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不成氣候的，靠打家劫舍；或佔路為主，勒索點少量過路費，造成不了多大損失的小賊，小盜集團。

通常由各地方上的人，聘請幾團功夫不錯的民兵，簡單掃蕩一下，就可以獲得一陣子的安寧了。

當時的義勇軍們也不像現在這麼有規模，多散佈於各地，各自為政、不相往來。

但，「他」的出現讓一切都被改變了。

「他」沒有名、沒有姓，只有一個簡單的綽號……「禾鬼」。

沒有人知道他的年齡、他的過去，他就是突如其來地出現在千陰的邊境！一個人帶了一把大刀，沿著受害最嚴重的村落，開始挑戰這些山賊。

禾鬼的武藝高強，從許多傲人事蹟即可看出點端倪。像他曾以一擋百，靠著自己手上的刀，就滅了一整團的山賊；也有人說他能一邊抱著救來的孩童，另一手與十幾個敵人對打，最後還打贏了！

裡面有多少是穿鑿附會的謠言，沒人有閒工夫去確認，因為謠言的數量早已衝破成千上百，而當你求證的同時，更不可思議的傳說又冒出來了。

禾鬼一個個收服了這些山賊團，並一手訂定了幾項打家劫舍的規矩，譬如：一、不劫老弱婦孺；二、不劫孤寡；三、不劫貧病等等。而且搶得的金銀珠寶，必定論功行賞，公平地分配給每一個人。有時他還以自己未盡絲毫力量，而以身作則，不取分文。

想當然，他的武藝、他的義氣、他的原則，很快地為他確立了自己的領導風範，吸引越來越多在別國受到排擠、或是有種種原因而無法生存的人。

他們聚集在一名山賊腳底下的理由很簡單！他們相信禾鬼將是能為他們開創新天地的救世主！追隨禾鬼，他們就能保有鹹魚翻身的一線希望！

之後，禾鬼手下的人數，已經不亞於一支正規軍的前鋒隊。他也正式訂出「反皇義勇軍」的自稱，並以這名號開始在千陰偏遠、荒涼邊境攻城略地。

等到邊境幾個縣城都被禾鬼佔領之後，千陰的群臣們才曉得這個「小小的山賊亂黨」，已經不可和昔日的烏合之眾相提並論，他們風行草偃地打勝仗的速度，已經開始動搖了千陰國本。

急就章的派出了幾次軍隊，前往邊境剿賊，卻屢屢鎩羽而歸，這不但徒增了賊的氣勢，白送給他們許多兵器，也造成千陰軍對禾鬼的恐懼，甚至說禾鬼是天上派來的戰神，為了消滅千陰而下凡來的。

事到如今，千陰的君王才體會到，自己已不能再對亂賊問題等閒視之。

就在半個月前，千陰的照王殿下宣佈，他將會親自率領三十萬大軍，前進西北

邊境作戰，目標只有一個！徹底弭平當地的山賊之亂！

當時負責記載的史官記錄上，是這麼寫的……

天隼皇曆，七年巳日。

駐紮於邊境小城「杆口」的千陰照王軍，突遇敵襲。

自天險！！白奇山上以火攻展開突襲的山賊「反皇義勇軍」，成功殺入戒備鬆散、車紀渙散的照王軍營，於短短三個時辰當中，大破對方三個連，約莫半數十二萬人或死、或成為義勇車之階下囚。

區區五萬人對三十萬人軍，獲得空前大勝的「反皇義勇軍」，乘勝追擊至南北分水嶺的恩典溪邊，將千陰北方十城全納入版圖之中，約佔千陰國土三分之一強的勢力

敗北逃回南方大城的千陰軍損失七名大將主將巴焦宣稱照王殿下已平安無返回王都榮邑。預料近日內，將派和平使臣，前往此方與敵賊商討交換人質與戰俘之事。

無數的人龍，自前方綿延到後方。

照王回頭看了看，再往前遠眺，看樣子此次的戰役又落到一個「慘敗」收場了。他低頭看著自己手上的繩索，粗大的繩索牢牢勒進他白細嫩皮中，他完全動彈不得，更不可能有什麼法子，能瞞過左右監視的敵人，偷偷解開繩子落跑。

唉，早知道就不要答應到前線來，這下可好，主帥被敵人抓起來，會有什麼下場？無須想象，他能肯定地說……一定會死得很難看！

「喂！那邊那個，拖拖拉拉個什麼？還不快走！」

「咻啪」的，一根鞭子無情地落在照王的腿肚上，他吃痛地跪倒在地。但是前、後的人怕被他連累，硬是以拖拉的方式將他往前帶。

可惡！我可是千陰的王！你們竟對我用鞭子，還拖著我！

照王很想，但不會蠹到把這些話都吶喊出來。他是運氣好，受到突襲的時候，自己身上穿的並非主帥的將服，而是準備就寢的布衣，才會被當作是普通小兵，和這些