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兵強盛，與他們硬碰硬，天朝並無勝算。”

“和異族發生戰爭的結果，自古以來只有三種。第一種，是戰勝；第二種，是戰敗後割地賠款，稱臣納貢……第三種，就是亡國滅族。朕不可能，為了這種挑畔就去拿整個國家的命運冒險。”皇帝的聲調，聽上去不緊不慢，卻有種森冷寒意在裡面，“慢說這件事未必就是真的……就是確有其事，如今他人都已經死了，朕要一具屍體來做什麼。”

侍衛長越往下聽越是心驚，到最後額上已是汗珠密佈。為皇帝的理智，也為皇帝的冷酷。

天子的思慮著眼之處，果然不是他所能臆測。

“你跟著朕，時間不短了，也不想一輩子只做朕的侍衛長吧。”皇帝對著他微微笑了一下，“有些事，多學著一點，多動點腦筋……現在，下去吧。”

聽到皇帝口氣中，明顯有將來要提拔自己的意思，侍衛長受寵若驚地跪下，端端正正地磕了個頭：“是！”

望著侍衛長離去的背影，皇帝唇邊的笑意慢慢消散。

不要是真的……這訊息，不要是真的……

但是，北毗摩能夠知道自己對拂靄的感情，並拿來要挾……明顯和當初挾持走拂靄的人有很大的關聯。這一點，無庸置疑。

身為帝王，一定要對天下和百姓的命運負責。天下人要的，是一個強大英明、可以掌控一切的皇帝……而朕想要的，只有你一個人而已。

如果這世間，任何事物都可以用等價的東西交換……縱然是放棄這萬里江山，只要能換得你無恙，又有何妨。

皇帝鬆開了握住龍案一角的修韌手指。

那金色的銳利案角上，是片片鮮狼籍，如同春末開頹的紅薔薇。

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落城，獲王府中。

“你說什麼？！再說一遍！”

絳瑛抓住醫生的肩膀，大聲咆哮。

“小王爺……請冷靜。晴公子他，確實已經瘋了。”中年醫生膽怯地別過眼，“而且，以他目前的狀態而言……怕是再活不了多久。”

“誰說他瘋了，誰說他活不了？！明明是你醫術不精，還居然號稱名醫？！你欺世盜名！”絳瑛提起醫生的前襟，狠狠幾腳踹在他的身上，“滾，你給我滾！我再找別人瞧去！”

醫生吃痛地倒在了地上，絳瑛則轉過身，朝歸晴居住的房間走去。

轉身之間，一顆淚水，頓時從絳瑛的眼角處滑落。

已經是第七個醫生了……他們每一個人，都這麼說。

歸晴……你真的瘋了嗎？告訴我……要怎麼樣才能讓你清醒，要怎麼樣……你才肯活下來。

推開鏤著牡丹富貴圖案的木門，絳瑛一眼就看到了仰臥床上的歸晴。

他的四肢呈大字狀，用結實的繩索分別牢牢綁在床頭和床尾。他本是身體健康結實的少年，四天功夫，已經瘦得不成人形。

絳瑛走到床沿處，緩緩坐下，凝視著歸晴。歸晴卻目光呆滯，大睜著灰敗無神的眼睛，如蝶翼般的睫毛，時不時地輕微顫動。

那日帶他從刑場回來，原想好好勸解……再說，怎樣傷心難過的事情，時間也可以將之沖淡吧。

但沒想到，等他醒來後，就開始自殘……收走了他身邊所有銳利的，可以傷害他的器具後，他竟然幾乎用牙齒咬斷了手腕上的動脈。

如果不是發現得及時，他已經死了吧。

而且，從那時開始，他就吃不下、喝不下任何東西。就是強喂他一點流食，他也必定會全部嘔吐出來。最駭人的是，他吐的不僅僅是食物和酸液，還不時會嘔出鮮血。

“歸晴、歸晴……”絳瑛輕輕推了推床上那纖瘦人兒，“是我，我來了……”

“拂、拂靄……”歸晴的臉頰深深凹陷，顯得無神的眼睛越發大。他發出的聲音，細若蚊蚋。

絳瑛垂下眼簾，深深吸了口氣，忍著心痛道：“是我……我來看你了。”

真是諷刺……原本是想將那人，永遠徹底地從歸晴的心中拔出。沒成想，到了如今……居然要假扮那人，讓歸晴重新擁有活下去的信念。

不想輸給那個死去的人，不想這麼做……但到了歸晴命懸一線的時刻，也說不得要妥協一試。

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聽到絳瑛如此說，歸晴死灰黯淡的眸子裡忽然掠過絲光亮。幾天未進食的身子，不知從哪裡又得了力量，手腳竟開始掙扎扭動，口中嗬嗬出聲。

“你