柴搶過他的碗咕嚕嚕灌了個飽，一拍大腿：“逃出來的呀！”又一把奪下長卿剛端起的水碗，拉著他躲到草廬後頭。

草廬正對著的大道上塵土飛揚，來往俱是高家的僕役