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的話，從那一刻起，楊中元心裡最後的一道防線便被他徹底擊碎。

他終於下定決心，想要把一切都同他說清楚。

無論結果如何，他總歸不能再繼續期滿下去了。

兩個人一路沉默走到河邊，這時候天色已經全暗下來，他們只能藉著瑩瑩月光，緩慢而行。

等到了河灘邊，楊中元和程維哲並肩看著滔滔流水，心也跟著慢慢靜下來。

因為天黑，也因為這裡寂寥空曠，所以楊中元才能鼓起勇氣，開頭說道：“阿哲，有一件事，我騙了你。”

程維哲沒講話，他只是握住揚中遠的手，默默給了他訴說的力量。

楊中元深吸口氣，繼續道：“我不是說，我失蹤那些年，是去清潭書院休養嗎？”

“恩。”

楊中元覺得如果不是程維哲握著自己的手，他肯定會臨陣脫逃，無法繼續說下去。但是程維哲的手太穩，太熱，太讓他無法掙脫。

“我並沒有去。”楊中元低下頭，十分倉惶地說出這樣一句話來。

從小到大，程維哲一直是楊中元的榜樣，他聰明好學，無論做什麼都很優秀，每一天夫子在課堂上，誇的最多的也是程維哲。

年幼的時候，楊中元並不懂得憧憬這個詞的真實含義，他只知道，程維哲做的事情總是對的，寫的課業也從來都不會錯。

他們一起玩，一起瘋，一起吃飯睡覺，一起磕磕絆絆長大。

這是多麼難得的情分。

也是如今不停阻止楊中元前進的枷鎖，因為太熟悉，所以實在張不開口。

因為太過在意，所以越怕失去。

程維哲看著低頭的楊中元，手上用力，拉著他慢慢順著河沿走下去：“說吧，小元，我是什麼樣的人，你應當知道。無論這些年到底發生如何，你在我心裡，依舊是那個頑皮驕傲的小元，從來都沒有變過。”

他說完，見楊中元還在沉思，不由笑道：“其實啊，你現在比以前乖多了。會得一手好廚藝，又那麼貼心，每天都會關心我跟泉叔，這些生活裡的小事情，我都是能感受到的。我小時候就很喜歡你，現在更是想同你共度今生，無論你說什麼，我都不會改變我的決定。”

他的聲音很低沉，手心也很溫熱，說出來的話彷彿夏日裡難得的清泉，讓楊中元整個人越發平靜下來。

“小元，你要相信我，也要相信你自己。你很好，真的很好。”

楊中元仰起頭，他被程維哲說得眼眶都有些溼潤，卻終究沒有掉下眼淚。

他以前總覺得眼淚是最廉價的軟弱，可後來，這麼些年終究過去之後，他卻覺哭的時候想哭，笑的時候想笑，才是最暢快的人生。

可他這會兒並不想哭，他眼睛雖然溼潤了，嘴角卻帶著最幸福的彎度。

“阿哲，你記不記得天啟元年四月，今上剛剛登基月餘，永安宮中人丁凋零。聖憲太帝君曾下懿旨，令各省擴選宮人。”

在這樣的一種情況下，楊中元會提及十四年前的這樣一件舊事，可見便與他的經歷有關。程維哲只聽到天啟元年四月，心裡便有了不好的猜測。

他自小家中冷漠，除了爹爹對他關心至極，旁的親人一個比一個令他厭惡。所以程維哲小小年紀便通人情世故，記性也一直都很好。

天啟元年四月，洛郡郡守接朝廷聖旨，在整個洛郡遴選年齡在八到十二歲之內的少年，以備充入內宮，做宮人用。

宮人是什麼？就是伺候皇上的下人，是僕役，就跟他家的小廝一樣，甚至，還不如他家的小廝。程維哲當時便對這個十分清楚了，現在聽楊中元猛然提及這件事，程維哲心裡頓時往下沉了沉，手上也越發用力，使勁握著楊中元的手。

不知道從何時起，兩個人都停下腳步，程維哲皺著眉頭，臉色十分難看。他緊緊盯著楊中元，彷彿這件事發生在他自己身上一樣。

被他這樣關心，楊中元竟覺得心裡的那一股怨氣無形之間消散許多。他想了想，許久才看著程維哲，一字一頓道：“天啟元年四月，我父親送我去遴選，五月，我跟其他少年一起從丹洛出發，歷時兩個月之後，到達帝京。”

他這一段話說得普通又平凡，可裡面到底有多少艱辛與苦悶，他即使不說，程維哲也能感受得到。

只聽楊中元又說：“七月十三，永安宮門開，我跟其他人一起從北門宣武門進入，從此一十四年，再也沒有離開過。”

暗暗深夜裡，他看著程維哲的眼睛彷彿灑滿星光，銀