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李朝鉞聽聶玉棠連話都講不利索了，狐疑道：“怎麼了？”

聶玉棠委委屈屈，羞羞答答，扭扭捏捏的抬頭，只見一顆腦袋上裹著厚厚的白繃帶，露出一雙滴溜溜水汪汪的眼珠子，還有一個合不攏的歪嘴，口水像是隨時會流出來的樣子。

李朝鉞皺眉：“這究竟是怎麼搞得？”

“灼日有人赤殺微臣…嘶…”吸一把口水，再道：“微臣險些丟了性命。”

郭孝如冷聲道：“哈！我前腳才到皇上跟前，還沒來得及和皇上說什麼，聶大人好靈通的訊息，立馬就跑來了。”

聶玉棠無辜的將視線轉移到郭孝如身上：“咦？郭大楞你也債啊…”

“你…”郭孝如氣的鬍子都吹起來，“老夫比你先到，這麼大個人站這兒，你怎麼能瞧不見？！”

聶玉棠再吸口水：“哦，現在瞧見了。郭大楞你也太沒有存在感了…”

郭孝如撫住心口，對李朝鉞躬身道：“皇上，既然聶大人在此那就更好辦了，不如趁此機會向聶大人問清楚，省的來日聶大人的黨羽又說微臣誣告。”

李朝鉞頓了頓，開口：“玉棠啊，今日早朝時，郭大人說近日有些流民逃竄到京畿，聲稱自己從玉州來，是受到了知府王鵬的迫害，而王鵬膽敢如此，乃是仗著你的威勢和你玉州老家族人的支援。你可有什麼說法？”

聶玉棠直言不諱：“一派胡言！微臣的家裡世世代代從商，得祖上庇佑，才略有積蓄，哪裡能操縱得了朝廷命官？！而微臣現在這副德行，其實就是拜一個‘號稱’自己是玉州流民的人所賜，這一點，雲大人可以為我作證。”

“雲逸之？”李朝鉞的聲音微微上揚。

“回皇上的話，是！雲大人今日之所以替微臣告假，正是由於他昨日

恰好經過，見到微臣遭人刺殺，勢單力薄才出手相助，也幸虧有雲大人在，那賊人才沒能得手，否則微臣這會兒可沒這個機會到皇上跟前來喊冤。”

“那人武藝不凡，雲大人與之交手，懷疑他並非異地流民，而是兵營的逃兵。倘若真如郭大人所言，那些人已經到您跟前告了狀，那他們何苦還要多此一舉，跑來殺我？等皇上發落我不是更好，更大快人心？！”

郭孝如諷刺道：“聶大人你舌燦蓮花，或許他們以為皇上舍不得殺你，要替天行道呢！”

“哦~~！”聶玉棠指著郭孝如，一臉幸災樂禍。“郭大人你這是在暗示皇上會徇私嗎？！你覺得皇上是個是非不分的昏君嗎？！”

郭孝如指著聶玉棠“你你你——！”好半天說不出一個字，只好連忙向李朝鉞解釋，“皇上明鑑，微微微微臣並沒有這個意思…”

李朝鉞無奈的看了一眼聶玉棠，朝郭孝如擺擺手：“愛卿不必多慮。”跟著又問聶玉棠，“所以你覺得他們是為什麼要殺你？是為了將罪名推到你身上，讓你做替死鬼，好等這件事死無對證？”

聶玉棠咧嘴一笑：“皇上聖明！”拍完馬屁，用手背抹了把嘴唇，以防口水外洩。

李朝鉞嘴角一抽，把頭調轉向郭孝如。“愛卿以為如何？”

郭孝如道：“微臣覺得此事甚是蹊蹺。敢問聶大人，那殺手如今身在何方？”

聶玉棠道：“被今次一個參加恩科的武舉人所殺。”

“死了？”郭孝如冷哼。

“死了。”

“哈，聶大人！”郭孝如冷聲質問，“聶大人你口口聲聲辯稱自己冤枉，可如今好端端站在這兒的是你，相反人證卻是叫你給‘就地正法’了！你說，到底是誰殺誰滅口？”

聶玉棠定定望著他：“郭大人你要暗示什麼？”

“……”

郭孝如似乎下了很大決心，轉而向李朝鉞敬言：“微臣斗膽，懷疑聶大人是真正的幕後主謀，殺人滅口的人其實是他。”

“何出此言呢？”

“那人證死了便不能指控聶大人，無憑無據才是真正的死無對證。”

聶玉棠好笑的反問：“難不成你以為雲大人會幫著我撒謊？”

“這世上誰都不敢說自己足夠清白，更何況…”

郭孝如默默打量一眼李朝鉞，小心翼翼的說，“今日微臣剛好耳聞了聶大人和雲大人的那點兒…實在是有辱斯文，不堪入耳…恕微臣”

見李朝鉞微微蹙眉，郭孝如趕忙及時打住，不敢再多說。

“那那個武舉人呢？也是我收買的？”聶玉棠又問。

“很難說。”