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這裡說總是說不清的，不如莊先生親眼來看上一看？”

莊楚嗤笑一聲，“豎子敢言耳。”

蘇北秦卻老神在地看著莊楚，他長得漂亮不假，但那雙眼睛著實讓人吃不消，莊楚即便淪落至此，然何時被人如此無禮地好似看透一般地盯著過，當即有些惱怒了，“我尚算是你的長輩，你既然有求於我，怎得如此放肆！蘇清柏便是這麼教你的麼！”

蘇北秦笑了起來，他慢吞吞地道：“莊先生此言差矣，先生固然是我的長輩不假，但後頭這一句可錯了，不是我有求於先生，而是先生你需要這個機會。”

莊楚幾乎要拍桌而起，但怒容很快便從他臉上褪去，“好！好！好！”他一連道了三聲好，冷笑道：“確是蘇清柏養出來的好兒子！”

蘇北秦見狀卻立時恭敬下來，“小子失禮，但請先生出山之意實在再誠摯不過。”

莊楚也毫不客氣地沿著這臺階下了，“最起碼也當告訴我是誰罷？”

蘇北秦揚了揚眉，他素來斯文謙和，不過一雙眼鋒銳罷了，此時的神色卻褪去了一貫的淡然謹慎，竟顯出幾分自傲喜悅來，“雖說與莊先生年歲差得甚遠，但莊先生定然聽過，惟武王唐澤武。”

蘇北秦的馬車直到天色昏黑才回到無人寨的貨倉處，他方下了馬車，便見前頭屋舍風燈下，武惟揚正倚著門懶洋洋地站著，見他下來，便走了過來，他摸了摸蘇北秦的臉頰，微微皺眉道：“不是去見白子瑕麼？怎的這麼晚才回來，身上也被風吹得這麼冷。”

蘇北秦只覺臉頰上溫暖感覺稍縱即逝，忍不住偏了偏頭，他微微一笑道：“既然你就在這裡，那麼我便為你介紹一下。”

他稍稍側過身，武惟揚便看見馬車裡又下來一人，他眯起眼，只打量了一眼，便轉頭對蘇北秦道：“你竟然將莊先生給請來了？”

蘇北秦怔了怔，皺眉道：“你竟是知道他在欽州？”

武惟揚聳了聳肩，倒是態度端正地向莊先生行了一禮，莊楚連忙讓過，嘴裡連連道：“這可不敢，皇室宗親豈有向我這等罪民行禮之事。”

但他只是嘴上這麼說，臉上卻毫無半分惶恐之意，武惟揚也不計較這口是心非，半個禮還沒做完，順勢也收了回去，笑吟吟地道：“我姓武，又不姓唐，怎麼會是皇室中人，先生實在是愛說笑。”

莊楚呵呵笑了一聲，向一旁束手而站的蘇北秦道：“你們打算如何安置我？”

蘇北秦道：“自然是奉為上賓了，先生還請這兒來。”

莊楚跟在二人身後，武惟揚雖說有心與蘇北秦多說兩句，但他心中實在是清楚莊楚的分量，這幾年他雖然知道莊楚就在欽州，卻一次都沒有派人去請過他，一來是手下未必有能請動他的人，二來若是自己去，怕是按自己的脾性，說不了兩句，就可能會因著對方故意使絆摔門而去，更兼他彼時對於尋一謀士並不著急，便這麼擱置下來，再後來又是有了蘇北秦，便將莊楚忘到腦後去了，今晚見蘇北秦竟和莊楚一道而來，他心下還是有幾分驚訝的。

他雖然未曾試圖爭取莊楚，卻很明白得到莊楚的意義，因此也不好冷落他，只得稍稍向後，走在蘇北秦和莊楚之間，笑吟吟地道：“莊先生這幾年過得如何？”

莊楚也不擺譜，實話實說：“自然糟糕，尤其是饑年，若不是有友人接濟，怕是早成為一抔黃土了。”

蘇北秦走在最前頭，他留心聽了片刻，便放下心來，雖說武惟揚的確不會在緊要事上耍性子，但莊楚也是個脾氣古怪的人，他唯恐二人相互冷嘲熱諷，現下看來倒是甚好，武惟揚並沒有擺出尖酸刻薄的模樣，而莊楚也保持著應有的態度，沒有過於傲慢。

幾人經由鐵皮箱到了上頭，莊楚來的突然，一時也來不及收拾出一間院子來給他，蘇北秦便提議與他暫且同住，待收拾好了再搬出去住，除此之外，莊楚此番上來，什麼都沒有帶，只帶了那一把黑色的茶壺，於是零零碎碎尚有許多事物要為他置辦，想來未來兩日，蘇北秦難免要在這上頭分些心思了。

武惟揚將二人送至院落時，天也黑透了，四兒將一直熱著的飯菜端上，他不認識莊楚，卻也瞧出身份不同，故而也未曾多說什麼，泡好了熱茶，便離開了屋子。

武惟揚幾乎早將一日三餐都泡在蘇北秦這兒用了，飯菜自然多備了一份，但莊楚卻沒有，武惟揚在屋裡坐了一會兒，也只得客客氣氣地告別了。

蘇北秦倒是頭一回看見武惟揚如此自律守禮，用罷飯後忍不住道：“莊先生果然非同一般。”

莊楚