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都不會，只會吃喝嫖賭。沒錢了，回家要，家裡不給就打人。原來這個家，有十四個僕人，六個婢女，現在呢？如果縣令老爺覺得良心不安，那我可以告訴縣令老爺一件事，讓您安心。”張氏嘴角浮現出一絲冷笑，“陳九本來就是個殺人犯。”

“什麼？”

高元大聲問道。

“陳九的娘不是病死，是被他殺死的。”

“你親眼所見？”

“那倒沒有，不過陳九他自己承認了。”張氏嘆了口氣，“老爺去世之後兩年，陳九就把家裡給掏空了。地也賣了，生意也垮了，就剩下這麼一個宅子，如果賣得出去早就賣了。沒有辦法，我只能在園子裡種點菜出去賣維持生計。那陣子陳九不怎麼回家，我也就沒在意，早上給娘留下了買藥錢就出門了。哪知道中午一回來，就看見娘滿頭是血倒在地上，身體都硬了。看到留下的錢不見了，我就知道是陳九。我去找他的時候，他還在相好的懷裡呢。‘我就是輕輕推了娘一下。’那個混蛋看見了孃的屍體，就之會說這麼一句話。是我，擦乾淨血跡，給娘換了衣服，然後告訴大夫她病死了。殺死自己親孃，縣令老爺，難道不是死罪嗎？”

“那你為什麼不告訴官府？”

“因為我不敢。我知道如果告上官府，那個混蛋就死定了，但是我不敢。您知道嗎，我聽見陳九的名字就渾身發抖，看見他的手就連動都不敢動。被一個人打久了，就成了習慣了。反抗？就算在心裡想想都不敢，都害怕他發現。”

高元小的時候，住在巷尾的那戶人家跟陳家很像，幾乎每天晚上都傳來妻子的哀嚎。不過不同的是，在一個沒有月亮的夜晚，妻子拿刀把丈夫的頭砍了下來，然後把屍體刺成了馬蜂窩。他還記得當時去聽審，京兆尹問那個妻子為何要把丈夫的頭砍下來，妻子麻木地回答說：“因為害怕。”

“陳九死的那天晚上，你在哪裡？”高元問。

“我和兒子都在李鞋匠的家裡幫忙。翠蝶姑娘過世以後，李鞋匠怎麼