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昨天我見她也是從這個方向走來。”陸通四下裡一望，脫口叫道：“這裡有人動過手！”但見一棵大樹上被削去了一片樹皮，刀痕宛然，顯是新近留下的。跟著簡淇也道：“這裡也有刀痕。”

陸通道：“小郡主用刀麼？”簡淇搖頭道：“她是北冥派的弟子，只用劍的。”陸通奇道：“你是藥師門，小郡主怎地跟你不是一個門派？”

簡淇尚未回答，忽然非業道：“這裡有一截斷劍。”在地下拾起一枚亮晶晶的劍尖來。簡淇伸手接過，端詳那斷口，突然之間，臉上神色變得說不出地古怪。

陸通道：“這是小郡主用的劍麼？”簡淇搖了搖頭。非業道：“斷口成弧，並非是在兵刃相交時候震斷，而是有人以刃鋒劃過劍面，以巧勁折斷的。”

簡淇喃喃道：“這幾月不見，他劍術又進益了許多。”聲音微微發顫，似乎心中激動，又似是十分歡喜。陸通大奇，道：“咦，你認識這個人麼？”

簡淇道：“嗯。倘若是他到了這裡……”

一語未了，非業道：“有人來了。”陸通凝神聽去，卻不覺有甚聲響。再過得一刻，谷口隱隱傳來了馬蹄疾響。

這蹄聲來得好快，初聽尚在數里開外，瞬間便出現在視野。三匹馬一前兩後，都是通身潔白，鞍韉籠頭在陽光下閃閃發光。只見當先一人身著緋袍，前襟上一頭張牙舞爪的獅子，乃是六品武官服色。那人一見簡淇，立時滿臉喜色，道：“大人原來在這裡，卻讓下官好找。”跳下馬來，先在地下拜了一拜，站起身來，方道：“今有皇上口諭在此。”

簡淇答應一聲，正要跪倒，那人道：“皇上教你不必跪拜，便是一句話的工夫：令你火速回京待命，路上切不可延誤。”簡淇道：“是。”那人笑道：“如此，大人請隨我等來。出了這山谷，車輿都是現成的。”竟是一刻也不許他遲疑。

簡淇回過身來，道：“非業兄，陸公子，在下公事纏身，必須先行一步。陸公子身中附骨丹之毒，每隔三日以黃柏煎湯送生滅丸一枚，暫時無虞，下月可到京城來舍下相聚，盼能拔除根本。”非業道：“琬兒……”簡淇道：“不消多慮，我自有安排。”向兩人作了一揖，上馬隨那三人去了。

陸通見簡淇去遠，笑道：“皇帝家的差使也不是好當的，一時三刻便有人來催趕。”心中卻道：“老子正看著這姓簡的十分礙眼，便來了一道聖旨將他拘了去，妙極！妙極！”不由得興高采烈，拉著非業的袖子，又道：“小郡主到底是誰捉了去？”

非業道：“不是捉，是救。那個人劍法高明得很，將這裡的一干人都打敗了。”指著面前樹上兩道刀痕，道：“上面那一刀力道剛猛，使的是雲州彭家的五虎斷門刀法；下面一條短而彎的，是‘羽衣刀’，天南太乙派的傳人。”又向旁一指，道：“這一刀雖是刀痕，實際走的是長劍的路子，是湖州落騖居的形意刀。這些人全力出手，卻都招呼在了樹上，自然是因為他們的對手武功高明得多，將他們的招數都引了開去。”

陸通大奇，道：“你只看一道刀痕，就認得出來是哪家哪派的武功？”非業道：“也不是所有的都認得出，不過武林裡有名的幾十種刀法，出手都自有特色，要分辨也不是很為難。”　又道：“前面那兩棵樹上的痕跡，一個是少林派的‘金剛伏魔刀’，一個是大理國無量劍派的‘小須陀劍’。那一日在盤西鎮上，同咱們交手的那十幾個人，也是各自用一種武功，沒一個是同一門派的。”

陸通道：“這鬼教似乎自己不傳武功，專挖別派的牆角。俞敏是集閒莊的弟子，華菁也是金烏派的。”

非業道：“削斷的那段劍尖，就是金烏派的用劍。天下用劍的名門宗派，只有他家的劍身比別派窄了一分半，劍尖又長了一分。”

陸通笑道：“恐怕便是華菁的劍。他昨晚可忙得很啊，又給我下藥，又跑到這裡來捉小郡主，天剛剛亮，便又跑去簡家提親。”說到這裡，忽然想起一事，道：“小非兒，我昨晚在華菁的頭皮上劃了一刀，是不是？”非業道：“是。”陸通吁了口氣，道：“我也覺得不是做夢來著。那怎麼剛剛咱們見到他的時候，他頭上好端端地，連個傷疤也沒有？這用的是甚麼仙丹妙藥，好得這麼快？”

非業道：“只怕不是甚麼仙丹妙藥，而是……而是……”說了兩個“而是”，卻不接下去。陸通好奇難抑，道：“你別賣關子啦，到底是甚麼？”

非業右手一揚，指間精光閃爍，多了一把匕首。陸通嚇了一跳，道：“不說便不說，不必動刀子罷……”卻見白光一閃，刀尖在非業左手背上