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新娘。”他喃喃。“你一定會喜歡。”

高長卿被他瘋狂地索取著，很快就覺得這真是奇妙的經歷。他們居然靠著九鼎擁吻。那天遼闊的地平線，明亮的白月光，以及流傳了上千年的權柄的象徵，都默默注視著他們。這讓他不禁伸手擁住了姜揚，更深地接納他……

三天之後高長卿封爵。封爵的儀式一如古老時候，但卻格外得精簡。虢公作為司儀，將他引至大室，大室是一間正方形的院落，中間是空地，四周分為十二個房間，是周天子每年十二個月份居住祭祀的地方。

不一會兒慵懶的周王踱進來，站在朝北的位置誦讀了太史寮的冊書，然後將將作剛鑄成的青銅鼎連賜給他。一同賜下的還有與他身份相稱的玉佩，華章，玉格。高長卿激動萬分。但是儀式過後，他們卻沒有按照原定的計劃配享祚肉。周天子招了招手，高長卿跟上他，兩人一道經行在陳舊的宮殿裡。周圍芳草萋萋，看起來曾經是宮中的苑囿，但是現在野草長到半人多高，石子路若隱若現，只有偶爾低著頭白髮蒼蒼的老宮人讓高長卿確定這還是在王宮裡。

周天子與他說：“這裡實在已經太老啦。”他大概是個四十多歲的中年人，儀態高貴，但偏偏總是一副漫不經心的模樣，說話的語調慵懶無力，像是沒有睡醒。“現在列國紛爭，我大周彷彿是日薄西山，你們還能來這裡看看孤，孤心裡已經很滿足了。”

高長卿大驚，剛要安慰他，卻被天子揮揮手打斷，“但孤也知道，現在沒有人再把天家放在眼裡。這是沒有辦法的事情。過去的時代已經過去了，各國都在銳意改革，但是大周駐步不行，就像一個頹頹將死的老人，還在靠著過去的威名苟延殘喘。可是，孤沒有別的辦法。這裡是成周，是祖宗留下的八百載基業，你們可以不要，孤不可以不要。總要有些人來儲存先三代的禮法，這世上一個人如果都不記得了，那過去的不就白白過去了麼，這宗廟又有什麼意思麼？先王之法，只能用在一個人人都是君子的時代，現在人人都是虎狼，。不能為刀俎，只能為魚肉，孤便在這裡，等死。”

他說著，突然看著高長卿。這還是他第一次正眼看他。高長卿不知他何出此言，趕忙跪下：“陛下何出此言？”他眼裡蓄滿了淚水：“即使如此，我也不知道現在的世道有什麼可好。貴賤失序，硝煙四起，若不是陛下調停兩國，我還身在囹圄。從前即使是征戰，也合乎先王的義理，相敬如賓，鮮有損傷，如今動則生靈塗炭，殺機四伏，只要得勝，無所不為，實在讓人齒冷。我不知道現在這樣有什麼可好。如果聰明的人非得用這種辦法去聰明，如果駐步不前才是愚蠢，我寧可愚蠢。愚蠢至少不會使血流遍地。”

周天子將他扶起：“你跟你父親一樣是德性高貴的人。二十餘年前我也在剛才的大室中冊封你的父親，你的父親也說了與你同樣的話。”

高長卿淚流滿面。

周天子握住他的手，將一副輿圖塞進他的袖中：“當年你父親一心從妖人手中救國，卻被人逼害至死，留下未盡的功業，我在這裡交給你。我大周再也不像你們，有東山再起的可能，但是容國……”周天子感嘆，“姬姜世代為好，只要還有救，你就不應當放棄。”

高長卿趕忙跪恩：“必不負陛下恩澤。有我在一日，容國必將忠心拱衛王室！”可是周天子不給他再多說的機會，只一眨眼，就隱沒在荒涼的宮室之中。

高長卿立刻擦乾眼淚從地上站起來，將輿圖拉開，仔細端詳了一陣。如果沒有猜錯，景公給他的那半幅如果拼全，也該是這個模樣。

他心中疑竇叢生。

首先，周天子手裡為什麼也有這幅輿圖？

如果按照景公說的，那就該是父親留下的，也是父親的死因。那這一切與周天子有什麼相干？周天子如果可以從父親手裡得到這麼機要的東西，可見兩人關係並不一般。

高長卿又掃了一眼輿圖。他整理了一下思路。當初，景公說，這指向一個武庫，內有勁弩萬張。周天子既然有這張輿圖，為何不直接將其納為所有？

他一個人走在宮苑裡，徐徐推敲。他想起周天子剛才說的那番話，跟他的處境，覺得似乎得到了答案，也大約拼湊出當年父親的故事。

周天子說他只能等死，這是對的。成周三百里小國，之所以可以避免和其他小國同樣淪為大國的附庸，甚至對各諸侯還持有某種威懾，這是因為周天子八百年餘威尤烈。這是成周的福氣，也是它的喪氣。它能安穩至今，正是得益於三王時代流傳的秩序，只要這秩序沒有徹底崩解，各國名義上都要向