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多說，沉著面色幾步折回了通往外殿的門邊，挺著身袖手站定，神色肅然端莊。

韓溯朝他看了片刻，走近他身邊也站定。

這一兩個月來，京師發生了不少事，隨著那些個大小事一出接著一出，禮部侍郎的性情已經大變，再不是眾人熟悉的恣意隨性玩世不恭。

韓溯朝身邊看了看，身側之人內斂而沉穩，沉默之中隱隱有股奪人的氣勢，正像是一頭懶散蟄伏已久的獸，舒活筋骨亟欲咆哮山林。

暗自感嘆了幾句，韓溯道：“我認識你十年了，現在才知道你真實的模樣是這個樣子。”

任不悔正心不在焉，乍聽這麼一句，一時沒反應過來，“什麼？”

韓溯笑了笑，“你在禮部一窩五六年，平時不是逗鳥喝茶逛花樓，就是找同袍小茬加以冷嘲熱諷，我以為你打算這麼矇混一輩子了。”

任不悔不說話，韓溯接著道：“突然迷途知返是因為皇上？”

沉默半晌，任不悔道：“不錯。”

韓溯淡淡看了他一眼，“我不是早跟你提過，皇上並非無能之輩麼，偏偏你不相信。”

“有些事情是必須親自鑑證的。”挑了挑眉，任不悔道，“現在我已確定，皇上值得我奉上忠誠，奉上……一切。”

這後半句話是卡在喉嚨裡的，像是在喃喃自語，但韓溯捱得近，一字不差聽著了，覺得十分別扭，輕咳一聲，道：“那麼如此一來，你家中各位老長輩終於是絕地逢生了。想當初他們對你曉之以理動之以情怒斥過苦口婆心過，什麼招都使了，也沒能挽回你胸無大志的決心。現在正好，你開竅了，他們也不必繼續絕望著煎熬了。”

任不悔嘴角猛一陣抽，扯嘴道：“韓溯，你什麼時候變這麼刻薄了。”

韓溯緊接著道：“那就容我再刻薄地問一句，你現在是不是很後悔做了文臣？當年你文試奪魁武試拔頭籌，一人擔文武狀元兩項名號，文臣武將先帝由你自個兒挑，偏偏你不爭氣，選了最沒出息的禮部當職。如今皇上軍中能依靠的人不多，你說若是那時你進了兵部，該多好，陛下現在肯定很器重你。”不無可惜嘆了口氣，“後悔麼？”

任不悔又是一陣抽嘴。

韓溯頓了片刻，瞥了瞥眼，“眼下溫庭剛除，原先他手中的兵權正需要個忠誠可靠又能耐之人牢牢掌控。不如你向皇上自薦，要不然我跟皇上推薦，你還是從軍吧。”

任不悔沉吟了片刻，沒說什麼，面色微微一凝，暗沉難測。半晌，他忽然瞥眼向韓溯：“你刻薄了我多時，我也刻薄問你一句，你……跟皇上之間的那些謠傳，不是真的吧？”

韓溯沒料到他會突然有此一問，一口氣堵在心口，滯了多時才喘上來，磨牙：“你也會說那是謠傳！”

任不悔下意識地點了點頭，直覺道了聲，“好。”

“好什麼？”韓溯惱火著耿耿於懷，“這等流言蜚語你也拿來鄭重其事地問，你是刻薄我還是刻薄皇上，別敗壞陛下的名聲。”

他忘了，蕭縱的名聲不用別人敗壞，已經高掛在外了。

這時，外殿有內侍通傳——“皇上駕到！”

韓溯任不悔正候在門口，遂躬身接駕。

蕭縱入內殿，道了聲平身，坐到上首。

韓溯任不悔兩人施過禮，謝了坐入席，宮婢們在一旁斟酒佈菜稍做伺候，不多時皆退到外殿等候傳喚。

內殿裡三人，韓溯任不悔在席裡恭敬地端坐。

蕭縱輕笑道：“今晚小宴是為你二人而設，此番順利剷除溫黨，你們功不可沒，此殿內並無他人，不必拘禮。”

兩人低頭，恭敬地回了聲“是”。

蕭縱點了點頭，才微微端起了酒，遂見座下的兩人已各自舉起手邊酒杯與眉毛齊平，不但神色恭順肅然，舉止更板正的一絲不苟。

“臣等恭敬皇上。”

蕭縱頓了頓，又道：“不必拘禮。”淺淺酌了口酒，放下杯，一瞥眼只見任不悔喝乾了滿杯烈酒，正挺著身板坐著，正經拿筷子扒拉麵前碟子裡的花生仁。

韓溯正經八百，那是本性，可禮部侍郎向來藐視禮法，卻也跟渾身帖了“禮”字一樣拘謹起來，就不免讓人詫異了。

蕭縱略作沉吟，最近禮部侍郎心性變化確實很大，之前還會跟他說些有趣的，比如勸諫他做個一毛不拔的鐵公雞，近來似乎脫了胎骨一樣，講話都恨不得咬字眼。

“任卿近日沉斂了許多。”蕭縱微笑道，“可是受了太傅的影響。”