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因著沒睡好，第二天楊中天睡到日上三竿才醒來，楊中元在床上躺了許久沒起來，他想起這些年宮中的許多事情，也慢慢開始回憶起家裡那些人。

突然，楊中元眼睛一亮，他猛地坐起身來，拼命想著那人叫什麼名字。

要說宮裡訊息最靈通的地方是什麼？那肯定是御膳房了。每日早中晚三餐都要從這裡向各宮分派，這個主子喜歡吃辣，那個主子卻偏好清淡，林林總總，這些訊息每天都會彙集到一起，晚上一同呈報給他。

這宮裡，無論是哪位總管，都不是好惹的貨色。楊中元在御膳房熬了那麼些年，眼線遍佈整個永安宮，可不是單靠舊年與睿嘉帝君的情誼，簡單就能做得到的。

他雖然出了宮，但深宅大院又與皇宮有什麼兩樣？楊中元剛剛想起來的那個人，正是楊家如今廚房的大掌勺。

楊中元眯起眼睛，拇指不由自主揉搓著無名指的指腹，這是他思考時慣常用的姿勢。

他當年離開家的時候，這位大掌勺似乎才三十幾許，如今想必已經到了知天命的年紀。並且，楊中元記得，他跟自己的親爹關係十分親厚，年少剛來楊家作工時便已經認識了。

他叫什麼來著，是忠叔還是鵬叔？楊中元想了許久，也沒想到他到底是叫什麼，但長相卻回憶上了七八分，應該不會認錯人。

昨天沒睡好，早上又沒來得及用飯，楊中元這會兒覺得腹中空空，他看了看外面的天色，見已經快要到正午了，便趕緊爬起來洗漱，然後又把昨日的髒衣服洗乾淨晾曬在院中，這才快步往廚房而去。

說起來，楊家人口不多，除了後宅的兩位老太爺，就剩下兩位老爺和兩位小少爺，當然楊中元並不算在內。

兩位老爺也不喜奢華，最是崇尚節約，所以這些年廚房的飯菜是越來越好做，那些特別複雜冷僻的生鮮一慣沒有，剩下的不過是掌勺最拿手的家常菜。

楊中元到的時候廚房已經沒剩多少人了，這會兒已經過了飯點，忙活了一上午的掌勺們都回去休息去了，以便精力十足地應對晚上的工作。

這一日十分湊巧，大掌勺偏巧有事情沒離開，正在吩咐身後的小徒弟安排晚上的材料，楊中元剛一進廚房的大門，就聽見那小徒弟喊大掌勺“忠叔”。

他唇邊露出一個似有似無的笑容來，以前他沒事的時候照鏡子，發現這個樣子的自己最肖似爹爹。

“大師傅，還有留飯嗎？”就連說話聲音，他也壓低了幾分，努力把自己跟爹爹的相似度提升到最高。

趙忠正背對著楊中元說話，聽到他的聲音，不由自主轉過身來，卻一下子便愣住了。

“泉旭……”楊中元心中十分緊張，卻在聽到他這樣呢喃一句之後鬆懈下來。

他手中不由攥緊拳頭，維持著似有似無的笑意繼續無言地看著趙忠許久，才慢慢變了表情：“你是……忠叔？”

趙忠顯得有些激動，他昨日沒來，並不知道出了什麼事情，今日也只被徒弟告知要多準備一份客飯。在他看來楊中元以前是家裡的小少爺，現在既然回來，就理所應當是家裡的小老爺，怎麼也不能住在西廂吃著客飯。

所以楊中元猛地出現在他眼前，是他根本就沒想到的。

一瞬間，趙忠的眼睛就紅了起來，他仔細端詳著這個已經長大了的青年，手上不由顫抖起來：“小少爺，你回來了。”

見他這樣，楊中元也跟著有些難過，他小時候這位忠叔十分照顧他和爹爹，十幾年沒見，當年的而立之人已經兩鬢斑白，眼角也刻著深深的痕跡，楊中元心中有些說不上來的情緒，他低聲說：“忠叔，我回來了，你身體還好嗎？真好，你還在家裡。”

趙忠忙點頭，他想伸手摸摸楊中元的頭頂，卻發現當年矮小的孩童已經跟他一般高了，他心中的酸澀似乎就要滿溢，千言萬語匯到口中，也只得一個“好”字。

這幾句話的功夫楊中元已經冷靜了下來，他聲音還是很低，臉上的笑容也恢復過來：“忠叔，我爹他……”

趙忠正沉浸在傷感之中，卻聽到楊中元突然提到周泉旭，心中雖說還是難過，但人卻清醒過來，他回頭招呼徒弟離開廚房，這才小心翼翼帶著楊中元來到旁邊偏僻狹窄的儲物間裡。

楊中元見他這一番做派，心中便有些瞭然，等到趙忠關進房門，他忙問：“忠叔，你快告訴我，我爹他是不是也……”

他聲音很抖，眼眶也紅，卻還是睜大眼睛努力看向趙忠，顯得十分堅強。

這個時候，楊中元即使想要