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們鎖上房門，伸著懶腰，補覺的補覺，幹活的幹活去。

昏昏沉沉的肖明遠意識似乎又回到無力孩童的年代。因為瘟疫成為孤兒的他過著四處漂泊的行乞生活。他總是聽到人們讚頌當今天子如何聖明，如何仁愛治國，既然是這麼好的皇帝為何還會出現乞丐？皇帝為何不幫助他們重建家園？年幼的肖明遠無法理解。他同那些年老的乞丐們一起乞討過日子。處處遭人白眼，走到哪裡都不受人歡迎。縣老爺為了張顯自己管轄區民生安泰的風貌，要把他們這些乞丐悉數驅逐出去，如果不走就會被殺死。肖明遠只好隨著乞丐們向下一個城鎮移動，遷移途中，有人告訴他們廬州的開國伯樂善好施，已經幫助不少他們這樣的人。肖明遠他們抱著一線希望不惜捨近求遠，跋山涉水前往幾百裡之外的廬州。途中因為三餐不繼，疾患無藥醫，年老體弱的人挨不到地方就魂斷荒野。看著與自己做伴的人，一個個倒下去，年幼的肖明遠越來越惶恐。他開始後悔，如果他們不來廬州，而是就近找一個城鎮也許他們還能活著。一個很照顧他的老乞丐臨終前鼓勵他，說他還年輕，一定要堅持下去。揹負著死者的意志，肖明遠堅強地走下去，直至最後只剩下他一個人時，他終於來到廬州。廬州的城門近在眼前，他卻趴在地上一步也邁步動，他是不是要去另一個世界和父母團聚了？

在肖明遠奄奄一息時，他恍惚聽到馬車跑過的聲音，有人在說：“老爺，這孩子看樣是個乞丐，快不行了。”

“趕快抱上車來，回府。”

“老爺您不赴約去了？”

“救人要緊，改日再去……”

……

溫暖而柔軟的被子，如同母親的懷抱，令肖明遠沉溺其中不想醒來，可唇齒間流入的美味液體將他從睡夢中喚醒。

喝了粥，吃了藥，肖明遠恢復了一絲體力他可以坐起來認人。那個把他撿回來，救他一命，並收留他的人就是廬州的大善人袁青山。袁青山身材瘦小，其貌不揚，可雙目有神，精氣十足。看似單薄的身體實則氣力十足，能輕易撂倒彪形大漢，總之袁青山瘦小枯乾的外貌與他寬厚的頗大胸懷成為鮮明的反比。肖明遠一直以為，四品的爵爺該是多麼的高不可攀，盛氣凌人，可肖明遠從沒見過這麼平易近人的高官，和把他們趕出城的縣太爺相比簡直天差地別。大官當如是。這才是為民所想的父母官。

與袁青山相識一個月的肖明遠完全被袁青山的人品、才幹俘虜，他願意奉獻自己的一切來報答他。他住到袁青山修建的救濟所，在那裡他幫助每一個和他一樣遭遇不幸，可又很幸運被袁青山相救的人們。而袁青山在瞭解到肖明遠的身世，看著他任勞任怨去幫助別人時，他也被肖明遠的勇敢、堅強、善良的品行感動，就這樣在一個陽光明媚的午後，袁青山正式收養肖明遠為養子。

很多人都不理解，袁青山成婚多年，膝下沒有一子半女，既然是收養肖明遠為養子，就是為了給袁家借種留後，可他沒給肖明遠改姓。袁青山的回答很簡單，這是尊重肖明遠死去的爹孃，何況他只想好好栽培肖明遠，姓氏什麼的無所謂。就這樣袁青山和肖明遠成為父子共同生活了四年，袁府上下其樂融融，直到有一天袁青山接到朝廷要舉辦比武大賽的訊息，他們的命運在冥冥之中發生改變。

袁青山酷愛武學，一個可以和眾多高手過招的機會他豈會錯過，所以他決定上京參加比武大賽。為了能讓肖明遠見多識廣，他帶著十四歲的肖明遠一起上京。當他們趕到京城，離比武大會還有一個月的時間，袁青山帶肖明遠先去拜訪他在京城的朋友。原本只是舊友敘舊，誰也沒想到會在那裡遇見改變他們一生的人。

多麼美麗、高貴的人！

肖明遠自從進京就看到無數俊朗美女，瞧的多了，他以為自己早已花眼，然而那個人在百花叢中奪目到令他無法轉移視線，他甚至連呼吸都忘記了。有人告訴他們那位就是一人之下萬人之上的逍遙王。

袁青山友人的府上正在舉辦宴會，人很多，無論是身份還是外貌，在這裡他們都顯得那麼平凡無奇，那位高貴的王爺怎會注意到他們。他們被排擠到包圍圈之外。久違的自卑感又回到肖明遠身上，他看向袁青山，希望從他那裡獲得自信，然而他看到的袁青山已經不在是廬州那個豪情萬丈，充滿自信的開國伯。他所認識的袁青山從不以貌取人，也不為自己丑陋的外貌而悲哀，更不會因身份差異而瞧不起誰或感覺低人一等。然而在遇見逍遙王后，一切都改變了，他所崇拜的袁青山從那日開始不復存在。袁青山的靈魂彷彿被逍遙王勾去，整日魂不守