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走過去與各位大臣寒暄一番，平日最會應付這種場面的沈弈，今日卻顯得有些心不在焉，明知不會見到蘇寒之，卻仍是忍不住不時朝廳外看上一眼。

半個時辰一晃而過，顧憐安看了看時辰，又看了看廳外，回頭吩咐小廝：“準備上菜吧。”

吩咐完回身招呼道：“各位大人，請入席。”

沈弈自嘲一笑，蘇寒之果然是不來了。找臨近的位子背對廳門坐下，默默的看著大家互相招呼著入座，默默的看著小廝在自己面前奉茶。

茶葉在水面上漂浮盤旋，繼而沉入水底，茶香就這樣飄散開來。沈弈端起杯輕抿一口，一絲苦澀侵進喉嚨，不知為何，卻覺得有些像自己的心情。

“抱歉，我來晚了。”

一聲不期然的聲音讓沈弈的手不由抖了一下，冒著熱氣的茶水灑到手上，卻未覺出絲毫的燙。放下手中的茶杯，並不回頭。

蘇寒之的突然出現讓大家均是一愣，顧憐安忙站起邊迎上前邊說：“蘇大人來了，下官並未聽到通傳，有失遠迎，我回頭一定狠狠責罰他們。”

“是我來晚了，怕擾了大家，便未讓通傳的。”蘇寒之淡淡的說著。

顧憐安走到一個空位前招呼著蘇寒之：“蘇大人快請入座。”

蘇寒之坐定抬起頭時，才發現沈弈竟是坐在自己的對面看著自己，接觸到自己的目光後，沈弈的頭卻立即低下。蘇寒之原本無波瀾的心不知怎的就沉了一下，還未來得及想清楚何故，便聽顧憐安說道：“多謝各位大人光臨寒舍，顧某感激不盡，敬大家一杯聊表謝意。”

頓時一片寒暄聲此起彼伏，觥籌交錯間，只聽一個人向著自己舉杯：“蘇大人，今日雖是顧大人喬遷之喜，但下官也想借今日恭喜大人。”

蘇寒之今日故意晚來，卻仍是避免不了大家將焦點集中在自己身上，便也淡然的說：“多謝。”

話音未落，便聽一旁的官員開口：“蘇大人，以後還勞煩你在皇上面前為我們美言幾句。”

不待蘇寒之再開口，已有人接話道：“那是自然，蘇大人是從我們翰林苑出去的人，怎會忘記我們？”

“來來來，顧大人快上酒，讓我們恭喜蘇大人高升尚書一職。”

“尚書？”大家七嘴八舌的說著，沈弈終於在這些話語中找到重點。

“沈大人你還不知道吧，今日聖旨已到翰林苑，蘇大人榮升尚書。”

呵，二品尚書，這官職升的可真快，自己不過才是三品，沈弈更加自嘲一笑，端起剛剛端上的酒壺，倒滿一杯酒，站起身對著蘇寒之：“恭喜蘇大人。”

蘇寒之亦站起身，將自己的酒杯填滿，朝著沈弈：“多謝。”

視線相對，“請！”“請！”兩人默契的聲音重合，皆是仰頭一飲而盡！

☆、聯名彈劾

“好！兩位大人真是好酒量，今日我們要一醉方休！”

蘇寒之在被連續敬了幾杯後，搖搖頭：“各位大人抱歉，我今日身體不適，這酒不能再喝了。”

“蘇大人身體不適？聽說蘇大人昨夜在皇上寢宮一夜未歸，想必是勞累所致。”

此話一出，桌上頓時一片寂靜，沈弈朝說話人看去，認出此人正是上一屆的狀元，如今的李修撰李大人。

“不止如此，蘇大人昨夜勞累一晚，今日便又接受賜封，走馬上任，可不是一般的辛苦呢。”

沈弈只覺心裡像堵了塊石頭，直直的望著蘇寒之，希望他可以說點什麼，為自己辯解一下，卻只見他依舊面無表情的坐在那，不發一言。

果然那邊的話變得更加變本加厲：“以前我以為有學問便可升官加爵，如今看了蘇大人才知，這美貌要比學問來的重要的多。”

“李大人，請注意你的言論！”沈弈終於忍不住拍案而起，帶著不可阻擋的氣勢，聲音擲地有聲，“你是在質疑蘇大人的能力，還是在質疑皇上的冊封？”

“下官不敢，下官一時貪杯，酒喝多了些，胡言亂語還請兩位大人不要怪罪。”李大人這才意識到自己因嫉妒說出的話有多嚴重，額頭的汗珠不禁連連滴下。

沈弈冷哼一聲，轉身朝向顧憐安：“今日多謝顧大人招待，只是府上還有事，不便久留，先告辭了。”

顧憐安方要挽留，只見蘇寒之亦站起身：“我身體不適，也先告辭了，多謝顧大人款待。”

顧憐安心知如今這局面，強留下兩人亦是尷尬，只好無奈的道：“那下官送兩位大人。”