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“什麼？”小石頭猛地抬起頭，臉上滿滿都是震驚。

楊中元淡淡看著他，臉上沒有什麼多餘的表情：“我說到做到，你們老闆，也要聽我的。”

有了他這一句話保障，小石頭心裡的那些糾結與思緒都被消得一乾二淨，他“噗通”一聲跪倒地上，直接就給楊中元磕了三個頭。

那聲音嘭嘭地響，徐小天緊張地抓住楊中元的衣襟，小嘴緊緊抿著，卻沒講話。

他不是很明白元叔為什麼帶他來看這個，卻理所應當認為元叔做的一切都是對的。

“你起來吧，不用做這些虛的，我只想知道真相。”

小石頭掙扎著起來，他低著頭不敢看楊中元，聲音顫抖地說：“我哥哥賭錢欠了好些銀子，我父親說還不上就要把我賣了，我也是沒有辦法……”

他說完，偷偷抬眼看了看楊中元，見他還是面無表情喝著茶，終於鼓起勇氣道：“這時候有人來找我，說只要我幫著辦一件事，就給我三十兩銀子。我不想被賣了，於是鬼迷心竅答應下來。”

小石頭說到這裡的時候終於哽咽著哭了起來，他也不過是個半大的孩子，聽到父親要為了哥哥賣了他，心裡怎麼會沒有怨恨？也怎麼會不害怕呢？可他的行為，卻並不被人同情。

“你哥哥的賭債只有三十兩，你為何不跟你們老闆借？以你一直以來的表現，我不認為他會不借給你，你在這裡工作了三年，難道還不瞭解他嗎？”

“你知不知道，在你打掃後廚的這段時間，你們老闆被人打成什麼樣子？”

楊中元說這話的時候，聲音是顫抖的，因為他憤怒。

人生在世，哪個敢說自己一輩子一帆風順？人說皇帝九五之尊，可如今的聖上以前過的是什麼日子？還不是靠他自己得到了現在的一切。他在宮中多年，看多了皇家那些悲歡離合的故事，就算那些天潢貴胄，也不是日日都開開心心，更何況他們這些小老百姓了。

可遇到難事的時候，他其實是可以跟人商量的，程維哲一貫是個溫和的老闆，他對小二和夥計們態度從來都很隨意，給工錢厚道，也不隨意剋扣，甚至就連茶館的飯菜也比許多小二自己家裡吃得好，小石頭在這裡幹了三年，跟鋪子裡的人都很熟悉。但凡當時他肯向大家問一句，而不是自己選擇了這樣一條路，那情況都會不一樣了。

小石頭聽了，自然也是心裡一震。他想過坦白而出的很多種可能，卻萬萬沒想到，楊中元會這樣跟他講上一句，而他的行為，導致老闆受傷。

是啊，當時他為什麼不問問呢？哪怕問上一句，換到的是拒絕的答案，也比自己這樣直接選擇，更能令人接受。

“對不起，我對不起老闆。”小石頭痛哭出聲。

楊中元輕輕拍著徐小天的後背，卻對著小石頭說：“這些話，你等到你老闆好了同他講吧。我現在只要知道兩件事，一是誰找你說的這個事，二是他當時的原話是什麼。”

小石頭邊哭邊說：“來找我的人，是程家二少爺的小廝，就因為是他來找我，我才以為只是他們家自己的事情，索性答應了下來。他的原話是說，只要我這個正午時分不讓老闆在你家的面鋪子出現就行了。”

聽到是程維書的小廝來說的，楊中元心中頓時有了譜，他只是想不明白，為何那些人要給程維哲好看，卻不叫他去。那還怎麼給他好看？

小石頭看他低頭沉思，自己也不敢多說話，只站在一旁擦眼淚。

楊中元想了半天沒有頭緒，又有些擔心還在家中的程維哲，於是把徐小天放到地上，站起身來走到小石頭面前。

他彎下腰，一雙眼眸緊緊盯著小石頭的眼睛：“一，我不希望有其他人知道你已經說了真話。二，程家給你的錢你拿著，大可不必擔心。三，只此一次，下不為例。你家裡，我奉勸一句趁早脫身為好，言盡於此。”

說完，他拉著徐小天一前一後消失在雅間門口，只剩下小石頭抱住頭坐到地上，默默流起眼淚。

有些事情，一旦選擇，便真的沒有退路了。

茶鋪子到家的路很短，又彷彿很長，徐小天乖乖被楊中元牽著，慢慢往家走去。

楊中元的手很暖，人也總是很體貼，徐小天想不出來，如果當時父親過世是沒有元叔，他該怎麼辦。

可過去已經發生的事情並沒有如果，他現在跟元叔哲叔還有爺爺一家四口過得很好，徐小天漸漸放下心防，把他們當成自己最親的家人。

“元叔，哲叔受傷了嗎？他沒事吧？”徐小天