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“周邊數里已查探清楚，並無其他接應武裝。”

凌戟回頭看了一眼仍在緩緩前行的輜重車輛，沉吟片刻道：“前鋒軍小隊先行清匪，免得耽擱了大部隊的行程。”

兩名副將出列領命，凌戟又道：“慢著，若能活捉，儘量不要傷其性命。晚上安營紮寨之後帶來見我。”

“是，將軍！”兩名副將齊齊應聲而去。

“將軍，您是擔心——”從建州海戰就一直跟在凌戟身旁的一名親兵拉著凌戟的戰馬，抬頭逆著日光眯起眼睛看著凌戟。

凌戟拍了拍戰馬的頭：“只是懷疑。也許這些賊匪會是我們此行目標的關鍵之一。”

“皇上竟然將這樣大的事暗地裡交給將軍調查。”親兵笑了起來，“沒想到皇上竟然這樣信任將軍。”

凌戟撇了他一眼：“本將軍不值得信任嗎？”

親兵忙肅容道：“哪裡，哪裡。將軍戰功赫赫，人中龍鳳，武功高強長相俊美冰雪聰明，皇上不信您還能信誰？！”

黑馬不屑地打了個響鼻，不用主人拉繩，一路小跑地向著隊伍前方奔去。

“啊嚏！”方越笙捂著揉紅了的鼻尖打了個噴嚏，掏出帕子捂著鼻子擤了擤，鼻音很重地咕噥道：“怎麼就著了風寒了。”

這是在京城大街上，此時正值晌午，街上人來人往，熙熙攘攘十分熱鬧。

方越棋一臉嫌棄地看著他：“都說了天氣這麼冷，不好好在家休息，非要出來逛街。”說著揣起手來放到衣袖裡，縮著脖子道：“還非要拉著我，要是凍著我可怎麼辦？”

方越笙翻了個白眼：“放心，凍著誰也凍不著你。”指了指自己，還沒開口又打了個噴嚏，揉了揉鼻子才道：“這是別人想的唸的，懂麼。有人念你麼？操什麼心。”

“你——不知羞恥！”方越棋怒道。

方越笙不屑地笑了笑：“呵呵，我不跟你一般見識。”

“你少得意！”方越棋怒道，“凌戟在軍中見不著女人，男人可不少。到時候給你弄回來幾個小兵小妾，看你怎麼哭。”

從後面追趕上來的人影腳下一打滑，差點摔在街上。

林玄英趕了上來，走在兩人中間：“光天化日的你們倆在大街上胡說什麼呢？如此詆譭天子近臣，被人聽到了如何收場？！”

“林玄英。”方越笙見是他，十分愉悅地打了個招呼。

方越棋看了他一眼，不屑地嗤了一聲，不再開口。

“你今天怎麼沒在衙門鑽營？”方越笙問道。

林玄英臉色一下子黑了：“什麼叫在衙門鑽營？本官每天兢兢業業，無不是在為君分憂，為百姓謀福祉，你一句鑽營就是侮辱朝廷命官！”

方越笙漫不經心地哦了一聲，顯然沒將他的分辨放在心上，林玄英氣結。

方越棋撇了他一眼：“林大人好大的官威啊。我們兩兄弟只是老實本分的平民百姓，林大人別把威風往我們身上使。”

“你不看看你堂弟那張嘴有多氣人！”林玄英氣道。

“到了！”方越笙突然叫了一聲，轉身走進街邊一家店面裡。

林玄英抬頭看了看匾額，是一家叫御風齋的店鋪，專賣些筆墨紙硯之類的器具。

“你們到底幹什麼來了？”林玄英問道。

“我哪知道，他非要拉著我出來逛街買東西。”方越棋也抬腳走了進去，只見方越笙已經挑了一堆顏料毛筆畫紙，堆到櫃檯上讓老闆結帳。

“這些全要了。”方越笙十分豪爽地道。夥計應了一聲，開心地把東西包起來。

“越笙，你什麼時候對書畫感興趣了？”方越棋奇道，“這是轉性了？”

“凌戟出門了這麼多天，我要把每天看到的美景，碰到的趣事畫下來，等他回來拿給他看。”方越笙抱著打包好的用具，興奮又憧憬地道。

“……”

雖然凌戟沒有在這裡，林玄英和方越棋總覺得自己似乎又撞破了什麼不該看到的事情似的。這種感覺實在在是——太讓人討厭了！

方越棋望了一眼林玄英，林玄英也看了一眼方越棋，兩人情不自禁地摸著額頭移開了視線。

“喲，這不是方世子和方公子嗎？”一個不太熟悉的聲音突然響起，語氣中帶著顯而易見的惡意。

林玄英抬頭望去，竟然到許久不見慕晨從店鋪的二樓走了下來。

慕晨一席藍色長袍，身後還跟著幾個啟明書院的學生裝扮的年輕男子，負著雙手緩步